Форум » 3.1 БОЙКОЕ ПЕРО » As Wind is to Fire//Betsy » Ответить
As Wind is to Fire//Betsy
bride: Разбирала тут завалы на ноуте и обнаружила незаконченный перевод... Настроение такое, что решила его потихоньку закончить. История из серии "Майкла любят всеее" (с) , но помучить не прочь тоже всееее , короче, все как любит Betsy Оригинал взят отсюда: http://www.thesplitpersonality.net/lfn/writers/stories/betsy010.htm Итак, начинаем... ...Как ВЕТЕР для ОГНЯ Примечание автора. Название взято из «Любовной истории галлов» Роже де Рабютен, граф де Бюсси. «Разлука для любви, как ветер для огня: гасит малую и сильней разжигает большую». ********* «Мы следили за тобой в течение какого-то времени, но так и не смогли ничего узнать о твоей внутренней жизни». Комментарий по-прежнему задевал за живое. Неважно, что произнесшая его экстраординарная женщина была ликвидирована почти шесть месяцев назад по приказу своей преемницы. Психологическая травма, нанесенная хладнокровной оценкой, еще не зажила. И Никита совершенно не была уверена, что когда-нибудь заживет. «Правда причиняет боль», - решительно заявила себе девушка, расстегивая молнию на переносной сумке, в которой находился ее новый ноутбук. - «Смирись с этим». Она поставила портативный компьютер на подставку стола своего рабочего места и включила его. Затем села и стала ждать, пока он загрузится, почти до секунды уверенная, сколько времени займет этот процесс. Несколькими днями ранее Биркофф изобразил презрительную ухмылку, свойственную большинству «компьютерных гениев» при случайном упоминании приобретенной модели. «Ты хоть представляешь, как медленно работает этот компьютер, Никита, - спросил он, отрываясь от своей новомодной клавиатуры, - «по сравнению с оборудованием Отдела». «Это будет быстрее, чем делать заметки от руки, - возразила она, немедленно начав сожалеть о своем откровенном замечании. «И уж точно, более разборчиво». Глаза вундеркинда расширились за очками в проволочной оправе. - «Ты имеешь в виду писать..? ручкой... ? в блокноте..?», - он вздрогнул, явно потрясенный услышанным. "Люди все еще делают это?" «Да», - сухо подтвердила она. - "Люди все еще делают это." «Тьфу». «Знаешь, Биркофф, - хлопнув по плечу, Никита сознательно вторгалась в его пространство, - думаю, пришло время снова вытащить тебя из Отдела. Отвести в торговый центр или супермаркет. Может быть, даже в прачечную самообслуживания. Пора тебе начать восстанавливать связь с реальным миром. «Спасибо, конечно, тебе большое, но я связан ровно настолько, насколько мне необходимо», - парировал он, отмахиваясь от ее прикосновения и возвращая взгляд на клавиатуру. Виртуозным движением он ввел длинную комбинацию знаков: «Кроме того, реальный мир явно переоценен. Будущее – за виртуальной действительностью». «И как я полагаю, не без твоего участия?» «Возможно. - Он в течение нескольких секунд пристально смотрел на экран своего компьютера, а затем перенабрал комбинацию в другой последовательности. Закончив ввод, Биркофф снова посмотрел на собеседницу, нахмурив лоб, будто споря с собой. В конце концов, прочистив горло, предложил: «Э-э ... вот что, Никита. Почему бы тебе не принести свое приобретение и не позволить мне повозиться с ним? Сделаю апгрейд. Ничего особенного, но можно увеличить производительность, увеличить память, установить программу распознавания голоса ..., да, что угодно ". Искренне тронутая неожиданным предложением, она колебалась пару минут. И соблазненная столь щедрым предложением почти решила, что Биркоффу все же придется немного повозился с ее примитивным ноутбуком... «Спасибо, но нет, - в конце концов ответила она, смягчив отказ нежной улыбкой. К лучшему или к худшему, девушка была полна решимости вернуться к учебе и, следовало держать свой секрет как можно дальше от своего существования в Отделе. - Думаю, меня все устраивает. Не хочу выделяться». «Жаль, Сладкая, - прорычал позади нее сразу узнаваемый голос, - ты рождена, чтобы привлекать внимание». Никита повернулась, инстинктивно переключаясь с режима старшей сестры на - дерзкий. – «Привет, Вальтер». «И тебе привет», - главный оружейник и гуру всех супер-гаджетов Отдела обернулся с быстрой улыбкой. Затем девушка подверглась полному осмотру с головы до ног. Пристальный взгляд старика не оставил без внимания модный неброский вязаный топ бордового цвета и острый каблук черных кожаных туфель. «Хорошие туфли», - протянул он. «Пытаюсь понять, как, черт возьми, ты не позволила проклятым шпилькам попасть в отверстия этого дурацкого перфорированного пола, когда сегодня отправилась на встречу с Мэдлин». Никита слегка нахмурилась от этого замечания. Когда несколько часов назад по приказу Шефа она отправилась на предварительную беседу с Мэдлин, то не заметила, что Вальтер скрывается где-то поблизости. "Как ты…?" «Я был этажом ниже, и случайно посмотрел наверх». ********** Этажом ниже и случайно посмотрел наверх… Никита почувствовала, что краснеет. «О Боже. Никаких больше юбок и платьев в Отделе», - решила она. - Никогда». "Понятно…", - пробормотала она. «Жаль, что я этого не сделал», - вздохнул Вальтер. "Не сделал что..?" «Получился отличный снимок, но я не смог достать визуальное доказательство твоего утверждения, что ты - натуральная блондинка». «Оно есть», - уточнил Биркофф. Никита повернулся к нему лицом. "И как ты узнал?" – рассержено бросила она. Глупый вопрос, поняла она спустя долю секунды. Нет ничего хуже, чем задать такой дурацкий вопрос. Ответ был отвратительно очевиден. Биркофф «знал» благодаря наблюдению в Отделе. "И как ты думаешь, откуда я знаю?" - молодой человек казался равнодушным к ее вспышке. - «У меня есть доступ к твоему личному делу». Вальтер презрительно фыркнул и покачал головой. «Биркофф, если ты по прежнему относишься ко всему, что ты находишь в твоих файлах, как к Библии, тебе действительно требуется серьезная помощь. И, если говорить о помощи…», - он вытащил серебристый диск из кармана своего потрепанного джинсового пиджака и, зажав его между двумя пальцами, протянул юному коллеге: "С тебя будет небольшой должок, малыш." "Да, ладно!" воскликнул Биркофф, схватив предложенный предмет, будто бы это был какой-то священный талисман. – Тебе все же удалось?" "Нет ничего проще." «Но как? Никто из моих помощников не смог взломать его». «Знаешь, как говорят: « Нельзя научить старую собаку новым трюкам»? "Да, уж..." «Ну, конечно, как только слышат это утверждение, то всех умудренных опытом зрелых мужей сразу списывают со счетов, не понимая, что многим «старым собакам» совсем не требуется учиться новым трюкам, потому что те, которым мы уже обучены, прекрасно работают». "Я ... не понимаю." «Все хранится здесь», - и с этими словами Вальтер постучал указательным пальцем по седому виску своей головы, и как подтверждение его словам маленькая золотая сережка в левой мочке уха подмигнула в свете лампы. «Ключ к решению этой маленькой загадки с данными не имеет ничего общего с вашим «ультрасовременным» подходом, который вы и те ребята, на которых работаешь, используете. Это связано кое с чем, что произошло задолго до вашего прихода. Так что, вот почему я не хочу быть упомянутым при передаче этой информацию Шефу. " "Но…" "Зашей свой рот, Биркофф», - это был приказ. «Мое имя не упоминается, иначе я уничтожу информацию». "Ты не думаешь, что Шеф поймет..?" «Черт, конечно, он поймет», - с легким нажимом в голосе ответил пожилой мужчина. «Но осознавать и знать для фиксации в протоколе - две разные вещи. Особенно в этом месте». Биркофф потратил несколько мгновений, переваривая это очень странное умозаключение, а затем склонил голову в знак согласия: "Все верно." ********** Считая дело решенным, Вальтер снова обратил внимание на Никиту, продолжив разговор, как ни в чем не бывало. «Итак, Сладкая», - он одарил молодую женщину еще одной улыбкой. - «Куда ты собралась? Если это не встреча красивых подтянутых блондинок, то можешь так не спешить». Внезапно Никиту охватило чувство неуверенности. Понадобилась помощь Биркоффа, чтобы ее зачислили на курс. Как только он понял серьезность ее намерений, мотивы стали не важны. Но, Вальтер ... «Ну, эээ…», - неловко начала она. «Она собирается в колледж», - скучно заметил Биркофф. «Я подправил некоторые документы и результаты тестов - ничего особенного - чтобы она могла пройти. Занятия начинаются на следующей неделе». «Биркофф!» Молодой компьютерный гений уставился на нее, явно не понимая, чем вызвано такое негодование. - "Что такое?" – спросил он с вызовом. «Почему бы тебе не запрограммировать эту информацию в качестве объявления бегущей строкой, высвечивающегося каждый раз на дисплее терминалов отправки фургонов с оперативниками? Пусть все в Отделе знают!» «Вот дела! Я и не знал, что это страшный секрет ото всех!» «Я обратилась к тебе конфиденциально, Сеймур», - напомнила она, борясь с желанием стукнуть его по голове. "Так же, как и ты когда-то пришел ко мне..." "С каких это пор я перешел в категорию" всех "? – усмехнулся Вальтер. Хотя вопрос был задан в шутку, Никиту задел намек на возможную обиду, скрывающуюся под легкомыслием. Порывисто вздохнув, она заставила себя немедленно прекратила нелепую ссору с Биркоффом. «Ни к кому ты не относишься, Вальтер», - заверила она старика. «Насколько я понимаю, ты единственный в своем роде. Лучший». Она снова вздохнула, ища слова все объяснить. «Причина, по которой я не рассказала тебе о поступлении в колледж: во-первых, это всего лишь один урок, два раза в неделю. И, честно говоря, я не уверена, что смогу дальше продолжить. Регулярно посещать занятия будет сложно, ты же понимаешь? Плюс, я не совсем ... способная. Господи, я даже среднюю школу не окончила! " Никита поморщилась вслед сказанным словам, и ее чувство неуверенности усилилось. Хотя в глубине души она знала, что далеко не глупа, но мысль о нехватке общего образования угнетала ее. Первый отдел научил ее поверхностному блеску и изысканности. Фактически же, она оставалась невеждой. Суждение Эдриан о ее интеллектуальных способностях расставило все по своим местам. «Все равно, я, скорее всего, провалюсь», - в ее словах чувствовался привкус горечи. «Ты прошла собеседование, Никита», - напомнил ей Биркофф своим самым гнусным голосом. "Ты не можешь прова…" "Эй!" - Вальтер окинул мальчишку сокрушительным взглядом. Биркофф закатил глаза, но замолчал. Неловкая пауза затянулась. Наконец, Никита, издав третий вздох, пробормотала: «Прости». Оружейник отмахнулся от ее извинений: «Забудь об этом, Сладкая. Я понимаю: ты немного стесняешься делиться. Те из нас, кто живет за пределами Отдела, любят как можно больше все держать при себе. Те, кто не ...» Биркофф, вернувшийся обратно к своим занятиям, тяжело выдохнув в ответ на эти слова, но мудро воздержавшись от продолжения разговора. Все еще немного раздраженная его болтливостью, Никита почувствовала, как по капельке сострадание начинает брать верх. Хотя она знала, что молодой человек несколько раз покидал Отдела по причинам, не связанным с работой Отдела, она также знала, что его вылазки были очень ограничены. Почти ритуал. Честно говоря, она не могла сказать точно, хватит ли однажды Биркоффу психологической устойчивости, чтобы покинуть утробу высоких технологий, в которой он провел всю свою сознательную жизнь. Она обсуждала эту возможность с ним пару раз после смерти Эдриан. Хотя он и отбил ее вопросы забавными комментариями о том, что не хочет отказываться от услуг горничной, занятой полный рабочий день, и неограниченного доступа к бесплатной еде, она почувствовала, что осознание идеи жить вне Отдела испугало его. «Я рада, что ты все понимаешь, Вальтер», - подытожила разговор Никита. «Что я могу сказать? Понимание - мое второе имя». Биркофф неясно пробормотал несогласие с этим утверждением. Пожилой человек великодушно проигнорировал его. «Итак, дай мне подсказку, какой предмет ты собираешься изучать», - продолжил он. "Я многому научился за эти годы. Может быть, я мог бы помочь тебе с домашним заданием. Предложить небольшое ... м-м ... частное репетиторство". "Занятия тет-а-тет, ты имеешь в виду?" - Никита кокетливо позволила себе расслабиться в знакомом шутливом манере. "Да," - Вальтер пододвинулся к ней ближе и понизив голос произнес: «Это может стать настоящим ... образовательным опытом для нас обоих. Поверь мне». «М-м», - молодая женщина кокетливо взмахнула ресницами. «Я всегда знала, что две головы лучше, чем одна. Что ты знаешь о…» ************ «Философия 101, введение в политическую философию», - объявил приятный баритон, возвращая Никиту обратно в настоящее. Его владельцем оказался высокий, стройный мужчина, стоящий за деревянной кафедрой, установленной перед огромным лекционным залом. «Я - доктор Бенджамин Айкен». Бенджамину Айкену, доктору философии, было около тридцати. Его темно-каштановые волосы отдавали легкой рыжиной на кончиках прядей, которые явно нуждались в стрижке. Линзы очков в роговой оправе отражали блики от ламп верхнего освещения, делая невозможным определение цвета его глаз. Одежда представляла собой классический повседневный гардероб преподавателей учебных заведений: вельветовые брюки, водолазка, твидовый пиджак – сидели мешковато и казались слегка великоватыми для его внушительной фигуры. Никита выпрямилась на своем месте, расстроенная тем, что увлекшись своими размышлениями об Отделе, благополучно пропустила появление своего нового учителя. Оглянувшись вокруг, она отметила, что ее одногруппники, казалось, не очень-то и интересовались, что им говорит доктор Айкен. Кто-то был взволнован началом учебного процесса, по залу гуляли записки и слышалось перешептывание студентов. Несколько учеников выглядели обескуражено. Очевидное отсутствие дисциплины - или просто неуважение? – такое поведение раздражало Никиту. Она живо представила, как отреагировал бы Шеф, если кто-то задремал бы во время ... «Остановись!» - приказала она себе, сжимая руки. Это тебе не Отдел. Здесь не стоит вопрос жизни и смерти. «Как некоторые из вас, возможно, знают, требование основной учебной программы зачастую сводится к краткому обзору курса изучаемой дисциплины через призму веков», - заметил Айкен с иронией. В ответ из зала послышался тихий одобрительный смех. Никита отметила, что класс начал успокаиваться, постепенно смешки утихли. «Что ж, не так уж далеко от истины», - продолжал долговязый профессор, рассеянно проводя пальцами левой руки по волосам. Он казался немного нервным. «Большая часть того, что мы будем читать и обсуждать в этом семестре связано с властью. Понятие власти. Субъект и объект, основания и ресурсы власти. Как проявляется в зависимости от обстоятельств. И, конечно, мы обсудим, почему каждый из нас должен хорошенько задуматься над поставленными вопросами." "Потому что вы испортите нам средний балл, если мы этого не сделаем?" - какая-то остроумная задница в конце зала вызвала своим вопросом очередную волну смеха. Неловкая улыбка была неожиданностью, учитывая четкую симметрию черт лица молодого мужчины. Казалось, она осветила изнутри его бледное, довольно суровое лицо. Привлеченная внезапным превращением, Никита подалась вперед. «Возможно», - признался преподаватель философии, когда хихиканье и смех прекратились. - «Итак, возьмем за основу утверждение сэра Фрэнсиса Бэкона: «Nam et ipsa scientia potestas est. Для тех из вас, кто не успел освоить латынь, оно означает следующее: знание - сила. Еще Геродот утверждал: «Самая ненавистная из всех человеческих бед — знать правду, но не иметь никакой власти над происходящим». Как член сообщества недостаточно оплачиваемой, но чрезвычайно перегруженной работой профессии, я склонен думать, что настоящие проблемы человечества возникают, когда люди, наделенные большой властью, но без ...» Электронный щебет сотового телефона прервал его. Никите понадобилось мгновение, чтобы понять, откуда слышится неприятный звук. Он исходил из кармана ее кожаной куртки, которую она повесила на спинку стула перед началом лекции. «Прошу прощения», - извинилась она ни перед кем конкретно, спешно пытаясь найти устройство. К тому времени, когда, она, наконец, обнаружила телефон и поднесла его к уху, Никита была уверена, что каждый человек в аудитории, включая Бенджамина Айкена, смотрит на нее. Единственным ее желанием было - немедленно провалиться сквозь землю. «Не следовало приходить сюда», - сказала девушка себе. Тебе здесь совсем не место»... «Да», - тихо прорычала она в микрофон сотового телефона. Ее сердце громко стучало. «Жозефина», - услышала она соблазнительный голос с узнаваемым акцентом, который не слышала почти пять недель. ********** «Эй», - приветствовал Вальтер Никиту, когда та спустя некоторое время подошла к его забитому до отказа оружием «кабинету». - "Как дела в колледже?" «Первые пять минут были просто великолепны», - ответила она, размещая свой ноутбук на его рабочем столе. Оперативница огляделась, изучая характер деятельности в той части командно-контрольной зоны, которую она могла видеть с места, где стояла. Ее пронзило неопределенное чувство страха. Она ощущала жизненные ритмы Отдела почти так же хорошо, как и свои собственные. Что-то было ... отключено. - «Я произвела неизгладимое впечатление на своего преподавателя». «Узнаю свою Сладкую», - оборачиваясь, произнес старик, не обращая внимания на ее сарказм. Он отвернулся от нее, чтобы произвести замысловатые манипуляции с рабочей панелью и после нескольких минут изучения информации на экране, покачав головой, нецензурно выругался. Вытянув шею Никита, пыталась разглядеть данные, которые так волновали оружейника. Формат выглядел как вводная информация в профиле миссии, но конкретно ничего разглядеть не удалось. "Что происходит, Вальтер?" - спросила она, возясь с молнией своей куртки. «Самолет вылетел на миссию Кирилова», - ответил Биркофф внезапно материализовавшийся справа от нее. Он передал маленький диск платинового цвета Вальтеру. «Скинь новую информацию, вместо ранее закачанной». Пожилой мужчина поднял брови: "Ты имеешь в виду, что он уже пересмотрел тактику?" "Да." «Боже! Когда у него было время? Он был в пути еще два часа назад». «Думаю, он это сделал в самолете». "Миссия Кирилова?" - повторила Никита, чувствуя как уровень ее беспокойства скакнул на пару градусов. «На прошлой неделе миссия была отменена буквально с планшета, прямо перед началом. Я слышала, другое агентство заявило приоритет». «Что ж, другое агентство напортачило по-крупному, а затем не признавала вину в течение почти трех дней», - мрачно заявил Биркофф. - «У нас внезапно появилась новая информация. Миссия Кирилова возвращена в статус Альфа-1 сорок назад минут». «Но меня вызвал Майкл», - настаивала она. - «Он не имеет никакого отношения к Кирилову». Этим заданием руководил амбициозный несдержанный оперативник четвертого уровня по имени Эдгар. Она работала с ним дважды за последние полгода. Оба раза - с самого начала и до конца. Сюрприза не получилось. Она выполнила почти 70 процентов заданий, которые ей дали с момента их с Шефом стычки по содержанию файла Gemstone. Хотя в последние недели произошло заметное ослабление давления, она не думала, что это долго продлится. Никита решила, что целью было усыпить её бдительность – и…тут, вот, чёрт возьми! - «На самом деле, последнее, что я слышала, он вел какую-то операцию в…» "Я был там. Миссия завершена." ************ Позднее Никита осознала, что она начала поворачиваться, прежде чем Майкл заговорил. Синхронность их поведения была такова, что она ... почувствовала ... его приближение. "Майкл!" - воскликнула она, ненадолго затаив дыхание. Девушка старалась не смотреть в сторону своего бывшего тренера, но ничего не могла с собой поделать. Прошло много времени с тех пор, как у нее действительно была возможность взглянуть – по настоящую посмотреть на него. Его короткие волосы, вызвали что-то сродни небольшого шока, не могла не признать она. Неожиданная стрижка его кудрей цвета корицы стала предметом многочисленных дискуссий в женской раздевалке сразу после того, как это произошло. Первоначальной реакцией стало сильное волнение. Но, по крайней мере, на одном бабфесте, который она подслушала, волнение вскоре сменилось принятием общего мнения о том, что невероятная сексуальная привлекательность Майкла никак не зависела от длины его волос. «Его голос», - подслушала она одну оперативницу. «И глаза», - утверждала другая. «Не забудьте его заднюю часть», - с резким смехом добавила третья женщина. «Оснащение спереди выглядит чертовски впечатляюще». В хоре жаждущих стонов, подчеркнуто выделялись несколькими чрезвычайно наглядных предложений о том, как лучше всего можно было бы использовать это «оснащение». «Полный охренительный пакет прилагается», - подытожила оперативница, начавшая разговор. Реакция Никиты на новую прическу, которая была довольно короткой по бокам, но достаточно длинной, чтобы кудри могли виться на макушке - была неоднозначной. Если честно, реакция еще оставалась. Были моменты, когда она думала, что ее бывший тренер стал выглядеть моложе. Более ... проще что ли.., доступнее. Но с другой стороны, она не могла не отметить, как стрижка подчеркнула строгую силу черт его поразительного лица и несомненно привлекла внимание к выразительному взгляду его красивых глаз. Никита быстро произвела оценку остальной внешности Майкла, и с явным облегчением констатировала отсутствие явных травм. Правда, их отсутствие совсем не означало, что он вернулся, откуда бы то ни было в прошлом месяце, совершенно невредимым. Из прежнего опыта она знала, что изящная мускулистая фигура под безупречной черной одеждой, вероятно, имела новый набор рваных ран и ушибов - или того хуже. Хотя бы он не был на костылях. И не носил бандаж для фиксации поврежденной руки. И в его осанке ничего не указывало на то, что он лелеет очередное сломанное ребро. Майкл сильно загорел, оправдывая слухи о своей работе на Ближнем Востоке. Медные блики в его растрепанных волосах также указывали на длительное пребывание на солнце. «Он похудел», - решила Никита. Выглядит стройнее. Более подтянут. Если у него и был лишний грамм в весе, когда она видела его в последний раз, то он исчез». Она перевела взгляд на лицо Майкла. Выражение его лица стало еще более непроницаемым, чем обычно. Но было что-то ... тревожное ... скрывающееся в глубине его серо-зеленых глаз. Это напомнило ей взгляд, который она мельком увидела в своих собственных глазах однажды утром, примерно четыре месяца спустя после ликвидации Эдриан. Она находилась в закрытом режиме ожидания после трех изнурительных миссий и была выдернута из обычного беспокойного сна звонком Шефа. Отшатнувшись от своей кровати, она споткнулась о раковину в углу комнаты, пытаясь включить воду: брызгами в лицо ледяной водой попыталась хоть как-то оживить себя. В какой-то момент она взглянула в маленькое зеркало, висящее над раковиной. Никита оказалась глубоко потрясенной своим отражением. До того ужасного предрассветного часа она совсем не подозревала, что подгоняемая беспощадными требованиями Отдела оказалась очень близка к кризисному состоянию: «Они хотят, чтобы ты умерла, - сказала мертвенно-бледная женщина своему отражению в зеркале, не удосужившись уточнить, кто такие «они». И рано или поздно они, вероятно, добьются своего». «Эдгар временно выведен из активного статуса», - обыденным голосом сообщил ей Майкл. Если он и заметил пристальное внимание со стороны своей бывшей ученицы, то никак это не обозначил. Оперативник пятого уровня находился в своем обычном рабочем режиме. Непроницаемый. Неуязвимый. «Миссия передана мне. Брифинг через пятнадцать минут». Взгляд мужчины мельком скользнул по студенческому наряду девушки: «Переоденься». На этих словах он повернулся на каблуках и ушел. ************ Никита ошеломленно смотрела ему вслед. «Прекрасно, Майкл», - наконец-то произнесла она грубым голосом, в котором слышался подавленный гнев. «Было приятно снова увидеть тебя». «Полегче, Никита», - тихо посоветовал Вальтер. Посмотрев на пожилого оружейника, она тут же взорвалась: "Какого черта я ..." «Потому что ты не единственная, кто после эпизода с Эдриан прикована к беговой дорожке в проклятом марафоне участия в миссиях. Большая разница заключается в том, что кто-то по какой-то причине решил дать вам отсрочку. Майкл все еще продолжает бежать милю за четыре минуты в полном полевом снаряжении. И он делает это на очень крутом склоне». Никита с трудом сглотнула, ошеломленная эмоциями, прозвучавшими в резком голосе старика. Это был первый случай, когда кто-либо в Отделе открыто ссылался на «терапию», которую она получила после истории с заданием по Эдриан. Она чувствовала странное утешение, в том, что кто-то заметил - и, очевидно, испытывал беспокойство, за то, что с ней сделали. Что касается вопроса о том, как использовали Майкла... За последние шесть месяцев их пути пересекались не более десятка раз. Общих миссий не было, лишь короткие встречи. Некоторые из них произошли в коридоре терминала прибытия фургонов с оперативниками. Он отправлялся на одно задание, в том момент, как она возвращалась с другого или наоборот. Пару раз они едва успели обменяться взглядами. Никите было ясно, что с провалом Эдриан Майкл станет вести себя еще более сдержанно. На самом деле, он поразил ее тем, что стал еще более сосредоточен на выполнении работы, чем когда-либо, если такое, вообще, возможно. Хотя, если честно, Никита не рассматривала возможность, что давление, под которым находился он, имело какое-то отношение к оказываемому на нее прессингу. И уж конечно, ей не приходило в голову, что по всей видимости, недавно, она была снята с крючка, в отличие от ее бывшего наставника. Никита вспомнил их эмоционально насыщенную встречу, последовавшую за ее решением не раскрывать миру принцип работы Отдела: "цель оправдывает средства". Она вспомнила, как последний раз Майкл убеждал ее бежать ради спасения жизни... как она отказалась... и как, тогда он обнял и поцеловал ее... «Был ли он подвергнут наказанию за эту беспрецедентную публичную демонстрацию эмоций? - с мукой спросила она себя. Раскрыв себя перед ней, как никогда раньше, разве Майкл не вызвал гнев тех, кто считал проявление основных человеческих чувств недопустимым недостатком»? «На него также давит Надзор», - сказал Биркофф через мгновение. Пульс Никиты резко подпрыгнул: «Надзор?» "Да," - губы молодого человека скривились, как будто он попробовал что-то горькое. «Они наблюдают за ним». ************* TBC???
Ответов - 94, стр:
1 2 3 All
Valyushka: bride привет! Спасибо за начало душещепательной истории.... Буквально на днях ее прочла, естественно поревела и попереживала за наших любимцев... Жду продолжения перевода, всегда приятно читать на родном русском))
bride: Valyushka , привет-привет! Valyushka пишет: Буквально на днях ее прочла, естественно поревела и попереживала за наших любимцев... Жду продолжения перевода, всегда приятно читать на родном русском)) Дубль два, так сказать у тебя
Mrs. Jane B: bride Огромное мерси! Я в восторге, что ты поделилась этим сладким кусочком и есть надежда на весь тортик!!! Если я правильно поняла, время действия - между 2 и 3 сезоном... ну, немного с авторскими допущениями. Или нет?
bride: Mrs. Jane B пишет: и есть надежда на весь тортик!!! Я тоже надеюсь состряпать тортик целиком Mrs. Jane B пишет: Если я правильно поняла, время действия - между 2 и 3 сезоном... ну, немного с авторскими допущениями. Или нет? Именно так, примерно за месяц до начала 3 сезона. Мне даже кажется , что Betsy здесь немного пытается отчасти пояснить, (не раз подчеркивая состояние Майкла) почему он так сорвался в конце концов в 3 сезоне (я тоже вот, например , считаю его ползонье по полу в соплях перебором, имхо)
Mrs. Jane B: bride пишет: (я тоже вот, например , считаю его ползонье по полу в соплях перебором, имхо Полностью согласна! Поведение под психологический профиль ни разу не подходит. Срыв быть мог, но со стороны это было бы малозаметно. Скорее, он бы напился вусмерть Так – Или так – Причём первое вероятнее
bride: Mrs. Jane B пишет: ак – Или так – Причём первое вероятнее он решил усугубить соплями это дело
bride: Следующий ингредиент тортика ********** "Но почему?" «Его достижения», - категорически отрезал Вальтер. Стало понятно, что продолжение разговора в этом русле не доставляет ему удовольствия. - Говорят, профильный файл Майкла был помечен сразу после того, как его повысили до третьего уровня. Но у меня есть предчувствие, что они наблюдали за ним задолго до этого». «Они решили сейчас найти к нему подход, потому что скоро освободится место», - уточнил Биркофф, - на которое он бы идеально подошел". Никите понадобилось несколько секунд, чтобы собрать информацию воедино. Мир, казалось, накренился, когда она это сделала. Как это возможно... "Ты имеешь в виду, что Надзор пытается ... забрать ... Майкла?" Ответом послужили два утвердительных кивка. Никита быстро моргнула несколько раз, пытаясь усвоить полученную только что информацию. Взгляд ее вновь устремился на командно-контрольную зону. Она посмотрела на застекленный офис Шефа заметив, что Майкл войдя внутрь подошел к тому месту, где располагался глава Первого отдела. Между ними завязался разговор. Точнее сказать, что во время того, как с глазу на глаз Шеф в ярости распекал своего лучшего оперативника, тот просто стоял и слушал своего начальника. «Или ... все не так»? - подумала она, нервно кусая нижнюю губу. Да, Майкл молчал на протяжении всей тирады Шефа. Выражение его лица было бесстрастным; его поза, по сути, почтительной. Тем не менее, когда, наконец, Шеф, остановился, вероятно, вдохнуть достаточно воздуха, чтобы продолжить свой разнос, Майкл еле уловимо изменил свою позу и что-то сказал. Коротко. Пять, может быть, шесть слов. Едва ли полное предложение. Но этого хватило, чтобы заткнуть начальника более эффективно, чем залепить его рот куском крепкого скотча. Через несколько секунд Шеф утвердительно кивнул. В ответ, Майкл склонил голову, на его бесстрастном лице все еще невозможно было ничего прочитать. Затем он повернулся и вышел из кабинета своей плавной походкой. Никита снова повернулась к разговору с Вальтером и Биркоффом. Ее горло заметно пересохло. Пульс выстукивал бешеный ритм. Последствия того, чему она только оказалась свидетелем, мягко говоря, тревожили. "Кто-нибудь из Отдела уходил в Надзор?" - спросила она. «Нет», - однозначно ответил Вальтер, загружая переданный ему Биркоффом диск. - За все время первый раз. Они начали переписывать правила под Майкла, когда тот еще проходил обучение». "У него есть ... выбор?" - она поколебалась, прежде чем произнести последнее слово. Вопрос звучал странно. Она вспомнила, как Майкл говорил ей, что в Отделе не существует такого понятия, как свободная воля. "Вполне," - пожилой мужчина грустно рассмеялся. - И это не из серии: «сделать или умереть». Имеется в виду сделать добровольный выбор». "Ты имеешь в виду…" «Я имею в виду, что Надзор делает предложение и отходит в сторону, пока Майкл решает, хочет он этого или нет. Никто, даже Шеф, не может вмешиваться». Никита тяжело вздохнула, оценивая только что описанный сценарий. "Что произойдет, если он примет предложение?" – с трудом она выдавила из себя следующий вопрос. - Если он ответит Надзору ... да?" Наступила гробовая тишина, за которой последовало... «Майкл покинет Отдел», - спокойно заявил Биркофф, - он свободен". ************* Шеф не присутствовал на брифинге по миссии Кирилова. Хотя это событие не носило беспрецедентный характер, тем не менее, отсутствие руководителя Отдела - значительный отход от протокола. Но значило ли это что-нибудь или нет, Никита не знала. Она вошла в комнату для инструктажа на несколько секунд раньше других оперативников назначенной миссии. По другую сторону стола на обычном месте Шефа расположились Мэдлин и Майкл. Они были поглощены разговором. Язык их тела, особенно расположение их рук, было почти идентичным. «Свободен», - подумала она, устремив прямой взгляд на своего бывшего наставника, - господи, у него есть шанс стать ... свободным». Майкл посмотрел на нее. На одно невероятное мгновение их взгляды встретились, и в этот момент в комнате не стало никого и ничего, кроме них двоих. Никита замедлила шаг, чуть не споткнувшись. У нее перехватило дыхание. Сердце пропустило удар. Может быть, два. Потом все закончилось. Реальность неотвратимо заняла свое законное место. Мимолетная фантазия их…призрачного уединения ... испарилась. Майкл едва заметным кивком головы указал ей на кресло, где он обычно сидел во время брифингов. После небольшого колебания она согласилась с его молчаливым предложением. Девушка наблюдала за своими коллегами, пока те рассаживались. Если кто-то из них и придал особое значение ее положению за столом, то они это умело скрывали. Не было никакого волнения. Никакого шуршания бумагами. И уж конечно, никто не дремал. Это Отдел. Жизнь или смерть. Просто убей ... или будешь убитым. Мэдлин включила голографический дисплей. Над столом немедленно материализовалось изображение бледного, рыхлого лица с поросячьими глазками. Никита внимательно изучала электронное изображение, испытывая инстинктивное отвращение. Кем бы ни был этот человек, он ей не нравился. «Доктор Леонид Кирилов», - тихо начала брифинг главный стратег Первого отдела. - Бывший сотрудник КГБ. Проводил масштабные «психологические эксперименты» над диссидентами, заключенными в специализированные психиатрические лечебницы. Стал свободным агентом после распада Советского Союза. Выполнял работу по контракту для различных террористических групп, а также для ряда военных режимов». Следующий щелчок. Новые лица. Мужчина и женщина двадцати с небольшим лет, изображены рядом. Оба азиатской наружности. Оба внешне привлекательны. Никита же нашла их такими же отталкивающими, как и Кирилов. «Рэйко и Акира Катамура», - продолжила Мэдлин, своим мягким контральто. - Близнецы. Уровень IQ - гений. Социопатические профили с инцестным наложением. Через своего отца, глава якудза в третьем поколении, они стали участвовать в создании и производстве индивидуальных наркотиков: мощный галлюциноген. Позднее они исчезли из поля зрения. Были неподтвержденные данные об их связи с сектой «Аум Синрикё». Когда близнецы Катамура снова всплыли, они оказались в компании доктора Кирилова ". Еще один щелчок. Голографические лица уступили место ужасным фото и видео материалам. «За последние три месяца произошла серия террористических актов в трех разных странах», - продолжила элегантная брюнетка. – Небольшие по масштабам. Никаких видимых закономерностей для выбора целей. События ничем не привлекательны для большинства средств массовой информации. Однако все эти инциденты были совершены явно стабильными людьми без судимостей. Как правило, они погибали на месте совершения своих деяний. В тех случаях, когда смертник не погибал на месте преступления, он или она совершали самоубийство, находясь под стражей в полиции." Скользкое чувство холодного ужаса змеей вилось в животе Никиты. Борясь с тошнотой, она резко вдохнула через ноздри, затем медленно выпустила воздух сквозь сжатые зубы. Ее мысленный взор наполнился почти сюрреалистической стилизацией изображений, появляющихся как рецидив от проведенных на ней ранее испытаний нейронного фазового устройства-шлема, которые почти лишили ее рассудка и превратили в убийцу-марионетку. «Промывание мозгов», - пробормотала она. ************* «Психологическое программирование с применением последних разработок в фармакологии», - уточнил Майкл, первый раз за время совещания. - Отдел получил указание провести упреждающий захват Кирилова и близнецов Катамура. Однако, приказ был отменен на прошлой неделе, незадолго до начала миссии». «Нас подставило другое агентство». Замечание поступило от хриплого мужчины, сидевшего через два стула от Никиты. Его звали Вайц; он, как и она сама был оперативником второго класса. Его перевели в штаб-квартиру Отдела из отделения в Восточной Европы около четырех месяцев назад. Никита работала с ним несколько раз. Она нашла его очень эффективным в поле. По ее мнению, в характере оперативника заключалось не слишком много лидерского потенциала, но он был чертовски удобным человеком, чтобы прикрывать твою задницу. Несмотря на педантичность в работе, Вайц обладал удивительно легким характером. «Профиль миссии изменен», - сказал Майкл, подтверждая слова собеседника. - Была предпринята попытка получить информацию внутри организаций, заинтересованных в специфических услугах, предоставляемых доктором Кириловым и Катамура». «К сожалению, миссия была небрежно спланирована», - заметила Мэдлин, презрение к такой некомпетентности ощутимо сквозило в ее голосе. – Разведывательная группа под прикрытием была раскрыта. Попытка прямого действия, чтобы исправить ситуацию, также провалилась и, неудача скрывалась в течение нескольких дней. Кирилов и близнецы сейчас находятся под «защитой» Красной ячейки. Отделу было поручено разобраться с этим делом." «Кирилов и его исследования - основные цели», - заявил Майкл. - Его захват обязателен. Близнецы Катамура - вторичны. Их можно заменить в работе». «Параметры профиля Катамура - оба или никто», - заметила Мэдлин, сжимая перед собой руки с тонкими пальцами. - Их психологическая зависимость такова, что они не могут функционировать отдельно друг от друга». «Полная зачистка всей территории», - добавил Майкл. На мгновение установилась тишина. Никита чувствовала, как ее коллеги-оперативники переводят указания руководства Отдела на язык грязных реалий. Помимо Кирилова и, возможно, Катамура, заложников брать не следует. Место расположения уничтожить полностью. "А как насчет сотрудников другого агентства?" - уточнила она через мгновение. - Кто-нибудь из них жив?" Майкл взглянул на нее. Хотя выражение его лица оставалось бесстрастным, она заметила что-то промелькнувшее в его глазах. Что-то вроде ... гордости, подумала она. Гордость, граничащая с облегчением. Она поняла, насколько откровенным, должно быть, прозвучал для него ее вопрос. То, что она пережила все тяготы последних шести месяцев и осталась физически невредимой, он мог судить по внешнему виду. Но вот оценить состояние ее психики после всего... «По последним сведениям, да», - ответил он. - Трое из них." "Допустимые потери?" - настаивала она, сознавая, что тон ее обращения звучит как коллега к коллеге, а не как подчиненная. "Не обязательно," - ответила Мэдлин. - Если они могут быть спасены без излишних потерь, возможно, окажутся полезными для нас». «Предварительный профиль миссии находится на ваших панелях», - заключил Майкл, его взгляд неуклонно двигался по ряду оперативников, сидящих перед ним. Все оставались абсолютно неподвижны. - План операции находится в доработке. Окончательный вариант получите в пути. Вальтер приготовит необходимое оборудование. Отправление - через сорок пять минут». *********** Пока другие оперативники отправились забирать свое снаряжение, Никита задержалась в коридоре возле зала для брифингов. Хотя она понимала, что это был опрометчивый шаг с ее стороны, все же надеялась пару минут поговорить с Майклом. Как именно использовать эти драгоценные минуты, если вдруг получит их, она не была уверена. Может быть, она попытается извиниться за то, что так резко осуждала его прежнее поведение. Или, попытается объяснить, что интересуясь о судьбе людей из другого агентства, она не имела в виду, что считает его равнодушным к их судьбе. Никита не могла отрицать, что еще полгода назад посчитала его абсолютно равнодушным к тем трем несчастным пленникам. Но шесть месяцев назад у нее не было настоящего основания для сравнения. Потратив последние полгода на изучение на собственной практике, как другие руководители групп -- Никита напряглась, увидев, как Мэдлин выходит из зала совещаний и направляется прямо к ней. Постаравшись придать непроницаемый вид выражению своего лица, она заставила себя встретиться с гипнотизирующим взглядом карих глаз другой женщины. Главный стратег Первого отдела остригла пышную гриву своих волос каштанового цвета вскоре после ликвидации Эдриан. Хотя строгий стиль, которому она следовала, принимался далеко не всеми, Никите не могла не признать, что он идеально подходит к элегантным угловатым чертам лица с кожей цвета слоновой кости. Новая прическа также подчеркнула врожденную, хотя и извращенную, чувственность этой женщины. "В ожидании Майкла?" - хриплый голос Мэдлин был дружелюбным, обычно это считалось опасным признаком. Решив, что в сложившейся ситуации, немедленное нападение послужит хорошей защитой, Никита возразила: «У тебя есть какие-то возражения на это счет?» "Зависит..." "От чего?" Легкая усмешка тронула уголки мягко накрашенных губ Мэдлин: «Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос не хуже меня, Никита. Если не лучше." Очередная реплика о том, что в Отделе существует правило против знающих что-либо лучше, чем Мэдлин – почти сорвалась с губ Никиты, но она сумела вовремя остановиться. Вместо этого сладким голосом проворковала: «Возможно». Ответ скрылся за провокационной улыбкой. Старшая женщина склонила голову, словно ставя точку, затем продолжила свой путь по коридору. Обрадованная тем, что пережила недолгую беседу тет-а-тет без видимых для себя потерь, Никита начала поворачиваться к двери зала для брифингов. Ей пришлось остановиться и развернуться назад, когда она услышала, голос Мэдлин, произносящий ее имя. "Да? - откликнулась она, мысленно упрекая себя за потерю бдительности. «Когда же она научится»? «Жаль, что эта чехарда с миссией Кирилова испортила твой первый день в колледже», - прокомментировала Мэдлин с расстояния около трех ярдов. Голос ее звучал низко, но пронзительно, - надеюсь, ты продолжишь свое обучение». Никита не стал спрашивать, откуда Мэдлин узнала о занятиях. Она также не поддалась искушению возразить против отсутствия личной жизни, которую явно хотели подчеркнуть комментарии другой женщины. «Я так легко не сдаюсь, Мэдлин», - заявила она. "Рада это слышать, - казалась довольной брюнетка. Было ли это на самом деле так, сказать невозможно. - Я думаю, ты найдешь политическую философию довольно увлекательной. Время, проведенное в Отделе, дало тебе широкое представление о практических методах применениях власти. Изучение философского обоснования этой концепции может изменить точку зрения по некоторым твоим переживаниям». «Сука», - подумал Никита, ослепленная внезапным приливом ярости. «Я обязательно дам тебе знать, если это произойдет», - сказала она вслух. "В этом нет необходимости," - изящным жестом явно неискреннее обещание было отклонено. - Твое мышление всегда было удивительно легко понять». *********** Не обнаружено никакой внутренней жизни ... Мышление, которое было удивительно легко оценить ... «Черт побери, - молча проклинала Никита, машинально сжимая и разжимая руки, - черт бы побрал их обоих». Она внезапно вспомнила старую поговорку, в которой было что-то про яблоко - или это был желудь? - не падающее далеко от дерева. Что ж, в случае с Эдриан и Мэдлин, дерево явно было кривым, и все, что с него падало... "Ни-ки-та?" Она вздрогнула и повернулась к двери. Казалось, она злится на Мадлен... или на себя? – это размышление временно перевесило ее обычную чувствительность к близости Майкла. "Что происходит?" - прямым спросил он. Она покачала головой, ощущая резкое ускорение своего пульса: «Я только что разговаривала с Мэдлин». "Я вижу, - он окинул взглядом коридор, потом снова прямо посмотрел ей в лицо своими серо-зелеными глазами. Хотя коридор, в котором они стояли, был пуст, он, вероятно, лучше нее понимал, что они не одни. - Тебе нужно идти готовиться к миссии». «Я знаю», - согласилась она. - Уже иду. Но я ... в общем, я надеялась поговорить с тобой". Прозвучавшие слова заставили Майкла напрячься. Никита приготовилась к одному из его обычных отговорок: «Я занят». Сейчас подобный ответ можно было бы считать оправданным, учитывая обстоятельства. "О чем?" - спросил он через секунду или две. Она моргнула, изумление на мгновение лишило ее речи. Посреди этой временной немоты она вдруг осознала, что что-то упустила ранее. Майкл был вымотан. Но он очень хорошо это скрывал. Что не являлось неожиданностью. Она на собственном опыте знала, что ее бывший тренер имел почти сверхчеловеческую терпимость к насилию - как физическому, так и психологическому. Но даже его способность терпеть была не безгранична. Если присмотреться повнимательнее, можно было заметить признаки надвигающегося срыва. Под загаром Майкл был очень бледен. А непривычно напряженные плечи свидетельствовали, что мужчина держится ровно исключительно усилием воли. «Когда в последний раз ему удалось высыпался ночью? - подумала она, закусив губу. - Забудь об этом. Когда в последний раз ему предоставляли два или три часа непрерывного отдыха? Мог ли он вообще вспомнить? Мог ли он сказать ей, когда в последний раз ему была предоставлена роскошь просто сидеть и наслаждаться едой? Или вести что-то отдаленно напоминающую дружескую беседу? «Никита?» В голосе прозвучала равная смесь осторожности и предупреждения. Ее мысли, должно быть, отразились на лице. Она постаралась придать ему как можно более спокойное выражение, и отчаянно искала какую-нибудь нейтральную тему, интуитивно понимая, что любое упоминание о его нынешнем состоянии наткнется на каменную стену сопротивления. По причинам, которые она не могла себе объяснить, ее мозг внезапно ухватился за фразу, которую Мэдлин бросила в конце брифинга. "Что имела в виду Мэдлин?" - спросила она. - Во время брифинга, когда она говорила о сотрудниках другого агентства. Что-то об... их ... спасении?" Майкла в удивлении поднял брови: "Ты же сказала, что только что разговаривала с ней." Никита внутренне поморщилась от своей ошибки. Майкл мог быть полуживым от усталости, но ум его оставался острым. "Говорила", - быстро подтвердила она, - просто конкретно этот вопрос не был затронут». Повисла пауза. Наконец Майкл сказал: «Они были у Кирилова почти семьдесят два часа. Вряд ли они все еще целы». "Итак, Отдел готов списать их как испорченный товар?" Майкл резко вдохнул. В глубине его изменчивых глаз раздраженным бликом вспыхнул изумруд. - Поиск их может оказаться проблематичным." Ей потребовалось время, чтобы понять, на что намекал ее бывший наставник. Горькое осознание последствий оставило терпкое послевкусие на ее языке. Она тяжело сглотнула. «Как… Дженна», - пробормотала она, имея в виду бомбу, вживленную в человека «Красной ячейкой», которую она лично доставила в Отдел. «Возможно.» "Если бы был какой-нибудь способ минимизировать ...?" - она остановилась, прежде чем закончила вопрос, признав непрактичность своего предложения. Нет. Еще хуже. Это было абсурдно. Оперативные параметры предстоящей миссии были очень ограниченными. Не будет времени оценивать, а тем более контролировать, какой риск будут представлять эти оперативники. «Плана по спасению нет, Никита, - тихо сказал Майкл, - не в этот раз." ************** Она нахмурилась, не понимая, что он пытается сказать. Затем вспомнила вторую часть комментария Мэдлин о захваченных оперативниках. Её желудок скрутило в нехорошем предчувствии. «Другими словами, Отдел будет ... эксплуатировать их, если мы их вернем». Ей потребовалось некоторое время, что переварить информацию. В памяти всплыли лица молодой проститутки Даниэль и психопатического мясника по имени Грегори Формиц. «Может быть, даже позволят Кирилову продолжить ...» Майкл ничего не сказал. Ни подтверждая, и не опровергая. Это и не требовалось. Никита покачала головой, пытаясь выбросить из головы образы Даниэль и Формица. «Лучше пуля в голову, Майкл», - страстно заявила она. – Человечнее». "Да." Она изумилась, застигнутая врасплох тем, что ее визави, похоже, одобрял ее весьма непопулярный в Отделе ход размышлений. Он решительно встретил ее испытующий взгляд. «Майкл уже все обдумал», - поняла она, и странная дрожь пробежала по ней. Он пришел к этому жесткому выводу, когда она все еще -- "Об этом вы спорили с Шефом?" - выпалила она. Майкл коротко моргнул, явный признак того, что ее импульсивный вопрос застал его врасплох. И стало еще одним свидетельством - насколько близко он находился к краю. Казалось, его поза слегка приняла оборонительную позицию. "Шеф и я ...?" Никита почувствовала, как зарделись ее щеки. Она не хотела, чтобы Майкл узнал о ее маленьком шпионстве за ним. Но с тех пор... «Это было раньше», - неловко соврала она, - до брифинга. Я видела вас двоих. В его офисе. Мне, показалось, что ты..., - она сделала неопределенный жест рукой, пытаясь подобрать нужные слова, - ну, может быть, не спорите. Но ведете определенно очень ... интенсивную ... дискуссию. " Глаза Майкла метнулись в сторону: «Это никак не связано с заложниками Кирилова», - заявил он через несколько секунд. Выражение его лица стало непроницаемым. Никита оценила его ответ как правдивый. Но это была не вся правда. "Тогда что--" У нее никогда не было возможности закончить вопрос. "Майкл!" - знакомый голос прозвучал откуда-то позади нее. - Входящая информация. Шеф хочет, чтобы ты ... сейчас». ************ Маловероятно, но в случае, если она когда-нибудь решит написать книгу о своих «отношениях» с Майклом, Никита знала, что ей придется включить главу под названием «…И Тогда Биркофф Прервал Нас». Молодого программист удивительным образом выбирал время своего появления. У него была гениальная способность объявляться в самый неподходящий момент. Но, похоже, он крайне редко осознавал этот факт. «Он это делает не преднамеренно», - сказала она себе, стремительно шагая к рабочей зоне Вальтера. Он просто ... целеустремленный. Но, и она тоже была целеустремленной. И когда миссия Кирилова будет закончена, она собиралась выяснить, о чем все же шла речь в «дискуссии» Майкла с Шефом. «Может о его возможном переходе в Надзор? – в беспокойстве размышляла она. «Или может быть ... о ней? «Ты вовремя, Никита», - прорычал Вальтер, когда она завернула за угол и вошла в его закуток. Там никого не было, кроме него и Вайца. - У тебя тридцать четыре минуты до вылета миссии. И поверь мне, в плане нет поблажек для тебя». Она приняла его упрек без протеста: «Я развлекалась после брифинга». Оружейник пристально посмотрел на нее, водрузив ее снаряжение на стойку: "Майкл?" Она кивнула, щелкнув по панели, чтобы открыть профиль миссии: "И с Мэдлин тоже." "Господи! Везучая девочка!" «М-м», - взяв в руки матовый черный пистолет, который ей дали, она начала проводить быструю, но тщательную проверку его работы. «Я настроил специально для тебя. Достаточно легкого прикосновения». Никита замерла, вопросительно поглядывая на Вальтера. Она ничего не говорила ему о проблемах с ее оружием. «Я просмотрел несколько записей с миссий», - пожал он плечами, - у меня сложилось впечатление, что ты находилась на волосок от смерти». В его поведении не было ничего примечательного, но Никита знала, что это не так. «Я думаю, что проблема была во мне, а не в оборудовании», - тихо призналась она, слишком хорошо осознавая, что в последние недели она была слегка растеряна. Хотя ситуация не была достаточно серьезной, чтобы поставить под угрозу ее эффективность в полевых условиях или быть упомянутой во время разбора полетов, это побудило ее усилить регулярный режим тренировок для поддержания эффективности. «Странно», - подумала она. «Парадоксально», если использовать одно из тех слов, которые она усвоила в рамках своей новой программы по самосовершенствованию. Она работала на пике своих способностей в течение нескольких изнурительных месяцев после смерти Эдриан. Но как только ее график был облегчен ... «Я был бы рад настроить и тебя, Сладкая», - протянул Вальтер, переключаясь в свой обычный режим общения. - Единственное, что тебе нужно сделать - это попросить." "А поумолять? - она изобразила неверие. «Как пожелаешь». Никита криво улыбнулась: "Ты всегда присматриваете за мной, не так ли, Вальтер?" - Хотя она старалась говорить кокетливым тоном, благодарность, которую она чувствовала к старику, прокралась внутрь, смягчая дерзость вопроса. "Что я могу сказать?" - выражение лица пожилого мужчины говорило ей, что он понял ее невысказанное послание. - Только с глазу на глаз, - он кивнул в сторону высокого мужчины, стоящего за другим концом рабочего стола. «К несчастью здесь Вайц». - Убожество есть убожество, - парировал Вейц, завершая оценку своего вооружения. Он принялся ловко упаковывать свое снаряжение. Вальтер издал благодарный смешок: «Какой навязчивый. Я уже говорил тебе, Вайц, что проверяю каждую деталь оборудования, перед распределением. Судя по тому, как ты себя ведешь, у меня складывается впечатление, что ты думаешь, будто я плохо знаю свою работу." Вайц поднял свою бритую голову и посмотрел на оружейника очень прямым взглядом: «Ты знаешь свою работу, Вальтер. Я бы доверил тебе свою жизнь, когда дело доходит до оружия. Но я также знаю, что если бы Всемогущий Бог сказал мне, что дает гарантию на мое снаряжение, я все равно выполнял бы предварительную проверку." «Лучше сделать, чем потом сожалеть», - согласилась Никита, снова обращая внимание на свою панель. Она отметила, что взрывчатка, которую им выдали, была вариантом Semtex с дополнительным зарядом. - Она поморщилась. Очевидно, разнесение объекта на куски не считалось адекватной "зачисткой".' «Можно сказать и так», - согласился Вайц. - Я лично подписываюсь под семь «П». Никита сморгнула. Несмотря на присущую ей нелюбовь к сленгу Отдела, она старалась оставаться в курсе всего нового. Отсылка Вайца оказалась ей незнакомой. "И что же это за семь «П»?" - уточнила она. ***********
elap23: bride, Юляша, спасибо огромное за новые вкусности!!! Хорошо читается, как всегда легкий слог.... bride пишет: История из серии "Майкла любят всеее" (с) Мне кажется, всё же Betsy специализируется больше на профиле "Никита - с**а недоразвитая", только потому что её любит идеал МайкЫл Причём это сквозит в каждой строчке... Даже Мэдлин в сериале не была так категорична.... Вымораживает это меня... bride пишет: «Не забудьте его заднюю часть», - с резким смехом добавила третья женщина. «Оснащение спереди выглядит чертовски впечатляюще». Неплохо девчата оценили "задний и передний привод" bride пишет: «Доктор Леонид Кирилов», - тихо начала брифинг главный стратег Первого отдела. - Бывший сотрудник КГБ. Проводил масштабные «психологические эксперименты» над диссидентами, заключенными в специализированные психиатрические лечебницы. Стал свободным агентом после распада Советского Союза. Выполнял работу по контракту для различных террористических групп, а также для ряда военных режимов». Всё зло от СССР! Ничего что терриков именно НАТО породило, тренировав их на своих базах bride пишет: Близнецы. Уровень IQ - гений. Социопатические профили с инцестным наложением. Через своего отца, глава якудза в третьем поколении, Якудза?!... Странновато, если их главные постулаты - это отсутствие родственных связей и патриархальный институт семьи со всеми вытекающими,то есть не возможность работы женщины в мафии на равных правах с мужчинами и тем более неприятия членов, занимающихся инцестом... Может автор "писала" с итальянской мафии своей страны? Юляша, спасибо огромное, как ты говоришь, за "тортик"!!! Очень вкусно и волнующе!!! Пы.сы.: Села на скамейку ждать продолжения
bride: elap23 , Ленок, спасибо! elap23 пишет: Мне кажется, всё же Betsy специализируется больше на профиле "Никита - с**а недоразвитая", только потому что её любит идеал МайкЫл Причём это сквозит в каждой строчке... Даже Мэдлин в сериале не была так категорична.... Вымораживает это меня... Есть такое, Отдел должен был достаться Красивенному, а тут девчушка с родственными связями вмешалась Хотя, Майки тоже достанется от автора по самое «спойлер» elap23 пишет: Неплохо девчата оценили "задний и передний привод" Премиум класс - есть премиум класс elap23 пишет: Всё зло от СССР! Ничего что терриков именно НАТО породило, тренировав их на своих базах Ходоки - они такие elap23 пишет: Странновато, если их главные постулаты - это отсутствие родственных связей и патриархальный институт семьи со всеми вытекающими,то есть не возможность работы женщины в мафии на равных правах с мужчинами и тем более неприятия членов, занимающихся инцестом Женщины у них там принимали участие в якудза, даже самураями были кажется, тем более это уже современный вариант, если ребята способные и на них можно заработать, то и хрен с их пристрастиями , это у итальянцев : сиди на кухне, босая и беременная elap23 пишет: как ты говоришь, за "тортик"!!! «Тортик» - не моя придумка , бы сказала, что готовлю стейк medium rare или даже rare
elap23: bride пишет: «спойлер» Обожаю спойлеры!!! bride пишет: Ходоки - они такие bride пишет: Женщины у них там принимали участие в якудза, даже самураями были кажется, тем более это уже современный вариант, если ребята способные и на них можно заработать, то и хрен с их пристрастиями , это у итальянцев : сиди на кухне, босая и беременная Уговорила! bride пишет: бы сказала, что готовлю стейк medium rare или даже rare Ох! Какая вкуснотища-то!!!!
bride: Продолжаем... "И что же это за семь «П»?" - уточнила она. *********** «Правильная подготовка и предварительное планирование предотвращают плохие последствия», - перебивая, пояснил Вальтер. Вайц просто улыбнулся и кивнул в знак согласия. «Ух ты», - Никита оценила негласный слоган местных оперативников. Несмотря на то, что ему явно не хватало элегантной краткости, присущей цитате (как там его зовут? – Бэкона!), все же она была вынуждена отметить ... определенную привлекательность нового девиза. «Присутствие Майкла в качестве командира группы в разы увеличивает наши шансы», - сказал Вайц, снова становясь серьезным. Переложив свое оборудование на стол, он продолжил, - особенно, когда нас отправляют подгребать чужое дерьмо. Ненавижу чистить грязь за другим агентством, сечешь? А если бы Эдгар остался руководить, - с горькой усмешкой посетовал Вайц, - могу биться об заклад, что этот сукин сын максимально бы использовал T2C в профиле операции. " Функция «T2C» было сокращением для определения в профиле миссии количества потерь в команде. Будучи во главе группы в первый раз Никита узнала об этом, когда самостоятельно руководила миссией. В каждом профиле высчитывались «приемлемые» параметры потерь. До тех пор, пока руководитель по ходу реализации задания удерживает вынужденные смерти и травмы своих оперативников в допустимых пределах, вряд ли будешь подвергнут сомнению или критике со стороны головного руководства. "А что не так с Эдгаром?" - спросила она, стремясь казаться безразличной. Предыдущий опыт работы с этим человеком оказался весьма трудным для нее. Ее временный начальник, казалось, страдал негативно - агрессивной формой отношения, которую Никита про себя называла майклоненавистничество. За годы пребывания в этом месте Никита обнаружил, что большинство людей в Отделе склонны реагировать на Майкла одним из трех способов. Значительное число сотрудников были запуганы им до чертиков. Столько же - восхищались до степени придания ему ореола героя, и при этом старались заслужить его одобрение, держась на почтительном расстоянии. Небольшая группа (насколько она могла судить - все мужчины) были одержимы завистью к его достижениям. На протяжении последних шести месяцев ее несколько раз назначали в группы к командирам, относящихся именно к этой, третьей категории. Основной мотив подобного выбора был настолько явным и грубым, что в какой-то момент Никита потеряла самообладание. В конце концов, однажды ей пришлось приложить своего очередного «потенциального любовника» о стену, и через болтавшуюся мешком полевую форму собрав горстью его не особенно впечатляющее мужское достоинство убедиться, что она завладела его безраздельным вниманием. В ярости она прорычала: «пытаться трахнуть меня - это не то же самое, что пытаться поиметь Майкла. Если тебе нужен он, то и ступай прямо к нему. Только кое-что хорошенько запомни. Если ты не уберешь его с первой попытки, ты - покойник. На самом деле, ты - мертв, даже если тебе удастся ликвидировать его. Потому что у Майкла есть друзья. И все они обладают длинной памятью и очень плохим воображением." Эдгар никогда не играл с ней в подобные сексуальной игры. И не удивительно. Он казался ей каким-то бесполым. Но он намеренно подвергал ее риску оба раза, когда она была членом его команды, а после миссии оценивал эффективность ее работы со злобными мелочными комментариями о низком качестве ее подготовки. «Эдгар привлекал меня к участию в своей группе около полдюжины раз с момента моего перевода», - ответил Вайц. – До того, я назначался пару раз на задания с ним, когда он выполнял отдельные поручения в Восточной Европе». "И что?" «И у меня существует огромная проблема с людьми, которые продвигая свою карьеру и прикрывая свои задницы, в то же время, выставляют на линию огня мою». "А Майкл так не делает?" Вопрос прозвучал от Вальтера и удивил Никиту. То, что мнение старшего мужчины о Майкле было чрезвычайно неоднозначным, она прекрасно понимала. Она всегда помнила его слова о том, «что честно говоря, не знает, имеет ли право бывший ученик Юргена претендовать на включение в Клуб пяти процентов». Но подразумевать, что Майкл стремится продвинуться за счет тех, кто работает под ним ... Нет, не может быть. Вайц взглянул на нее. Что-то в выражении его строго лица подсказывало, что он слышал сплетни о ней и Майкле. Господи! Возможно, он даже видел запись наблюдения с миссии Армела! Почти все остальные в Отделе, похоже, не сомневались, что они и Майклом «практикуют свои полевые навыки». Через мгновение мускулистый оперативник оглянулся на Вальтера. По нему невозможно было определить, что тот думает о ее связи с Майклом. «Нет, я такого за ним не замечал», - категорически ответил он. «Майкл - жесткий парень. Хладнокровный профессионал. Я знал его репутацию задолго до того, как мне довелось работать с ним. Он пожертвует заложником, да, и другими оперативниками - без промедления. Я видел, как он это делал. Но я также знаю, что он не пойдет на жертвы, если есть жизнеспособная альтернатива, независимо от того, что это повлечет изменение плана операции. И он не посылает людей, если сам может сделать работу быстрее и лучше. А это, должен вам сказать, немало. Будет ли он тем, с кем я захочу пойти выпить пару кружек пива и поболтать? Скорее всего, нет. Захочу ли я, чтобы он возглавил операцию, если Отдел решит, что пришло время уничтожить Дьявола, и меня назначат первым штурмовать ад? Нет никаких сомнений, черт возьми!" ************ Прорыв периметра объекта при захвате занял на сорок три секунды меньше, чем было отведено Майклом. Причиной этой логистической аномалии была человеческая ошибка. Не его - противника. Несмотря на яростное сопротивление боевиков Красной Ячейки, они были ликвидированы с хирургической точностью. Он ликвидировал двоих - в начале атаки. Еще двоих, когда вместе со своей командой ворвался внутрь объекта. Каждый раз при его выстреле, тело врага падало замертво. Майкл не торопился лишать жизни другого человека. Но также и не испытывал сожаления о сделанном. Просто исполнял свою работу максимально эффективно, и двигался дальше. На протяжении многих лет он был вынужден смириться с тем обстоятельством, что равнодушие во время работы, после не распространяло свое действие на рваные лохмотья того, что когда-то было его душой. В результате он приучил себя терпеть, переживая каждую кровавую деталь своих убийств в последующих ночных кошмарах. До тех пор, пока он оставался в состоянии действовать так, как от него ожидалось. «Гамма - Лидеру», - через передатчик прозвучал хриплый голос. На связи был оперативник первого уровня по имени Рэндалл: «Мы нашли Катамура». "Статус? - тихо уточнил Майкл, направляясь по коридору в здании, который предположительно вел к главной лаборатории. Никита находилась в двух-трех шагах позади него. Хотя он остро чувствовал ее близость, она не отвлекала. Наоборот. Ее присутствие в поле с ним дало ему ощущение полноты, которую он не знал в течение прошедших шести месяцев. "Отказ от сотрудничества", - сообщил Рэндалл. Голос оперативника звучал немного раздраженно. - Они оба сильно на взводе. Мы можем отключить их и транспортировать…» «Нет, - Майкл отклонил вариант, прежде чем подчиненный закончил его формулировать. - Избавьтесь от них, установите заряды и дальше придерживайтесь утвержденного профиля». На другом конце провода возникла короткая заминка, выразившаяся в минутной потере концентрации, которая подвергнется пересмотрру после завершения операции. Затем голос решительно ответил: «Понятно." «Лидер - Бета», - сказал Майкл, продвигаясь вперед. Несмотря на минутную оплошность Рэндалла, он не сомневался, что оперативник выполнит его приказы в точности. "Бета - Майклу, - последовала быстрая и четкая реакция. Отвечал чернокожий оперативник по имени Синдзин. Майкл недавно одобрил его кандидатуру для продвижения по службе. - Еще пять врагов уничтожено». «Кирилов?» «Отрицательно. Но мы нашли кучу данных. Большинство из них зашифрованы. Мы передаем все, что возможно, однако Биркофф беспокоится о заражении вирусом, даже через фильтр. Потребуется некоторое время." Майкл оценивал параметры на предмет возникновения непредвиденных обстоятельств. Существовала вероятность, что Кирилов покинул базу до их прибытия. За время пути он несколько раз запрашивал Мэдлен по поводу точности информации о местонахождении русских. Она честно признала, что по ряду причин точность была под вопросом. Но также ясно дала понять, что миссия является «обязательной к исполнению», независимо от того, насколько неподтвержденной была информация. На самом деле Майкл был последним, кому требовались объяснения. Никто бы не достиг статуса пятого уровня, не будучи полностью сведущим в политической играх властных структур и различных агентств безопасности, которые влияли на то, что Отдел делал и не делал; мог или не мог делать. Преуспеть там, где потерпела неудачу конкурирующая организация, означало получить совершенно особый вид рычагов давления в кажущейся бесконечной борьбе за первенство. Тем не менее, если Кирилов сбежал... «Оставайтесь на связи, пока не получите подтверждение», - проинструктировал он. - Начать удаление программного обеспечения и всех файлов». «Подтверждаю». «Лидер - Дельте». «Дельта – Лидеру». Это был Вайц: «Четверо мертвы, Майкл. Кирилова нигде нет. Остальные - на месте. Лия ранена, но не опасно. Мы в четырех минутах от вас». «Продолжать». Еще через три шага Майкл остановился в метре от места, где коридор разделялся на две части. Он остановился. Никита сделал то же самое. «Биркофф?» - вызвал он. «Пятьдесят на пятьдесят, Майкл, - голос молодого человека был полон разочарования. Он чувствовал себя некомфортно, будучи неспособным предоставить конкретные данные по запросу. - Вся область защищена». "А как насчет внешних факторов?" «Пока отрицательно. Как я уже сказал, не думаю, что это заложено в программе. Но Саймон ведет наблюдение." Следующий вопрос Майкла был прерван звуком металла, скользящего по металлу. За этим последовал приглушенный крик и долгий, низкий вопль. Крик определенно был человеческим. Но другой шум... Он оглянулся на Никиту. Хотя уровень освещения в бетонном коридоре был низким, по выражению ее лица он мог судить, что у нее была такая же внутренняя реакция на вопль, как и у него. ************ Их глаза встретились. Неважно, что прошло шесть долгих месяцев с тех пор, как они работали вместе. Их связь никуда не исчезла. Они были связаны так же прочно, как если бы все время крепко сжимали свои руки. Майкл безмолвно уточнил их следующие движения, подняв брови и сделав два быстрых жеста. Никита кивнул в знак понимания. Следуя синхронно, друг за другом с готовым к бою оружием, они продвигались по перекрестку коридора. Он скользнул влево, колени слегка согнуты, плавно переместив верхнюю часть тела. Она метнулась вправо. Через долю секунды Никита выстрелила. Раз. Обратных выстрелов не последовало. Почти одновременно с выстрелом, Леонид Кирилов был вытолкнут из дверного проема примерно в десяти метрах от Майкла. Прямо за русским ученым стоял боевик Красной ячейки, используя Кирилова как щит. Майкл не мог его убить. «Я умру, он умрет», - хрипло угрожал террорист, приставив дуло пистолета к дряблой плоти под подбородком своего пленника. Кирилов с бледным лицом задохнулся в мольбе на русском языке. Он сильно вспотел. Медленно двигаясь в сторону, взгляд Майкла встретился со взглядом с противником. Цель его теперь стала двоякой. Во-первых, ему было необходимо произвести меткий выстрел. Во-вторых, он хотел держать свое тело между телом Никиты и противника. "Стоп!" – резко остановил террорист. Майкл замер, продолжая оценивать шансы. Он держал правую руку перед собой, отказываясь опускать оружие. Он мог ... чувствовать ... положение Никиты по отношению к своему. Он знал, что она защищает его со спины. «Нет, - Кирилов подпрыгивал, дергая головой. Резкие движения усложнили задачу по наведению прицела на его похитителя. - Нет..." Из дальнего конца коридора внезапно послышались шаги. Майкл мельком увидел Вайца за углом с автоматом наготове. В этот короткий промежуток времени он заметил, как оперативник Красной Ячейки развернулся на несколько градусов, реагируя на новую угрозу. То, что произошло потом, представляло собой сочетание осознанного решения и инстинктивного действия. Это было воплощением того, кем Майкл стал за последние четырнадцать с лишним лет. Вскоре после его первого раннего продвижения по службе психологи Отдела подвергли новичка ряду испытаний, направленных на определение причин его неизменно превосходных результатов. Процесс тестирования охватывал весь спектр действий: от проведения вежливых интервью до физических пыток. Кульминацией этого стали испытания на симуляторе живого огня, введенные в программу, как он узнал позже, его бывшим тренером Юргеном. Что Отдел выяснил о нем во время испытаний, Майклу так и не сказали. То, что он узнал о себе и, о тех, чьи приказы исполнял – он никогда ни с кем не делился. Но полученные знания, вероятно, хорошо послужили ему, не раз спасая жизнь. Если бы от него потребовали привести наиболее показательный момент во время попытки дестабилизировать его, он бы отметил краткий обмен репликами с Мэдлин в конце изнурительного процесса действий по симуляции предполагаемых испытаний. «Почему, Майкл? - тихо спросила она, убирая прядь волос с его избитого в кровь лица. Это был первый раз, когда она прикоснулась к нему с момента окончания секс - тренинга, который был одним из самых трудных частей всего процесса обучения. "Я должен был это сделать", - ответил он. Майкл произвел точный выстрел в голову. Смертельного спазма не последовало. Никакого рефлекторного движения пальца на спусковом крючке, которое могло бы оборвать жизнь Кирилова. Оперативник Красной ячейки камнем свалился замертво. Кирилов отшатнулся на два шага влево, тяжело сползая по грязным серым стенам коридора. Мгновение спустя он опустился на колени и его начало рвать. Майкл подошел к нему, по пути отшвырнув ногой пистолет убитого террориста. Никита молча скользнула мимо него, намереваясь добраться до двери, из которой вытолкнули Кирилова. Вайц двинулся вперед, сопровождаемый миниатюрной брюнеткой-оперативницей, волочащей раненную левую ногу. «Мы взяли Кирилова», - сообщил Майкл Биркоффу через его коммуникатор, встряхивая за плечи находящегося в полуистеричном состоянии доктора. «У вас гости», - последовал мрачный ответ. - Три машины. Саймон только что засек их на дальнем краю западного квадрата. Расчетное время прибытия - четыре минуты." «Активируй резервную команду, - немедленно приказал Майкл. Он подготовился к такому развитию событий. - Бета и Гамма отправляю в точку отбытия». Подняв Кирилова на ноги, он толкнул того к Вайцу: «Забери его», - проинструктировал он, переходя на русский. Майкл знал, что Вайц говорит по-русски. Он хотел убедиться, что у Кирилова не возникнет иллюзий по поводу своего положения. – Заткни его кляпом, если не замолчит." «С превеликим удовольствием», - хрипло ответил оперативник на том же языке. "Майкл!" «Идите», - сказал Майкл Вайцу и прихрамывающей Лие. Сам же побежал в другую сторону, чтобы помочь справиться с осложнениями, которые как он предполагал, испытывала сейчас Никита. ************* "Я бы это сделала", - твердила себе Никита, раздираемая противоречивой смесью эмоций примерно два часа спустя. Если бы Майкл не вмешался, она бы сама спустила курок, и убила тех троих оперативников. Но тут вмешался Майкл - снова защитив ее душу за счет своей собственной. «Неужели я ждала от него такой реакции? - с беспокойством спросила она. Неужели она подсознательно рассчитывала на это? Была ли это истинная причина, по которой она позвала его, обнаружив троих мужчин, над которыми так жестоко издевался Кирилов? Или ... она снова испытывала Майкла, пытаясь разгадать компоненты кода, с помощью которого он действовал? «Пуля в голову будет лучше, - заявила она ему перед миссией. – Человечнее». «Да, - казалось, без сомнений согласился он. Может быть, ее вызов был своего рода ультиматумом "смириться или заткнуться"? Хотела ли она узнать, как он поступит: поддержит или..? Он вошел в лабораторию с оружием в руках. Она наблюдала, как он быстро оценил ситуацию. Его лицо стало таким же холодным и твердым, как полированный гранит. «Проверь компьютеры, Никита», - проинструктировал он через мгновение. Его взгляд был устремлен к тем металлическим клеткам, установленные в дальнем конце лаборатории, и к уже не вполне человеческим существам, которые там содержались. «Мы выходим через три минуты». "Но--" Тогда он взглянул на нее, и выражение его серо-зеленых глаз было таким яростным, что протест застрял у нее в горле. Она невольно сделала шаг назад. «Сделай это, - приказал он. Его голос был тихим, но пронзающим до костей. - Немедленно." Потрясенная, она подчинилась. Майкл подождал, пока Никита повернется к нему спиной, прежде чем совершить то, что та ранее посчитала актом сострадания. Майкл произвел три коротких равномерных выстрелов, каждый с интервалом в несколько секунд. Ее тело откликалось вздрагиванием на каждый щелчок. Она не сомневалась в том, что каждая пуля попала точно в цель. Быстро. Аккуратно. Человечно. Никита судорожно вздохнула, прислонившись к стенке кабины транспортного самолета Отдела. Оперативница едва прикрыв глаза, тут же их открыла: образы психологически замученных заложников никак не оставляли в покое ее разум. "Ты в порядке?" Она едва сдержала возглас удивления. Вопрос прозвучал от появившегося справа от нее Вайца. Он смотрел на нее хмурым обеспокоенным взглядом. "Я в порядке." Никита заметила, как уголок его рта дернулся от стандартного ответа Отдела. Но что еще она могла сказать? По сути, оперативник был либо в порядке, либо мертв. Третьего – не дано. "Возьми, - Вайц протянул левую руку, – думаю, ты не откажешься». Она взяла предложенную им кружку, искренне тронутая его вниманием. Восхитительный аромат горячего травяного чая щекотал ее ноздри. Знакомый запах и тепло от большой чашки в ее ладонях – удивительным образом успокаивали. «Спасибо, Вайц», - поблагодарила она, сделав большей глоток. Как хорошо. Рослый оперативник сел рядом с ней, сделав свой глоток из кружки, которую держал в правой руке. Резкий запах цикория подсказал ей о содержимом. «Возможно, я переборщил с сахаром», - прокомментировал он, вытягивая свои мускулистые ноги. Если честно, чай оказался слаще, чем она обычно предпочитала, но Никита не собиралась жаловаться. «Нет проблем», - заверила она его, делая еще один глоток. "Он положил их, так ведь?" - спросил Вайц через несколько минут. Она поморщилась. Не было необходимости уточнять, к кому относятся местоимения в вопросе. "Да. Положил." "Все было так плохо?" Никита взглянула на Вайца с оттенком беспокойства, не зная, с чем столкнулся он. Хотя оперативница знала, что от нее потребуют подробностей во время отчета, она никому ничего не говорила о том, что видела в лаборатории. «Когда ты связалась с Майклом, - уточнил Вайц. - Твой голос. Он звучал ... ужасно». Ее пальцы сжали ручку кружки. Горечь поднялась к горлу. - Это было ...", - она тяжело сглотнула . "Грязные ублюдки". «Я просто надеюсь, что Мэдлин будет в исключительно плохом настроении при допросе Кирилова». "Правда? - почесал подбородок Вайц. - Я всегда думал, что Мэдлин страшнее всего, когда мило улыбается». Никита вспомнила свою недавнюю встречу после брифинга с главным стратегом Первого отдела и невесело рассмеялась. «Ты прав, Вайц», - признала она. - Ты определенно прав». ************* В относительно дружеской тишине они пили чай в течение минуты или около того. Никита снова прислонился к стенке кабины, прислушиваясь к гудящей вибрации мощных двигателей самолета. «Я думаю, что слухи все-таки не соответствует действительности», - наконец произнес Вайц, отставляя кружку. «Слухи?» «Эти оперативники пятого уровня точно подвергаются модификации поведения, поэтому им не нужно спать». Кивком головы он указал на кабину самолета: "Майкла срубило впереди." Никита допила чай, решительно выбрасывая из головы слишком интимные образы спящего Майкла. Разочарован? - спросила она, стараясь говорить небрежно. Вайц издал хриплый смешок, и покачал головой. «Честно говоря, это своего рода комплимент. Я не думаю, что Майкл сильно разочаровывается в других людях. Если он чувствует себя достаточно уверенно в этой команде, чтобы справиться с несколькими ...ну, это кажется мне чертовски хорошим знаком." «Мммм», - Никита обдумывала, как другой оперативник воспринимает поведение Майкла. В этом заключался большой смысл. Она вспомнила хладнокровно-прагматичный совет, который дал ей бывший тренер после ее повышения до статуса руководителя группы. "Твою мать… " - это была Лия, раненая во время миссии оперативница. Она сидела слева от Никиты. Никита выпрямилась, посмотрев в лицо женщины с пикантными чертами лица. Было очевидно, что ей больно. Но было что-то еще. Лия нервничала. Очень нервничала. "В чем дело?" - спросила она. "Это, Кирилов". - Маленькая брюнетка неловко махнула рукой. - Он говорит, что ему нужно ... ну, ты знаешь. Воспользоваться удобствами". «Отлить», - без обиняков уточнил Вайц. Лия покачала головой: «Ну, да." "Ну, и что?" - озадаченная волнением другой женщины, спросила Никита. Это был первый раз, когда она работала с Лией. Учитывая ее травму и тот факт, что она всего несколько месяцев снята с испытательного срока, Никита была склонна дать ей изрядную поблажку с точки зрения нервозности поведения после миссии. Потребуется некоторое время, чтобы научиться кататься на американских горках. Она видела, как мужчины-оперативники выблевывали свои кишки после первых нескольких миссий. Однако, дерганое поведение Лии не сулило ничего хорошего в случае ее долгосрочного выживания. «Итак, - подхватил Вайц с легкой усмешкой. - Маленькая Лия не имеет полномочий освободить его от оков, и она обеспокоена перспективой прошептать «проснись» тому, кто уполномочен это сделать». Никита с трудом сдержала вздох, увидев, как Лия порозовела при упоминании Майкла. "Боже, - подумала она с раздражением, - только не это! Затем, снова переключив свое внимание на текущую ситуацию, решительно посоветовала: "пусть Кирилов терпит." «Но нам еще лететь часа четыре с половиной», - с огорчением уточнила Лия. «Он… э-э… он действительно извивается. И он жалуется». «Засунь ему кляп в глотку, - предложил Вайц, - желательно очень грязный." Перед мысленным взором Никиты промелькнули картины зверств, свидетелем которых она стала в лаборатории. Она сжала кулаки. Наклонившись вперед, она уставилась на Лию взглядом, похожим на взгляд Майкла. «Скажи этому бесчеловечному сукину сыну, что у него есть три варианта, - холодно заявила она. - Он может помочиться в штаны. Он может помочиться в чашку. Или он может кричать, что его убивает, пока мы будем ставить ему катетер с помощью соломинкой для питья. Но он не встает, повторяю, не встает со своего места, пока мы не приземлимся. Понятно?" -Д-Да, м-мэм, - пробормотала Лия, ее карие глаза расширились. - Только он, кажется, не ... то есть я не уверена, что смогу...э-э ... видите ли, мой русский не очень ... э-э ... --" - Не волнуйся, дорогая, - перебил ее Вайц, легко поднимаясь на ноги. Он был по меньшей мере на фут выше и на сотню фунтов тяжелее стройной брюнетки. У Никиты мелькнуло мимолетное ощущение, что его так и подмывает погладить девушку по голове. Он, пожалуй, сотрет ее в порошок, если не рассчитает силу воздействия. - Я бегло говорю на этом языке и прослежу, чтобы Кирилов получил послание Никиты, слово в слово." ************
elap23: bride пишет: «пытаться трахнуть меня - это не то же самое, что пытаться поиметь Майкла. Если тебе нужен он, то и ступай прямо к нему. Только кое-что хорошенько запомни. Если ты не уберешь его с первой попытки, ты - покойник. На самом деле, ты - мертв, даже если тебе удастся ликвидировать его. Потому что у Майкла есть друзья. И все они обладают длинной памятью и очень плохим воображением." Какая милая фраза!!! Очень понравилась!!! bride, Юляша спасибо огромное за продолжение!!! Захватывающе, как будо бы серию смотришь!!! Ляпота!!!
Oksana: bride, спасибо за перевод! Радует, что есть *завалы на ноуте*😊 и настроение закончить перевод!!! Жду очередную порцию!
bride: elap23 пишет: Какая милая фраза!!! Очень понравилась!!! За Майки все готовы порвать, особенно, соперниц elap23 пишет: Захватывающе, как будо бы серию смотришь!!! Я уже и забыла, сколько Бетси там всего понаписала, отсылки к сериям и все такое Oksana пишет: Жду очередную порцию! Будем стараться!! elap23 Oksana , дамы, огромное спасибо за внимание,
bride: - Не волнуйся, дорогая, - перебил ее Вайц, легко поднимаясь на ноги. Он был по меньшей мере на фут выше и на сотню фунтов тяжелее стройной брюнетки. У Никиты мелькнуло мимолетное ощущение, что его так и подмывает погладить девушку по голове. Он, пожалуй, сотрет ее в порошок, если не рассчитает силу воздействия. - Я бегло говорю на этом языке и прослежу, чтобы Кирилов получил послание Никиты, слово в слово." ************ Успокоенная обещаниями Вайца, держать Кирилова скованным, и обеспечить ему состояние неловкости на протяжении всего полета, Никита снова прислонилась к внутренней части корпуса самолета. Она медленно делала долгие вдохи, помогающие плавно снять напряжение в шее и плечах. «Оставь, - сказала она себе, не удосужившись точно определить, к чему конкретно относятся эти слова. - Просто оставь». В конце концов, она задремала. Примерно через час девушка резко проснулась. После секунды или двух вынужденной дезориентации, расфокусированное зрение оперативницы полностью восстановилось. Подавив зевок, Никита обеими руками откинула волосы с лица, и вытянула руки над головой. Быстрый взглядом окинув салон, убедилась, что все в порядке. На самом деле, большинство ее коллег крепко спали. Единственным заметным исключением был айтишник Саймон, которому поручили управлять программными системами только что завершенной миссии. Сгорбившись над портативным компьютером в хвосте самолета, он, очевидно, потерялся в своем маленьком мире киберпространства. Никита встала и снова потянулась, позволив продолжить своим мыслям блуждать. Она вспомнила комментарии Вайца об Эдгаре, Майкле и T2C. Внезапно ее мысли переключились на вопрос Вальтера к Биркоффу о реконфигурации профиля миссии Кирилова. «Насколько Майкл изменил профиль миссии? - подумала она, барабаня кончиками пальцев по бедрам. - И почему?» Поддавшись любопытству и каким-то другим эмоциям, которые не смогла точно определить, Никита взяла панель с личными данными и направилась к задней части самолета, где располагался программист. «Саймон?» - тихо окликнула девушка. Ответа не последовало. Если бы это обращение относилось к Биркоффу, Никита предположила бы, что тот ее игнорируют. С Саймоном же... «Саймон?» - повторила она, чуть громче, не желаю никого разбудить. Тишина. Она нетерпеливо выдохнула, затем наклонилась над ноутбуком, и прошипела: «Саймон!» Кудрявого программиста тряхнуло так, словно он получил в грудь разряд от электрического ската. "Господи, Никита!" - он запнулся, глядя на нее с упреком. – Больше так не делай!" «Опять рыщешь по сети в поисках порносайтов?» - спросила она с долей иронии в голосе. По ряду причин Никита испытывала к молодому человеку смешанные чувства. В основном ее убежденность строилась на том, что он стоял за сливом записи наблюдения за ней и Майклом во время миссии Армела, которые обошли весь Отдел. Она точно еще не скоро перестанет реагировать, как кто-то шутит над словом «расслабься»! Саймон покраснел, затем побледнел: «Н-нет», - отрицал он с дрожью в голосе, параллельно возясь со своей клавиатурой. - Конечно, нет." "Конечно, нет", - передразнила его она. Программист скрестил руки на тощей груди, и нахмурившись, уточнил: "Чего ты хочешь?" "У тебя есть первоначальный профиль этой миссии?" "Первоначальный…" "План Эдгара. Тот, который Майкл исправил, когда принял руководство операцией". "Оу, - Саймон быстро моргнул, выглядя лишь немного менее сбитым с толку, чем мгновение назад. - Да. Конечно." "Отлично." - Она пихнула ему свою панель. - Загрузи его для меня." Он взял устройство, но не предпринял никаких шагов, чтобы выполнить ее приказ. "Зачем?" - потребовал пояснения, изучая ее с подозрением. «Не твое собачье дело», - подумала Никита. «Хочу проверить правописание», - отрезала она. Саймон размышлял над этим высказыванием несколько мгновений. Наконец, уточнил: "Ты шутишь ... правда?" Никита закатила глаза. «Да, Саймон», - произнесла она с преувеличенной вежливостью, - я просто шучу». "Тогда…" «Просто закачай профиль! И не потеряйте тот, в который я уже вошла». ************* Никита вторично заканчивала просматривать вытянутый шантажом из Саймона профиль, когда почувствовала, как знакомая дрожь осознания пронзила ее нервную систему. Она дала себе время, чтобы собраться с мыслями, затем подняла голову и посмотрела в лицо Майклу. "Что делаешь?" Его голос звучал на одну-две ноты более хрипло, чем обычно. Хотя взгляд мужчины оставался спокойным, его серо-зеленые глаза были немного затуманены, как будто он не совсем проснулся. А взъерошенные волосы придавали его внешности мальчишеский вид. Впервые за долгое время Никита обнаружила, что думает о возрасте Майкла. Он излучал такую мощную ауру дисциплинированной зрелости, а, ведь ему едва перевалило за тридцать. По существу, он проживал свою взрослую жизнь в Отделе… «Никита?» - поторопил он. Она подумала, не ответить ли ему небрежно "ничего особенного", но быстро отбросила эту мысль. Если она не признается в своих намерениях, то не сможет задать ему те вопросы, которые крутились у нее в голове последние тридцать минут. «Вообще-то… - она повернула панель, чтобы он мог видеть информацию, которую изучала, - я сравнивала исходные данные профиля операции с внесенными тобой изменениями». Майкл взглянул на экран панели, затем снова посмотрел на нее. Сонливость, как рукой сняло. "Зачем?" «Ну, подумала, что смогу чему-то научиться», - честно сказала она. Затем она слегка улыбнулась, вспомнив цитату, которую доктор Бенджамин Айкен использовал во время лекции в понедельник: «Знание – сила», как-то так». Никита наблюдала, как на лице ее бывшего тренера появилось странное рассеянное выражение. Она могла бы назвать этот взгляд ностальгическим, если бы он принадлежал к другому типу мужчин. Но так, как он не принадлежал ... "Meditationes Sacrae", - пробормотал он. "Что?" Глубоко вздохнув, Майкл продолжил: «Строка, которую ты процитировали о том, что знание - это сила», - ответил он, отводя взгляд от ее глаз, - взята из работы Meditationes Sacrae Фрэнсиса Бэкона». "Которую ты, конечно же, читал?" – не слишком удивилась она. Хотя Майкл не выставлял напоказ свою эрудицию, она заметила, что он казался чрезвычайно образованным. В отличие от Вальтера, который шутил, что знает обо всем по не многу; Майкл, знал достаточно, чтобы поддержать любую тему в разговоре. "Давно, - подтвердил он через паузу. Затем, со своей характерной вежливостью уточнил: «Я могу присесть?» Никита на мгновение задумалась, как бы он отреагировал, если бы ответила "нет". Хотя обычно девушка ценила джентльменское поведение Майкла, но временами его официальность раздражала ее. Ради Бога, они же были любовниками! Она лежала под ним обнаженная, извиваясь и стоная в момент оргазма. Если он хочет сесть рядом с ней, какого черта просто это не сделает? "Конечно, - согласилась она. Когда Майкл присел, она поинтересовалась: «Ты читаешь на латыни?» «М-да.» - устремленный взгляд в даль вернулся. - Моя мама хотела, чтобы я присоединился к Церкви». Никита почувствовала, как у нее отвисла челюсть. Первой ее мыслью было, что он, должно быть, шутит. Ей потребовалось много времени, чтобы принять, что у Майкла действительно есть чувство юмора. Довольно, своеобразное и интеллектуальное, разумеется. Кроме того, носящее весьма провокационный характер, учитывая его положение в иерархии Отдела. Но, наконец, однажды она научилась слушать и понимать его... «Не шутит, - решила она мгновение спустя, изучив его лицо. - Он серьезно». "Твоя мать считала, что ты должен стать ... священником? – с нескрываемым удивлением в голосе уточнила она. Кивок. Ничего более. «Это так типично для него - ошарашить ее подобным откровением», - слегка злясь, подумала Никита. Она уже испытывала подобное раньше, и ненавидела то, как это действовало на нее. По причинам, которые были далеко за пределами ее понимания, Майкл внезапно снижал свои эмоциональные барьеры, бросая в ее сторону психологический вызов, а затем возвращался в свое обычное непроницаемое состояние идеального оперативника пятого уровня. Она не сомневалась, что он поступает так не нарочно. И уж тем более – не со злым умыслом. Майкл, ведущей с ней игры разума, был, несомненно, более ловким манипулятором, чем Майкл, который время от времени непроизвольно показывал ей фрагменты своей истинной сущности вне Отдела. Девушка вздохнула, зная, что у нее только два варианта. Она может узнать дополнительную информацию, рискнув получить очередной отказ. Или она может придержать этот удивительный факт на будущее. «Я не понимаю», - наконец вымолвила она, очень мягко. Взгляд Майкла перефокусировался. Ей показалось, что в его глазах она уловила промелькнувшую вспышку тревоги. Через долю секунды вернулось его обычное выражение. «Там нечего понимать», - ответил он. *********** Конечно, он был прав. Откуда она могла узнать, что его мать, о которой он говорил единственный раз за все пять лет, видела его в будущем священником. Само представление о Майкле - Майкле!, посвятившем свою жизнь служению Богу было абсурдно. И все же... "Что ты узнала?" - спросил он после паузы. "Узнала?" - безучастно повторил Никита, все еще находясь под впечатлением от мысли, что Майкл мог дать обет безбрачия. Он склонил голову к панели данных. "А!" – она попыталась собраться с мыслями. - Ты имеешь в виду миссию". "Да." "Ну .., - поколебавшись, она решила перейти в наступление. - Я узнала, что Эдгар был готов пожертвовать, по крайней мере, тремя, возможно, четырьмя оперативниками из своей команды, чтобы завершить операцию удачно. Он ... планировал ... их смерти». «В рамках параметров задания». "Я понимаю." "И что?" «И то, что у тебя были те же параметры, но ты изменил их, чтобы защитить своих людей». Майкл напрягся. Никита поняла, что он попытается оспорить ее определение своих мотивов. Как обычно. Он бы и глазом не моргнул, если бы она осыпала его бранью. Но как только, она пытается сказать что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее комплимент... «Мой тактический подход отличается от подхода Эдгара», - произнес он, его дикция была даже более четкой, чем обычно. "И от моего", - ее немедленно прорвало. - И по большей части почти от всех остальных в Отделе». "Никита…" "Нет, - она покачала головой, решив высказать до конца свою точку зрения. - Я дважды просмотрела твой профиль, Майкл. И Эдгара тоже. И должна тебе сказать… Если бы я была руководителем группы, мой план был бы почти таким же, как у него. Я бы взяла на себя потери. И не потому, что они были допустимы в соответствии с T2C, а потому, что я не видела другого варианта. Даже после просмотра твоего плана…" Она замолчала, уставившись на него, борясь с внезапным всплеском эмоций. Так много вещей, которые она хотела (ей нужно!) сказать ему. Так много вещей, которые она хотела (ей было нужно!) услышать в ответ. Но сейчас не время и не место. Как ни крути, ни здесь и не сейчас. «Разве ты не понимаешь? - спросила она низким, напряженным голосом. - Я не могу понять, как у тебя так получается!" Майкл казался искренне смущенным ее заявлением. Или, может быть, он был ошеломлен тем, что она хотела научиться мыслить подобным образом. «Я в Отделе намного дольше, чем ты», - ответил он со странным сочетанием мягкости и нерешительности. «Дело не в опыте, - возразила она. - Ты действуешь на том уровне, к которому другие часто даже не могут подступиться, Майкл. Разработать интел на основе определенных параметров - это одно. Но ты, кажется, можешь составить профиль и без них. Ты предусматриваешь развитие событий для параметров, которые даже не заложены! И это немного пугает. " Он безмолвно смотрел на нее, пять, может, десять секунд. К ней подкралось тревожное чувство, что ее оценка ранила его. Что она ударила его в самое незащищенное место, о котором он и сам не подозревал. "Я ... прости», - наконец вымолвил он. Никита была очень близка к тому, чтобы потерять самообладание. Но уязвимость, которую она почувствовала в своем бывшем наставнике, и воспоминание о настойчивом совете Вальтера сделать ему поблажку позволили ей сохранить контроль. «Я не просила извиняться», - ответила она, осторожно подбирая слова. - Я просто пытаюсь разобраться. Я работала с разными людьми в течение последних месяцев. Некоторые из них были очень хороши в своей работе. Но никто из них не был тобой. Никто из них не использует то, что ты называешь «тактический подход». Я имею в виду, что сравнила план Эдгара с твоим... «Эдгар, возможно, не лучшее сравнение, - сухо прервал Майкл. В его тоне сквозил намек на что-то... Это было презрение, решил Никита. И не только профессиональное презрение. Еще и личное. Ей вдруг пришло в голову, что, кроме лаконичного замечания Майкла перед брифингом о том, что Эдгар "временно выведен из активного статуса", не было никакого объяснения внезапному переназначению миссии Кирилова. Если только… "Юрген учил тебя играть в «Го»?" - услышала она свой вопрос. Он прозвучал по меньшей мере бестактно. И Никита это знала. Если бы она могла проглотить свои слова обратно, она бы это немедленно сделала. Но она не могла. Майкл, как ни странно, оказался равнодушным к ее внезапному вторжению на запретную территорию: «Он мне говорил, что учит тебя». Никита сглотнула. Удача прямо таки преследовала ее сегодня - неожиданно возник подходящий момент. "Как быстро ты начал выигрывать у него?" - спросила она. Вспышка чего-то: удивления? восхищения ее наглостью? - промелькнула в глазах Майкла. «Через восемь месяцев», - ответил он просто. "И?" «И я решил, что если меня заставят играть в игры, я предпочту любимую Мэдлен», - он немного подождал, его чувственно очерченный рот скривился, - шахматы». *********** Если бы Майкл встал и ушел в этот момент, Никита бы поняла. Но он этого не сделал. Лишь отвел взгляд на пару мгновений. Казалось, его целью было проверить других членов группы, а не смотреть на нее. "Бэкон входит в твой учебный план?" - в конце концов, уточнил он, встретившись с ней взглядом. Хотя вопрос прозвучал на английском языке, Никита не сразу поняла, о чем он спрашивает: «Ч-что?» «В колледже. На курсе философии». «Как ты ...» - начала она, а затем, спохватившись, остановилась, - Биркофф.» Майкл коснулся ее руки, безмолвно предлагая ей успокоиться. Хотя прикосновение было легким, как перышко, оно заставило тело Никиты откликнуться легким покалыванием вплоть до пальцев ног в грубых ботинках. Сексуальная притягательность, которая она предполагала (надеялась?) за эти шесть мучительных месяцев разлуки, возможно, притупилась, вновь заявила о себе в полную силу. «Нет, - подумала она, - пожалуйста, не надо». «Он ничего не говорил», - тихо сказал Майкл, убирая руку. Его глаза были прикрыты, выражение лица – спокойным. Лишь на левом виске пульсировала жилка. Никита подумала, не беспокоит ли его головная боль. «Я наткнулся на неподписанный файл в системе, и спросил его об этом». Никита перевела дыхание. Что он имел в виду, говоря «наткнулся на неподписанный файл»… О, Боже. Господи! Майкл видел фальшивые результаты тестов. Возможно, он даже прочитал написанное ею сочинение. И переписанное. Что могло означать только то, что он ... -Ты следил за мной все это время, - утверждение прозвучало более обвиняюще, чем она предполагала. "Когда мог." И в этом простом признании из двух слов Никита услышала огромное сожаление. Сожаление, что его способность защищать ее в последние месяцы была ограничена. Сожаление о том, что она нуждалась в помощи, а он был вынужден оставаться на расстоянии. И под этим сожалением угадывалось что-то удивительно похожее на мольбу о прощении. Девушка на мгновение закрыла глаза, и вспомнила недавний разговор: «... ты не единственная, кто после эпизода с Эдриан прикована к беговой дорожке проклятого марафона...», - сказал ей Вальтер. Большая разница заключается в том, что кто-то по какой-то причине решил дать вам отсрочку. Майкл все еще продолжает бежать милю за четыре минуты в полном полевом снаряжении. И он делает это на очень крутом склоне». «Может, ей дали «отсрочку» из-за Майкла?» - спросила она себя. Принял ли он усиление давления на себя в обмен на облегчение ее бремени? Никита открыла глаза, чувствуя на себе тяжелый взгляда своего бывшего наставника. Его подопечная знала, что нет смысла спрашивать его об этом. Даже если бы он соизволил признать, что она имеет право задавать подобные вопросы, он не сказал бы ей правду. Не всю правду. «Я не уверена насчет Бэкона», - наконец, ответила она, пытаясь сбежать от преследовавших ее тяжелых мыслей. – Я, правда, еще не видела список литературы. Занятия начались только сегодня. То есть ... вчера, и продолжаются сейчас». "Ты были в колледже, когда я вызвал тебя?" Она вздохнула, вспомнив взгляды, которыми она удостоилась, когда собирала вещи и покидала лекционный зал: "Да." "Извини." «Это - не твоя вина». - Она скорчила гримасу. - Конечно, было бы неплохо, если бы я смогла не прерываться в течение целого часа на моем первом уроке в колледже. Но такое случаются, Майкл. Я все понимаю. Я ... принимаю ... это. Ты не сидел в Отделе, планируя варианты изменить мой рекорд посещаемости." «Нет. – Усмехнулся Майкл. - Тем не менее…" «Тем не менее, все нормально. Я извинюсь перед преподавателем после урока в четверг, и все будет хорошо», - до тех пор, пока в следующий раз не раздастся звонок из Отдела, и она, конечно, побежит». «Ты намереваешься вернуться к занятиям». Она нахмурилась, удивляясь его тону. Спустя секунду или две, она подняла подбородок и ответила: «Да. Собираюсь». "Хорошо." Прозвучавшее в его голосе одобрение, согрело ее. И сделало неразумной. Почти не раздумывая, она пробормотала: "Я так легко не собираюсь отказаться от попыток обрести внутреннюю жизнь." «Внутреннюю ... жизнь?» ************ Никите хотелось дать себе пинок. Достаточно того, что она повернулась спиной к Мэдлин в коридоре перед комнатой для совещаний. Но потерять бдительность с Майклом? Неужели она сошла с ума? Он произнес ее имя. Тихо. На долю секунды ей показалось, что он снова собирается прикоснуться к ней. Она не знала, чувствовать ли облегчение или обиду, когда он этого не сделал. Никита также знала, что он не позволит ей уйти от ответа. Это определенно читалось в его глазах. Майкл твердо намеревался выяснить, что она имела в виду под своим невероятно опрометчивым заявлением. «Это связано с тем, что мне сказала Эдриан», - наконец уточнила она. Лицо Майкла чуть побледнело. Никита не удивилась. Если упоминание о Юргене было опрометчивым шагом, то упоминание имени ликвидированного основателя Отдела было ... было ... Вопиющей глупостью. Может быть, даже опасно. «Эдриан», - повторил Майкл без всякого выражения. «Да. В первую нашу встречу…» - глубоко вздохнув, она сделала паузу, а затем уточнила. – Я тогда солгала тебе, что меня схватили члены L'Heure Sanguine. Она - Эдриан - сказала мне, что ее люди наблюдали за мной в течение некоторого времени и не смогли ничего узнать о моей внутренней жизни». "И ты ... приняла это решение?" «Эдриан была очень проницательной женщиной». «Конечно. Но проницательность ее оказалась не вездесущей. Она допустила ошибки». Никита вздрогнула, мучительно знакомое чувство стыда обжигающей волной накрыло ее. "Она доверяла мне." "Я не это имел в виду." «Но это правда. Эдриан ошиблась, чертовский ошиблась – поверив мне. Но она оказалась права во многих других вещах. В том числе, что мною легко управлять, если дело касается тебя. Никита бросила испытывающий взгляд на Майкла, а затем отвернулась, почувствовав во внутренних уголках глаз внезапно подступившие слезы. Она сморгнула несколько раз, мысленно приказывая себе не плакать. «Признай это, Майкл», - в конце концов, сказала она, и ее голос прозвучал резче, чем она хотела. - Мои внутренние ресурсы не несовершенны. ************ Никита услышала, как сидевший рядом с ней такой таинственный и замкнутый мужчина тихо вздохнул. Мгновение спустя она почувствовала прикосновение его мозолистых кончиков пальцев к своей челюсти. Внезапная дрожь пробежала под ее кожей. Борясь с ней, она проклинала свое предательски отзывчивое тело. «Никита». Сжимая губы, чтобы не дрожали, она, упрямо отказываясь повернуться лицом к нему. «Никита, - голос с вызывающим акцентом стал властным, - посмотри на меня." Наконец, она посмотрела. Поддалась ли девушка приказу или ласке, или сочетанию того и другого, она не смогла определить. Впрочем, это и не имело значения. Сапфировые глаза встретились с изменчивыми серо-зелеными. «Что»? - Никита ненавидела себя за то, что вела себя как непослушная девчонка. Майкл опустил руку. Выражение его лица было таким серьезным, каким она его никогда не видела. Не мрачное или злое. Но напряженное. Полностью сосредоточенное. Как будто то, что он собирался ей сказать, было важнее всего на свете. "Если бы тебе не хватало того, что, по-твоему, подразумевают слова Эдриан, - спокойно заявил он, - то сказанное ею не причинило бы тебе такой сильной боли, а это очевидно. Тебе бы было наплевать на ее мнение. И уж, конечно, ты не стала бы пытаться заслужить ее посмертное одобрение, посещая колледж." Это была одна из самых необычных вещей, которые Майкл когда-либо ей говорил. Шок от услышанного, заставил Никиту потерять дар речи на целых десять, а то и пятнадцать секунд. «Я ... я делаю это не для нее», - справилась с собой девушка. "Тогда для себя?" "Да." - И это была правда, осознала она. Абсолютная истина. "Я рад." Все еще находясь под впечатлением, Никита сказала первое, что пришло ей в голову: «Знаешь, Майкл, я не могу не задаться вопросом, что обнаружила бы Эдриан, если бы ее люди наблюдали за тобой». Его собеседница замерла. На мгновение он, казалось, перестал дышать. Затем проговорил: «А ты так уверена, что они этого не делали?» Вопрос был по сути риторический. И все же Никита почувствовала, как ее тело напряглось, когда она обдумывала его последствия. «Нет», - медленно произнесла она, вспомнив, с какой уверенностью Эдриан заявила о том, что Майкл покроет ее несанкционированное отсутствие в Отделе, потому что любит ее. – Не уверена." Повисла долгая тишина. Наконец, побужденная порывом, который она не могла толком объяснить, Никита снова заговорила: "Правда, что Надзор пытается тебя завербовать?" Майкл, похоже, не удивился прозвучавшему вопросу. На самом деле у Никиты было отчетливое впечатление, что он ждал, когда она спросит его об этом. Что бы это могло значить, она понятия не имела. «Да», - подтвердил он, окинув взглядом переднюю часть самолета. "Они ... сделали предложение? - Вопрос был более осторожным, чем предыдущий. Никита правда не ожидала, что он ответит на ее первоначальный запрос с такой недвусмысленной прямотой. На самом деле, она совсем не ожидала, что он, вообще, как-то отреагирует. «Нет.» "Но они сделают." - В поисках подсказок она внимательно изучала его повернутое в профиль лицо. "Вероятно - да." «И что тебе придется сделать? Предоставить им список своих желаний? Помимо свободы», - тихо добавила она. Мужчина снова впился в нее взглядом. Пульс Никиты заметно участился от волнения, которое она заметила в его глазах. «Они уже знают, чего я хочу». Девушка сглотнула: "Понятно." Не было никакой возможности – абсолютно никакой! - чтобы заставить Майкла хоть что-то уточнить. Это было заметно по его лицу. Обдумывая, что делать дальше, она внезапно почувствовала, как предательски дрожат ее руки. Ей пришлось скрестить пальцы рук в слабой попытке унять нервную дрожь. «Полагаю, они подвергли тебя множеству проверок», - прокомментировала она, чувствуя себя так, словно на цыпочках шла по канату, натянутому над полем из стоящих острым ребром бритвенных лезвий, - чтобы определить, подходишь ли ты ...» «Последняя была шесть месяцев назад. Я прошел». Ее сердце сжалось от отвращения к самому себе, которое как ей показалось проскользнуло в голосе Майкла. Она пристально посмотрела на него. В ответ он посмотрел на нее, призывая продолжить свое логическое рассуждение. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что вспоминает, как ее бывший наставник выглядел в ту ночь, когда она, наставив на него пистолет, потребовала уточнить хотя бы одну причину, по которой ей не следует всадить в него пулю немедленно. «Шесть месяцев?" - прошептала она. «Когда я предал тебя…Отделу. Шеф спросил меня, думаю ли я, что ты сотрудничаешь с Эдриан. И я ответил ему, да». С этими словами Майкл в убийственно изящном движении поднялся на ноги, и покинул свою собеседницу. ************ В отличие от некоторых своих коллег-преподавателей, Бен Айкен не был склонен проводить на своих занятиях поиск потенциальных партнеров по постели. Если бы это было так, он, несомненно, присмотрелся бы к длинноногой голубоглазой блондинке задолго до того, как зазвонил ее сотовый. Сказать, что она выглядела как студентка, которая с успехом соблазнила бы даже самого морально - устойчивого профессора или подумать о том, чтобы позволить себе небольшой сексуальный флирт, было бы ничего не сказать. Бен был глубоко раздосадован, когда посреди лекции прозвучала электронную трель мобильного телефона. После почти годовалого отсутствия на занятиях, он чувствовал себя неловко и неуверенно, вернувшись к своей преподавательской деятельности. Сейчас его навыки ораторского искусства, которые ему пришлось развивать, чтобы победить природную застенчивость, были притуплены недостатком их практического использования. Последнее, в чем он нуждался, чтобы его сосредоточенность на ведении лекции была нарушена пронзительным уведомлением о входящем телефонном звонке. Бену потребовалось несколько секунд, чтобы определить источник раздражающего звука. К тому моменту, большинство студентов в зале развернулись на своих места, уставившись на виновницу переполоха. Он удержался от обвинений к блондинке по ряду причин. Во-первых, ее смущение было очевидно. Даже на расстоянии, он почувствовал ее огорчение. Во-вторых, по мрачному выражению лица девушки, не говоря уже о стремительности ее побега - стало очевидно, что короткий звонок вызвал какую-то чрезвычайную ситуацию. И третье ... «Ну, хватит, - сказал про себя Бен, приводя в порядок конспект лекции. - Достаточно, уже. Тот факт, что при первом же взгляде на нее у него перехватило дыхание, имел некоторое отношение к тому, почему он не сделал замечание. Он понимал, что ничего хорошего не выйдет, если перед своей аудиторией он вдруг начнет заикаться, как неопытный наивный школьник, когда одна из его учениц встала со своего места и направилась к двери. То, что он поймал себя на мысли, что думает в смехотворно мифических терминах - таких, как Амазонка и Валькирия, когда проследил взглядом за поспешным уходом таинственной молодой женщины, усилило его убежденность в том, что сейчас было бы мудро промолчать. Точно так же его тревожило осознание того, что значительное число других присутствующих мужчин и некоторых женщин, наблюдали за белокурой девушкой с нескрываемым восхищением, подобным его собственному. Бен взглянул на часы, затем, как он втайне надеялся, небрежным взглядом окинул лекционный зал. До назначенного часа оставалось пять минут, и примерно половина мест была занята. Пока что, присутствие высокой красавицы - блондинки – не наблюдалось. «Возможно, она мне привиделась», - с грустной улыбкой подумал он. Может, почти восемнадцать месяцев без общества женщины привели его к галлюцинациям. С другой стороны, возможно, она и существовала в реальности из плоти и крови, но посчитала вступительную лекцию в понедельник настолько скучной, что предпочла уйти с курса. Резко выдохнув, Бен снова посмотрел на часы. Оставалось три минуты. Поток студентов в аудиторию усилился. Количество свободных мест сократилось до десятка. В последний раз он пролистал свои записи, остановившись, чтобы разобрать заметки, которые набросал на полях нескольких листов прошлой ночью. Похоже на «А». По крайней мере, он думал, что «А». Его почерк, который всегда представлял трудность в расшифровке, с годами совсем испортился. «А» – кого он имел в виду? Аристотель? Аврелий? Августин? Аквинский?» Что ж, когда он дойдет до этого места, то либо вспомнит, либо пропустит. И если он не ... Бен провел пальцами по волосам, при этом наклонил руку, держа ее так, чтобы еще раз взглянуть на часы. Менее минуты до звонка. Зал почти полон. Он почувствовал себя немного глупо. Стало трудно дышать под тугим воротничком. «Она не собиралась приходить, - внезапно решил он. – Или опоздает. Так или иначе…» Дверь в лекционный зал распахнулась. Во второй раз за три дня доктор философии Бенджамин Айкен забыл, как дышать. По крайней мере, так он определил свою реакцию на происходящее. Позже он понял, что в тот момент он начал вспоминать, как жить ... а не просто выживать. *************
bride: ************ Хотя было бы неверно сказать, что Бен перестал обращать внимание на внешность девушки в течение следующего часа, природа ее очарования начала меняться. Да, ее поразительная внешность продолжала притягивать его взгляд, как магнит притягивает железные опилки. Но именно растущее любопытство к тому, что скрывалось под великолепными внешними данными, в конечном счете, удерживало его в плену. Он мог сказать, с точностью до ускорения толчков сердцебиения, когда началось изменение. Светловолосый объект его внимания не отрывал взгляда от экрана компьютера почти всю первую половину лекции. Каждый раз, когда он бросал на нее взгляд, она яростно печатала - как будто она пыталась стенографировать его слова дословно. Он видел, как она хмурилась время от времени, очевидно, из-за ее правописания. Когда он немного увлекся параллелью, которую проводил, используя ссылку на Euripides' Heracleidae, она на мгновение откинулась на спинку стула, и с преувеличенным ужасом закатила глаза. Но через мгновение пришла в себя, и снова принялась стучать по клавиатуре с удвоенной решимостью. Светловолосая девушка подняла голову, все ее тело напряглось, когда он начал пояснять противоположные философские взгляды на «допустимое» и «недопустимое» в использовании политической власти. Она наклонилась вперед, выражение ее лица стало напряженным, когда он начал спрашивать мнения в аудитории о различиях между по существу добродетельным человеком, чье осуществление власти приводит к негативным последствиям, и по существу коррумпированным человеком, чье обладание властью дает положительные результаты. В то время как несколько студентов высказали свои мысли - некоторые с нетерпением, другие – неохотно, только с его подачи; блондинка же ничего не сказала. Бен подумывал о том, чтобы "добровольно" предложить ей внести свой вклад в дискуссию, но передумал. Что-то в ее лице предостерегло его. Это "что-то" давало понять, что ее взгляд на политику власти был гораздо менее теоретическим, чем его собственный. И также намекало, что она находила наблюдения своих одноклассников довольно ... наивными. Если она и делала какие-либо заметки во второй половине лекции, то он – не заметил. Не то, чтобы новоявленная студентка потеряла интерес к лекции. Наоборот. Она казалась почти потерянной, стараясь понять различные философские взгляды, которые он обрисовывал. Уровень ее внимания заинтриговал Бена. И этот факт тоже немного выбил его из колеи. По совершенно необъяснимым причинам, ее поведение напомнило ему о том, что сам он живет в полной безопасности. Большую часть своей жизни, он провел окруженный богатством и достатком, занимаясь наукой. Его ученица же... Казалось удивительным, что, несмотря на то, что молодая женщина излучала сильную ауру человека, побывавшего в различных жизненных ситуациях, все же в ней было что-то ... невинное .... Мимолетный взгляд на часы сообщил Бену, что его время истекает. Это была до боли знакомая ситуация - многое сказано и сделано, но время неумолимо бежало вперед. Подавив вспышку разочарования, он начал связывать нити своей лекции воедино. Краем глаза он увидел, как девушка откинулась на спинку сиденья, и скрестила ноги. Выражение ее лица было отвлеченным, как будто мыслями она витала где-то далеко. И что-то ему подсказывало, что мысли эти были не особенно счастливыми. «... возьмем утверждение Чарльза Калеба Колтона», - заключил он. - По его словам, если вы хотите познать муки власти, вам нужно обратиться к тем, кто ею обладает. Но он также утверждал, что если вы хотите понять преимущества власти, вы должны изучать тех, кто ищет ее. В следующий понедельник мы рассмотрим «Государь» Макиавелли. Это, вероятно, одна из лучших когда-либо написанных книг по самосовершенствованию для людей, стремящихся к власти. Задание по чтению необходимой литературы находится в учебной программе. И для всех, кто хочет пообщаться, я буду в своем офисе в течение следующего часа. Комната 315 в этом здании, прямо рядом с кладовкой." ************ Объявление Бена о его доступности для проведения консультаций было формальностью. Он не особо ожидал, что кто-нибудь зайдет. Он уже встретился с полудюжиной потенциальных магистров философии со своего курса. В планах были ожидаемые консультации с классическими подлизами в группе. Остальные его студенты, он полагал, будут держаться подальше от него до середины семестра. Но все же, ему хотелось быть поблизости. Так, на всякий случай. На всякий случай, что? он усмехнулся над собой спустя десять минут нервного щелканья пальцами и завершения легкой уборки офиса. На случай, если загадочная белокурая красавица решит объявиться и потребовать объяснений, какого черта, он на нее пялиля? Что бы ты ей сказал, если бы она так поступила? Только честно? Чертовски маловероятно. «Должно быть, она заметила, его внимание к себе», - подумал он, откидываясь на спинку стула. Он никогда не встречал красивую женщину, которая бы не знала - по крайней мере, не догадывалась - о влиянии, которое ее внешность оказывает на других людей. Такой была его мачеха. Фиона Дотрис Айкен поняла силу своей потрясающей внешности, и эксплуатировала ее с невероятной беспощадностью. Бен закрыл глаза, позволяя себе окунуться в воспоминания. Фиона использовала свою красоту, чтобы убедить отца отправить его в интернат, когда ему исполнилось десять лет. Она смотрела на мальчика как на соперника в борьбе за внимание мужчины, которого твердо решила завоевать. Она хотела, чтобы он ушел. С глаз долой. Из сердца вон. Прочь с дороги. По иронии судьбы, именно изгнание в классический интернат для мальчиков, привело его к изучению философии, и в конечном итоге сформировало выбор профессии. Получилось, что сама того не желая, Фиона фактически повлияла на его жизнь ... Кто-то постучал в дверь. Бен открыл глаза и выпрямился, помотав головой, пытаясь избавиться от тягостных воспоминаний. С прошлым покончено, что было - то прошло. Сейчас только настоящее имело значение. С характерным звуком костяшек пальцев по дереву, постучали во второй раз. Не требовательно, но проигнорировать сложно. "Доктор Айкен?" Голос был женский. Незнакомый. Возник момент неопределенности. «Входите», - позвал он, проведя рукой по волосам. Дверь открылась внутрь. Стучалась та самая блондинка. Вблизи она выглядела еще более впечатляюще, чем на расстоянии. "Я… я не во время?" - спросила она хрипло, оглядываясь вокруг. – Я могу зайти попозже». "Нет, нет. Все нормально, - он вскочил на ноги, жестом приглашая ее войти. В спешке хозяин кабинета опрокинул одну из стопок книг, которые передвинул, приводя в порядок свой стол. Около дюжины томов в матерчатых переплетах упали на пол. "Вот...черт." Он наклонился, чтобы собрать книги, мысленно ругая себя за свою неуклюжесть. Через пару секунд девушка присела рядом с ним. По телу доктора философии пробежала дрожь. Молодая студентка моргнула, и легкий румянец окрасил ее кремовые щеки. Моргнув во второй раз, она переключила свое внимание на сбор разбросанных томов. Бену казалось, что она старалась не вступать с ним в физический контакт. "Или где Вам будет удобно?" - спросила она через несколько мгновений, поднимаясь с корточек в плавном грациозном движении. «Где угодно», - неопределенно ответил он, тоже вставая. Мужчина вернул книги, которые держал в руках, обратно на стол. После недолгого колебания его посетительница последовала его примеру. Наступило неловкое молчание. Тихо кашлянув, Никита продолжила разговор. «Я на вашем курсе, доктор Айкен», - уточнила она, левой рукой отбрасывая прядь волос с лица. Бен заметил, отсутствие кольца на ее безымянном пальце. Акцент, который он услышал в ее голосе, заинтересовал его. Сглаженные гласные не характерны для американцев. Или британцев. Австралийка, решил он. - Философия 101?" Первым побуждением Бена было принять ее поведение за застенчивость. Ему было сложно представить в то, что светловолосая красавица искренне верила, что останется неузнанной. И все же инстинкты подсказывали ему, что она не из тех, кто играет в мужские и женские игры. «Да», - признал он после паузы. - я знаю." «Я, - застенчивый жест, сопровождаемый смущенным потупленным взглядом, - хотела извиниться за то, что произошло в понедельник. Я имею в виду неожиданный звонок моего сотового телефона. Я извиняюсь, - она снова встретилась с ним глазами, - правда." У нее были самые необычные голубые глаза, которые Бенджамину Айкену когда-либо доводилось увидеть. Глаза, которые могут успокоить мужскую душу и сердце. Или разорвать их в клочья. У него сложилось такое чувство, что было бы чертовски сложно, смотреть в них и лгать. «Я ценю это», - ответил он. "Мисс..?" На долю секунды девушка, казалась, растерялась. Как будто забыла свое имя. Затем поспешно ответила: «Л-Льюис. Никита Льюис». «Никита Льюис, - повторил он, смакуя экзотическое имя. А потом вспомнил, что отметил его, когда просматривал список учеников после лекции в понедельник, пытаясь угадать, кто может быть той блондинкой. - Вы ведь слушаете курс, не так ли?" Она напряглась, словно собираясь с силами. И странное выражение, что-то вроде вины, промелькнуло на ее лице. – Какие-то проблемы с этим?" Вздрогнув, Бен внезапно понял, что Никита Льюис боится получить отказ. Нет. Это было нечто большее. Она ожидала, что он скажет ей, что он не желает ее видеть среди своих студентов на лекциях. Во имя всего святого, почему такая восхитительная молодая женщина казалась такой..такой...неуверенной? Бен испытал странную вспышку эмоций, которой не смог дать никакого толкового определения, кроме как отметить, что она пересилила физическое влечение. И побудила сделать что-то совершенно нехарактерное для него. "Нет, - сказал он решительно. - Никаких проблем, мисс Льюис. На самом деле, это избавляет меня от необходимости бороться с серьезной этической дилеммой». "Что? - осторожно уточнила она. «Если бы вы сдавали зачет по моему курсу, я бы оценивал вашу работу. И если бы мне пришлось это сделать, я бы попросил вас выпить со мной кофе. - Он коротко улыбнулся. - Ну, вообще-то, могу...но это было бы неправильно." Никита несколько секунд пристально смотрела на него, как будто ожидая, что он вот-вот заманит ее в какую-нибудь ловушку. Потом ее губы дрогнули. Настороженность в ее позе ослабла, и намек, просто намек, на кокетство промелькнул в удивительных небесно-голубых глазах. Бен почувствовал, что мир слегка накренился. "Потому что это может быть истолковано как злоупотребление властью? - деликатно осведомилась она, - преподавателя ... над студентом?" Вот как. Милая леди с чувством юмора. Прекрасно. "Что-то в этом роде." «Ну, тогда ... - она склонила голову набок, и ее светлые волосы рассыпались по плечам. Уголки ее пышного рта поползли вверх. Перемена в ее поведении оказалась поразительной. - Я полагаю, что посещение вашего курса избавляет меня и от необходимости бороться с этической дилеммой." Теперь настала его очередь насторожиться. «Тогда что?" Никита посмотрела на него старым, как мир взглядом райской Евы. В этот момент Бен понял, что если бы он находился в Эдемском саду, то наплевал бы на последствия и проглотил предложенное яблоко. " Что тогда? - повторила она. – Ну, проще говоря, мне не придется решать, как далеко я пойду, чтобы получить «пять». *************
elap23: Ух, какое классное продолжение!!! Понравились мне эти все разговоры.... чуткие и вдумчивые.... и с Майклом, и с Беном.... Немного странно, правда, что Майкл затеял разговор прямо в самолёте... пусть вроде как все спят, а может и нет Хотя, может быть и правда они могли бы разговаривать... у них же там "в жизни", не было хронометража серии Да, и Майкл вводной инфе устал... вот может поэтому и ведёт себя более открыто... Юляша, спасибо огромное!!! Когда читала, смаковала каждую фразу!!! Так хорошо!!! СПАСИБИЩЕ!!!
bride: elap23 пишет: Хотя, может быть и правда они могли бы разговаривать... у них же там "в жизни", не было хронометража серии будем считать, что это extended version , в конце концов, фики пишутся еще и потому, что хочется немного больше подробностей о жизни наших героев (а в нашем случае, это просто необходимо)) elap23 пишет: Да, и Майкл вводной инфе устал... вот может поэтому и ведёт себя более открыто... это же практически начало третьего сезона, думаю, события в этом фике происходят где-то за месяц (не более), перед тем, как нам разыграют "семейную сагу" , к финалу Майкл как раз уже будет в нужной кондиции elap23 пишет: СПАСИБИЩЕ!!! Леночек, это тебе огромное за внимание и комментарии, очень помогают и стимулируют переводчика
Valyushka: bride привет))) Можно перейду на ты🙃 Юленька спасибо за перевод, пробежала глазами, но вчитываться не стала... больно мне до сих пор после первого прочтения... Что-то сильно впечатлительная стала
bride: Valyushka , привет-привет Valyushka пишет: Можно перейду на ты🙃 Of course Valyushka пишет: пробежала глазами, но вчитываться не стала... больно мне до сих пор после первого прочтения... Что-то сильно впечатлительная стала Не мучай себя, дорогая)), нашей секте нужны стойкие адепты Может, как-нибудь потом почитаешь, при желании и возможности))
Oksana: bride, благодарю! Никита и Бен... Да ещё и студентка на курсе философии 😆 Сколько сердец она разобьет в группе? Майкла на сколько хватит? И чем все закончится? Надеюсь наши будут вместе не смотря на преграды. Даёшь продолжение!
bride: Oksana , Oksana пишет: И чем все закончится?! Это философский вопрос в отношении ЛФН Oksana пишет: . Даёшь продолжение Будем поспешать
bride: ************* Анализируя недавние события, Никита решила, что" выпить кофе " с Бенджамином Айкеном, вероятно, можно считать одной из самых нормальных вещей, которые она когда-либо себе позволила с мужчиной. Неудивительно, что опыт оказался несколько странным. Как однажды язвительно заметил Вальтер, для обитателей Первого отдела слово " нормально " было не более, чем воспоминанием. А в ее конкретном случае даже воспоминания были довольно смутными. «Я надеюсь, неприятность, возникшая в понедельник, оказалась не слишком серьезной», - прокомментировал Бен, отламывая кусочек от булочки с отрубями, которую он заказал. "Неприятность?" - повторила она рассеянно, рассматривая посетителей расположенное за пределами кампуса небольшого кафе, в котором они сидели. - Остальные клиенты казались такими обычными», - размышляла она. Так здорово ... «обычные». В последние месяцы случались моменты, когда ее жизнь, точнее существование за порогом Отдела приводило девушку в бешенство. Но не сейчас. Сейчас она почти могла притвориться… «Телефонный звонок». Никита мгновенно насторожилась, но сумела скрыть свое состояние. Мысли вернулась к тому моменту в офисе Айкена, когда она ненадолго замялась перед тем, как озвучить свою фальшивую фамилию. Подобная ошибка на миссии могла стоить оперативнику жизни. «Соберись, Никита», - представила она, как голос Майкла наставляет ее. Но она не хотела сосредотачиваться, черт возьми! По крайней мере, не так, как учил ее бывший тренер. Она пыталась устроить свою жизнь. Внутреннюю. Окружающую. Какую угодно. Жизнь за пределами Отдела. Не полностью. Даже не на половину. Но хотя бы маленькую часть. Она заслужила право хотя бы на это!! Не так ли? Однако, оперативница понимала, что ей требовалось действовать осторожно. И не только ради себя самой. А ради Бена Айкена тоже. Она слишком хорошо помнила реакцию Отдела на ее едва начавшиеся отношения с Греем Велманом... Никита, потянувшись за пакетиком сахара для чая, замерла на мгновение. Забавная вещь. Хотя они вроде бы собрались «попить кофе», никто из них не заказал именно этот напиток. Никита попросила принести чай и булочку с корицей, Бен - апельсиновый сок и булочку с отрубями. «Здоровое питание», - прокомментировала она после того, как их официантка - тощий подросток с неестественно черными волосами и двойным пирсингом в носу, принял заказ. Ее мысли вернулись к мужчине, которого она редко видела за едой, здоровой или нет. Она немедленно одернула себя. «Я пропустил завтрак», - объяснил Бен, отводя взгляд. Она заметила выражение, скользнувшее по его лицу, будто облако, мимолетно закрыло солнце, но не смогла его никак истолковать. "Вы не любите читать лекции на полный желудок?" - немного дразня, предположила она. Он взглянул на нее. Выражение лица, которое она увидела за мгновение до этого, исчезло. "Нет. Он вызывает слишком большой отток крови от мозга", - рассмеялся он. Никита высыпала содержимое пакетика в свою чашку. «Приятно просто посмеяться», -призналась она себе. Возможно, немного необычно. Но хорошо. Даже, слишком хорошо. "Почему вы предположили, что телефонный звонок означал проблемы?" - поинтересовалась она. «Ну, либо так, либо первые несколько минут моей лекции были настолько невыносимыми, что вам пришлось притвориться расстроенной, и сбежать из аудитории». Невольное удовольствие от проявления его очаровательной самоиронии заставило ее расслабиться. «Одно дело быть осторожной», - подумала она, - быть параноиком - совсем другое». Майкл был тем, кто… «Прекрати!» - приказала она себе. Господи! Что с ней не так? Заставить что ли Биркоффа изобрести М-чип, и внедрить его в мозг. Она могла бы включать его, когда уходила с работы, чтобы перестать думать о Майкле. «Я не сбежала», - сказала она, помешивая чай. - И не притворялась. Возникла проблема». "Мне жаль." Никита внутренне поморщился от знакомой до боли фразы: «Это не твоя вина." "Какие-то ..." – в паузе мужчина выпил сок, затем осторожно продолжил, - …семейная неурядицы?" "Работа." Бен снял очки и сунул их в карман пиджака. Его глубоко посаженные глаза были интригующего оттенка янтарно-коричневого цвета. "Можно узнать, чем вы занимаетесь?" Никита подняла чашку, подув на поверхность дымящегося напитка, сделала глоток. «Безопасность», - лаконично ответила она, поставив чашку. По основаниям, которые никто не соизволил объяснить, а она не стала выяснять, Отдел предпринял шаги, чтобы подтвердить ее довольно специфическую легенду прикрытия на протяжении последних шести месяцев. Мэдлин была единственной, кто позволил себе краткое замечание, сформулированное, впрочем, в довольно унизительных выражениях. «Как ты знаешь, Никита, у ряда наших оперативников есть ресурсы, чтобы увеличить свой профессиональный потенциал за пределами Отдела», - сказала она, поливая водой одну из своих орхидей, занявшие место ранее выращиваемых бонсай. Было что-то извращенное в сочетании изысканно изогнутых стволов и явно чувственных цветков. - Майкл, например. Однако в твоем случае вероятные варианты довольно ограничены. Итак, мы пришли к выводу, что тебе будет лучше, придерживаться достаточно близко к истине." "Лучше для кого, Мэдлин?" - она поняла, что ее провоцируют, но все равно уступила, не особо заботясь о возможных последствиях. – И какой же вариант правды устроит?" Старшая женщина повернулась, и холодно посмотрела на нее: «Профиль уже загружен на твою панель. Ты, Никита Льюис, специалист по безопасности в международной консалтинговой фирме. Твоя работа включает в себя частные поездки на короткие сроки. Также от тебя требуется оставаться благоразумной в отношении нанимателей и твоих обязанностей." «Вот как. - собираясь уйти она поднялась с кресла, в котором сидела. - Значит ли это также, что мне не следует упоминать, что я убиваю людей?" "Безопасность?" - Бен повторил, подняв брови. – Звучит… интересно." Никита уставилась на заказанную выпечку. Когда она ее выбирала, булочка выглядела весьма аппетитно. Теперь же ее желудок взбунтовался при мысли съесть что-нибудь столь вкусное и сладкое. «Можно и так сказать», - согласилась она, отодвигая тарелку и снова берясь за чай. ************* «Вы не хотите говорить об этом», - предположил Бен, желая быстрее восстановить слегка утраченные навыки общения в социуме. Он давно не общался с женщинами в подобной обстановке. Это вовсе не означало, что он не преуспел в искусстве «узнать их поближе». Хотя, как ему сообщили несколько женщин, с которыми он встречался: «он всегда был довольно неубедителен в этом». Что же касается того, что думала его бывшая жена ... Стоп, не бери в голову. Никита не говоря ни слова, изучала его несколько секунд. Девушка казалась немного грустной. Она выглядела ... ну, у Бена снова возникло ощущение, что у этой молодой женщины совсем другие взгляды на жизнь, чем у него. «Дело не в том, что не хочу, доктор Айкен», - наконец сказала она. «Бен», - поправил он. Он ждал возможности продолжить тему. Его собеседница явно колебалась, сомневаясь в целесообразности решения называть его по имени. Бен не думал, что ее реакция свидетельствует о том, что его ученица разделяет его бесспорно устаревшее предпочтение поддерживать определенную степень формальности в обращении. Совсем наоборот. Он думал только о том, что она не хочет заходить с ним слишком далеко и слишком быстро. У него также сложилось впечатление, что, несмотря на ее предыдущее остроумное замечание о злоупотреблении властью, его новая студентка явно имела устоявшийся взгляд на отношения между преподавателями и учениками. «Пожалуйста, Никита», - настаивал он. - Бен". «Хорошо», - спустя мгновение согласилась она. - Бен." «Отлично», - искренне ответил он. Он был готов признать, что ее капитуляция перед его просьбой - очень незначительный, но весьма важный пункт в грандиозном замысле мужчины. «И все же, - продолжила он с улыбкой, - Бен. Моя работа связана с некоторыми очень деликатными вопросами. Конфиденциальность клиента и тому подобное. Я не могу об этом говорить. Она сделала паузу, затем нервно рассмеялась. - Ну, вообще-то, могу, - поправилась она, словно возвращаясь к своим прежним замечаниям об этических дилеммах и приглашению на кофе, - но это сильно бы разозлило моего босса». Он поднял бровь. «Я так понимаю, это не очень мудро», - сказал он, стараясь говорить непринужденно. «Нет, - еще один смешок, на этот раз чуть мягче, чем первый. В нем тоже затаилась нотка бунтарства. - Но это не значит, что иногда я так не поступаю." "Ты имеешь в виду, злишь своего босса по-настоящему". Он мог представить, как она это делает. Он не мог знать почему, но ясно представлял, что время от времени своевольная красавица может заставить заботившихся о ней людей, просто лезть на стенку. Он также мог представить, чего это стоит ей. «М-м, - Никита сделал глоток чая и с заговорщическим взглядом посмотрел на край своей чашки. Бен чувствовал, что прошел какое-то испытание. - Может, это и неразумно, но для души полезно." Последовала пауза. Не вполне удобная, но не натяжная, как ранее. Бен отломил еще один кусок булочки, запив его апельсиновым соком. Никита продолжал потягивать чай. "И что же вас так привлекло в философии?" - в конце концов, поинтересовался он. В его вопросе чувствовалось искреннее любопытство. Как бы страстно он ни относился к своей профессиональной деятельности, доктор Айкен знал, что большинство студентов считают ее бессмысленной. О, они считали весьма полезным пролистать какой-нибудь псевдопсихологический бестселлер, содержащий сомнительные частицы мудрости в отличие от великих мыслителей всех веков. Но пробиться через «Государство» Платона или «Левиафан» Гоббса? Только в случае крайней необходимости! «Изучение философии входит в мой план». «О-у». "И тема ... заинтересовала ... меня", - она посмотрела на него из-под ресниц. - Власть, я имею в виду." «Заинтересовала, - повторил он, поерзав на месте. Затем быстро выпил сока. Утверждение Генри Киссинджера о том, что «власть – величайший из афродизиаков» промелькнуло в его мозгу. Он отбросил эту мысль, приказав себе остыть. - Ты не говорила об этом вначале". "Извини». - В ее небесных глазах блеснула озорство. Он прочистил горло прежде, чем задать следующий вопрос: "Ты посещаешь какие-нибудь другие курсы?" "Сейчас нет." "А ты бы хотела?" Никита вертела в руках чайную ложечку, видимо, обдумывая свой вопрос, или это был ее ответ? - очень тщательно. «Я не уверена, - медленно ответила она. - Возвращение в колледж -... ну, для меня это своего рода эксперимент. Или, лучше сказать испытание. Некоторое время назад один человек сказал мне нечто такое, что заставило по-настоящему взглянуть на свою жизнь. Или ее отсутствие, если вы понимаете, что я имею в виду. Наверное, было правильнее сказать, что я пытаюсь... ммм ... найти себя. " "А когда ты это сделаешь?" Она, казалось, была поражена этим вопросом: «Ты имеешь в виду "если"?" Опять эта неуверенность. Эта странная красивая девушка затронула Бена больше, чем он мог себе представить при таком коротком знакомстве. Он уже во второй раз задавался вопросом, какие переживания могли так сильно повредить самооценке Никиты Льюис. И все же она не производила на него впечатления слабой израненной женщиной. Как раз наоборот. При всей ее эмоциональной неуверенности он чувствовал в ней силу характера. И она была такая чертовски ... живая. Словно пламя. Ему хотелось протянуть к нему руки и согреть их. Образно говоря, конечно. «Я наблюдал за тобой сегодня в аудитории, Никита», - тихо сказал он. - У меня сложилось впечатление, что ты имеешь привычку заканчивать то, что начинаешь». Ее кристально голубые глаза расширились, как будто ей только что вручили неожиданный подарок. Она покраснела до корней волос. «С-спасибо», - смущенно поблагодарила она хриплым голосом. «Правда, еще мне показалось, что ты чувствуешь себя немного неуверенно, когда дело касается орфографии», - добавил Бен, понимая, что она смущена его напором, и пытаясь разрядить обстановку, привнеся в разговор шуточный настрой. Никита моргнула, и криво улыбнулась. Яркий румянец слега спал с ее щек. "Было так заметно?" "Ну..." "Как насчет тебя?" Вопрос прозвучал двояко. Бен решил продолжить диалог в начатом им шутливом тоне. «Меня? У меня есть проблемы с написанием… - он чуть было не сказал" ЦРУ", но в последний момент осекся, вспомнив, что она рассказывала ему о своей работе. Или, скорее, то, что она ему не сказала. Впрочем, он ни на минуту не сомневался, что Никита Льюис не была какой-то шпионкой (разве шпионы не должны быть невзрачными, сливающимися с окружающей обстановкой типами?), он обеспокоился, что упоминание «Центрального Разведывательного Управления», даже в шутку, может как-то задеть ее, - ...долговой расписки." «Это плохо», - признала она с легким смешком. – Ты хуже, чем один мой друг, который думает, что menage a trois пишете с предлогом "with"." ************* «Отлично, - подумал Бен с острым уколом внезапно подступившей ревности. Просто замечательно. У нее есть друг, с которым она чувствует себя достаточно комфортно, чтобы шутить о странном сексе! Желудок скрутило узлом, когда его посетила эта неприятная мысль. Господи. Что если она и этот друг не просто шутили об этом? Что, если они ... «Нет, - твердо сказал он себе. Не Смей Об Этом Думать. «Похоже, твой друг - интересный человек», - прокомментировал он. - А я похож на полного придурка», - молча, добавил про себя. Еще один раскатистый смешок, на этот раз прерванный улыбкой, которая определенно излучала любовь. «О да, - согласилась Никита. – Вальтер такой один, единственный в своем роде». «Вальтер». У Никиты Льюис был друг, с которой она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы шутить о сексе втроем. Проклятье! «Ну, может быть, этот Вальтер был геем, - предположил Бен, кроша пальцами оставшуюся часть булочки с отрубями. Возможно, ее определение «единственный в своем роде» было каким-то кодовым обозначением. За исключением того, что перед сидящей напротив него женщиной, любой бы станцевал сексуальный танец в надежде на ее внимание. «Я так понимаю, вы двое близки», - осторожно поинтересовался он, вытирая испачканные крошками пальцы о бумажную салфетку. «Не так близки, как ему бы хотелось». "А… Я не ... понимаю." Никита играла с прядью своих волос, медленно накручивая ее на палец. Выражение ее блестящих голубых глаз говорило о том, что она наслаждается какими-то приятными воспоминаниями. «Обычный флирт Вальтера», - пояснила она через несколько секунд. - Но он не очень-то стремится довести дело до конца. Точно, не со мной. Он такой...мммм...мой почетный грязный старый дядюшка." Старый. Хорошо, что старый. На самом деле, просто замечательно, что …старый. «Этот Вальтер - друг семьи?» - спросил Бен, снова начав расслабляться. Вряд ли этот человек может быть коллегой. Не в нынешнем деловом мире, где все стали столь трепетно относиться к вероятности судебного разбирательства по делу о сексуальных домогательствах. Кроме того, Никита Льюис не казалась ему женщиной, которой стоит беспокоиться из-за подобных проблем на рабочем месте. Веселое выражение исчезло с милого лица Никиты. Задумчивость тонкой вуалью спустилось на ее лице. Он мысленно выругался, поняв, что каким-то чудом угодил в цель. «У меня нет семьи», - тихо сказала она собеседнику. - Ни братьев, ни сестер. Я никогда не знала своего отца. И моя мать ... ну, скажем так, мы давно не обменивались рождественскими открытками». "Мне жаль." Он не знал, что еще можно было сказать. Но лишь произнеся эти слова, понял, что лучше было бы держать свой рот на замке. Складывалось впечатление, у Никиты были проблемы с двумя словами, которые он только что произнес. Последовало короткое молчание. После: «А у тебя есть семья?" Он покачал головой, радуясь, что она не оборвала нить разговора. «Нечего особенно рассказывать. Я тоже единственный ребенок. Моя мама погибла в автомобильной аварии, когда мне было три года. Отец умер от сердечного приступа вскоре после того, как я закончил колледж. У меня где-то есть бывшая мачеха…» "Бывшая мачеха?" «У Фионы было два мужа с тех пор, как мой отец оставил ее очень богатой вдовой. Мы с ней тоже не обмениваемся рождественскими открытками. Полагаю, наши последним разговором за последние десять лет можно считать общение через пару «пятьсот долларов за час» адвокатов. "Да, уж… - Никита играла со своими волосами. - Как насчет ... жены?" Прямолинейность немного смущала, но Бену понравилось. «Меня бы здесь не было, если бы был женат, Никита», - сказал он, уставившись ей прямо в глаза. – Тем не менее, просто для сведения: у меня была жена. Если коротко... Я думаю, Марианна еще обзванивала друзей с благодарностями за свадебные подарки, когда мы оба поняли, что допустили серьезную ошибку». "Понятно." -Ты ... - он подыскал подходящее слово, - с кем-нибудь встречаешься?" У него было такое чувство, что ей хочется отвести взгляд. Может быть, даже чтобы обмануть его. Но через мгновение, казалось, она обрела какую-то силу. «Есть мужчина, который мне дорог, - ответила она, не сводя с него пристального взгляда. - Он ... мы ... это сложно, Бен. Или, может наоборот, просто, а я все усложняю. Суть в том, что его работа - его приоритет. Я не могу винить его за это. Он очень хорош в своем деле. Один из лучших. И то, что он делает, очень важно. Это… касается. Но мне необходимо... О, я не знаю. Двигаться вперед, что ли. По крайней мере, понять, что для меня действительно важно. Я не могу сидеть сложа руки... в ожидании... Жизнь слишком коротка, ты понимаешь?" Бен кивнул: «О, да. Он понимал. Гораздо лучше, чем ему хотелось бы». «В любом случае, - заключила Никита, и ее тон стал мягче. Я не «связана» ни с кем. А еще я думаю, мне есть смысл поизучать Макиавелли. Вчера вечером я пролистала учебник, и должна сказать тебе ... » **************** После, их разговор плавно перетекал от одной темы к другой. Хотя Бен обнаружил, что Никита необъяснимо плохо осведомлена о некоторых вещах, которые он считал общеизвестными, но ее анализ текущих политических событий поразил его. Он предположил, что ее наблюдения по этим вопросам приведут в замешательство многих его коллег по политическому клубу на факультете, заставив замереть в почтительном молчании. Она тоже была прекрасным слушателем. Внимательная, но не давящая и не подобострастная. Очень любознательная. То обстоятельство, что ее чувство юмора перекликалось с его собственным, приводило Бена в восторг. Он только что закончил рассказывать хохму о написании своей докторской диссертации, когда заметил, что собеседница смотрит на часы. Глаза ее округлились от приближающегося шока, когда она уточнила время. «О, Бог ты мой», - простонала она. - Сеймур убьет меня». Бен подавил внезапный укол ревности, который испытал ранее. Никита уверяла, что она ни с кем не связана, и он ей поверил. Что еще. Будь он проклят, если будет беспокоиться о ком-то по имени ... Сеймур. Он посмотрел на свои часы, и на секунду замер в удивлении: «Господи! Они проговорили почти три часа»! «Бен, прости, - извинение Никиты прозвучало с искренним сожалением. – Наше общение было потрясающим, но мне действительно нужно бежать. Я опаздываю на встречу». «Без проблем», - заверил он ее, потянувшись за чеком. "Сколько я должна?" Он отмахнулся от вопроса, прикидывая размер чаевых, справедливо полагая, что должен оставить официанту хороший бонус, учитывая проведенное здесь время: «Оставь это мне». "Я не уверена ..." Он посмотрел на Никиту, и снова отметил настороженность в ее прекрасных голубых глазах. У него сложилось странное впечатление, что она не привыкла к тому, чтобы мужчина ... нет, чтобы кто-то оплачивал ее счета. «Знаешь что, - сказал он через мгновение, - я угощаю. Ты сможешь заплатить в следующий раз." Ее губы приоткрылись от внезапного выдоха, а щеки залились нежным румянцем. "А следующий раз… будет..?" - спросила она. С другой женщиной, наверное, было бы скучно. Но с ней... «Даю слово», - заверил Бен, сохраняя спокойный тон, но, не удержавшись, улыбнулся. Никита на секунду внимательно посмотрела на него, а затем заулыбалась в ответ. Хотя изгиб ее губ не был таким провокационным, как в кабинете, Бен остался приятно удивлен. «Тогда решено», - подтвердила девушка. **************
bride: ************** «В следующий раз...» Слова гимном звучали в голове Никиты, когда она проходила идентификацию в секторе безопасности Отдела. У нее по-девичьи кружилась голова - она ощущала себя счастливее, чем когда-либо за долгое-долгое время. Тяжесть, которая наваливалась на нее каждый раз, когда она входила в скрытый подземный мир, определявший ее "реальное" существование, казалась, чуть менее несносной, чем обычно. Она быстро двинулась по коридору в сторону расположения Биркоффа, ее каблуки выбивали ритмичную дробь по бетонному полу. Она намеревалась было проскочить мимо рабочего места Вальтера, кратко поздоровавшись по пути. Однако, старый друг принимал на себя основной удар ее поганого настроения во многих случаях - будет справедливо, если он получит шанс разделить ее нынешнее приподнятое настроение, хотя бы на несколько секунд. Но у оружейника были другие планы. «Привет, Сладкая», - приветствовал он, преграждая ей путь. – Отлично выглядишь." «Чувствую себя еще лучше, Вальтер», - призналась она. "У меня для тебя кое-что есть." "О-у, - она одарила его кокетливым взглядом, означавший "я уже слышала эту фразу". - Ну, у меня назначена встреча с Биркоффом. Так что, как бы мне не хотелось…" "От Майкла." "M-Майкла?" - у нее перехватило дыхание. "Да. Он передал мне кое-что для тебя." Она нахмурилась: "Но почему он ..." "Почему Майкл что-то делает? – скривившись, переспросил Вальтер. - Я всего лишь курьер, Никита. Если хочешь получить ответ, иди и спроси его сама. Полагаю, ты знаешь, где его найти». Все еще сжимая свой ноутбук и другие письменные принадлежности, Никита последовал за стариком в его офис. Последнее замечание Вальтера попало в яблочко. Она не видела Майкла с тех пор, как они разошлись в фургоне по возвращении с миссии Кирилова. Он сразу же начал беседу с Шефом, а оттуда отправился на допрос с русским ученым. Решив поговорить с ним о его самокритичной оценке поведения во время эпизода с Эдриан, Никита попыталась, но безуспешно, найти своего бывшего тренера. Она бесцельно слонялась по его кабинету, добившись лишь того, что подкинула новую порцию сплетен злым языкам Отдела. Накануне, она пришла сюда на рассвете, зная, что Майкл и оперативник из чистильщиков по имени Такео иногда участвуют в утренних спаррингах по боевым искусствам. Она обнаружила, что Такео с невероятной интенсивностью долбит по боксерской груше. А Майкл..... «Пришел и ушел, Никита», - сообщил ей оперативник, кланяясь с уважительной любезностью. Его татуированные руки были покрыты потом. - Очень жаль." «Что у нас тут, - поинтересовался Вальтер, протягивая ей маленький пакет. Он был прямоугольной формы и аккуратно обтянут коричневой тонкой бумагой. Никита нахмурилась, испытывая внезапный приступ дежа-вю. Она вспомнила еще один подобный тщательно упакованный пакет, который Майкл передал ей в первый же день после возвращения из санкционированного Отелом отпуска. Он не уточнил его содержимое, сказав только, что возвращает ее некоторые вещи. Желая быстрее разрезать клейкую ленту снаружи таинственной посылки, она обратилась к самому надежному владельцу острых предметов в Отделе - Вальтеру. Все еще пребывая в ошибочном убеждении, что Майкл хладнокровно исполнил приказ о ее ликвидации, старик сначала отказался от идеи сотрудничать, но, в конце концов, передал ей складной нож. То, что она обнаружила в аккуратно обмотанной тонкой папиросной бумагой коробке, оказалось коллекцией солнцезащитных очков, которые раньше висели в ее квартире. Исходя из объяснений Юргена, она предположила, что коллекция была утеряна навсегда. Теперь выяснялось, что Майкл сохранил их ... "Ты собираешься открывать? - спросил Вальтер, не удосужившись скрыть свое любопытство. По его виду Никита поняла, что приятель чуть в меньшей степени, но тоже ошеломлен содержимым коробки. И хотя он никогда конкретно не говорил, девушка знала, что оружейник пришел к некоторым потенциально опасным выводам о том, почему они находились у Майкла все время ее шестимесячного «отсутствия» в Отделе. "Да.., конечно, - ответила она, откладывая свои вещи. Она не сомневалась, что Биркофф злится из-за ее опоздания, но ему придется подождать еще пару минут. Несколькими ловкими движениями она развернула бумагу. Ее пульс участился, когда она увидела, что держит в руках. "Книга? - склонил голову Вальтер, чтобы лучше рассмотреть. - Майкл дарит тебе книги, обернутые коричневыми бумажными обложками?" Никита проигнорировала наводящий на размышления вопрос. «Это философия, Вальтер», - тихо сказала она, касаясь обложки тома кончиком указательного пальца правой руки. И снова ее бывший наставник сумел вывести ее на эмоции. Она колебалась между благодарностью и раздражением. «Какой вариант хуже? - спросила она себя. - Что Майкл знал, какое воздействие окажет на нее его подарок, и все равно сделал его? Или что ему никогда не приходило в голову, как много она может понять из такого неожиданного жеста?» «Философия?» - с сомнением повторил Вальтер. «Фрэнсис Бэкон. Мы с Майклом разговаривали о нем на днях. О его трудах». "Ха. Вы двое посещаете ... что? Какой-то приватный клуб чтения?" Никита покачала головой: «Это связано с моим возвращением в колледж». Глаза пожилого мужчины сузились: "Майкл знает об этом?" Она кивнула, засунув книгу в сумку на плече и собрав другое снаряжение. «Пора подумать над загадкой по имени Майкл, - решила она. Прямо сейчас без промедления». "Он одобряет, Сладкая?" Очевидный ответ, что время, когда ее бывший наставник контролировал каждый аспект ее жизни, закончилось, стремился слететь с кончика ее языка. Но сдержалась лишь потому что, вспомнила, какой огромный прилив радости она ощутила, услышав слова поддержки от Майкла. «Да, Вальтер», - сказала она через мгновение, легкая улыбка заиграла в уголках ее губ. - Он одобряет." ************** У Биркоффа случился один из его периодических заскоков типа: «Я в порядке, но все, кто работает на меня - дерьмо», когда Никита наконец-то дошла до его рабочего места. «- неверная переменная корреляции», она услышала, как он сообщил одному из своих подчиненных, в презрительно-снисходительном тоне. - Данные абсолютно фальшивые!" «Да, сэр», - ответил молодой программист, которого он ругал, при этом сгорбив плечи и наклонив голову. Никита заметила, что некоторые члены кибер-команды Биркоффа принимали оборонительную, черепашью позу, когда их начальник находился на грани срыва. Возникла короткая пауза. "И?" - требовал Биркофф. "И что ... сэр?" Последовал тяжелый вздох: «Так что, Граймс, давай еще раз прокрути эту чертову последовательность! И на этот раз сделай все правильно!" Граймс резко кивнул, и быстро испарился. «О, мальчик, - подумала Никита, двигаясь вперед. - и они еще утверждают, что это женщины темпераментны!» «Ты опоздала», - глядя на нее, грубо бросил Биркофф. «А ты симпатичный, когда злишься, - парировала она, не уходя от разговора. Никита положила свою сумку с ноутбуком на заваленный бумагами стол и продолжила в том же тоне, - редкий засранец, но весьма очаровательный." Замечание заставило молодого компьютерного гения замереть. Он несколько раз судорожно сглотнул. "Ч-что ты только что сказала?" - проговорил он с трудом. «Я сказала, что ты милый, когда злишься», - сладким голосом повторила она, подавляя подступивший смешок. - Не знаю, то ли из-за того, что у тебя рот весь скривился, то ли из-за того, что у тебя подергиваются веки, но выглядишь весьма ... горячо. Она бросила взгляд на экс-подружку Биркоффа, Гейл, которая сидела за консолью в нескольких футах от нее. - Разве не так, Гейл?» Молоденькая программистка вздрогнула от неожиданного вопроса, затем подняла голову, ее серьги-обручи качнулись: «А?» "Разве Сеймур не очарователен, когда злится?" Биркофф зарычал. Гэйл расширила глаза. Ее взгляд метался туда-сюда между ее бывшим дружком и Никитой. Через несколько секунд ее рот изогнулся в волшебной улыбке. «Несомненно, - согласилась она, придавая словам сексуальный акцент. - Особенно когда краснеет." "Укусите меня, - Биркофф не уточнил, к кому конкретно относилась его просьба. "Теперь ты предпочитаешь, чтобы я использовала зубы?" - уточнила Гейл, хихикая. «Тебе не повезло, Биркофф, - вмешалась в диалог Никита, - я стала вегетарианкой». Молодой человек закатил глаза, видимо понимая, что он не сможет выйти победителем из спора с этими двумя. «Хорошо, хорошо», - раздраженно бросил он и покраснел еще сильнее. - Просто ... просто возвращайся к работе, Гейл. Я хочу, чтобы этот интерфейсный код был переписан до наступления нового тысячелетия». «Хо-ро-шо», - ответила Гейл, бросая на него дерзкий, но искренне ласковый взгляд. Подмигнув Никите, она повернулась назад к своей компьютерной консоли. Биркофф пробормотал что-то себе под нос. Никита уловила " эти женщины" или типа того. «Прости, что опоздала», - извинилась она после короткой паузы. "Да, конечно. - Он дернул верхний ящик своего стола и достал несколько печенек Орео, но демонстративно не предложил ей ни одной. - Что случилось? Тебя задержали после занятий?" Нежный прилив тепла охватил Никиту. Она улыбнулась воспоминаниям. «Что-то в этом роде», - согласилась она. Биркофф напрягся. "Ты издеваешься что ли?" – уточнил он, чуть не поперхнувшись кусочком любимого лакомства. Его интерес подсказал Никите, что следует немного скрыть приподнятое настроение после встречи «за кофе» с Беном. Если Биркофф понял, как замечательно она себя чувствует... «Я пила кофе кое с кем с моего курса», - пожав плечами, сказала она. Поразительно, но ее уточнение прозвучало очень по-майкловски. Она отогнала эту мысль прочь. Биркофф переварил эту информацию без комментариев, пока дожевывал Орео. Затем достал компьютерный диск из кучи вещей слева от себя. Его манера поведения вернулась в обычный рабочий режим. «Хорошо», - сказал он, передавая диск Никите. «На нем записан симулятор. Мне нужно твое мнение как можно скорее. И не вздумай ворчать на меня из-за формата. Я знаю, что это очередной отстой. Но так хочет Шеф». ************** «А что хочет Шеф, то Шеф получает», - пробормотала Никита, засовывая диск в карман своей куртки. Собирая свои вещи, она отвернулась от рабочего места Биркоффа. Закончив сборы, посмотрела в сторону застекленной «голубятни», из которой руководитель Первого Отдела наблюдал за своими владениями. Она нахмурилась, увидев, что в своем офисе Шеф стоит рядом с седовласым незнакомым мужчиной. Поглощенные разговором, они не замечали никого. Незнакомец был высокий и тонкий, словно рапира. Издали его по – ястребиному, хищные черты лица выглядели утонченными. Он был одет в безукоризненно сшитый серый костюм цвета металлик. Бордовый шелковый галстук придавал его классическому наряду некоторую фривольность. Определенно не подчиненный, решила она, пристально изучая мужчину. И не проситель услуги от Отдела. Или представитель другого агентства? «Биркофф ...» «Ммм?» - Биркофф уже вернулся к своему компьютеру, его ловкие пальцы танцевали над клавиатурой. "Кто это?" "Кто? «Мужчина с Шефом». "А? Этот, Уоррен Кертис. Посредник из Надзора". Никита затаила дыхание. Надзор. О Боже. Конечно! "Он здесь из-за ...?" - она не смогла закончить вопрос. "Да." "Тогда почему он один на один с Шефом?" "Потому что Майкла нет поблизости," – в ответе, очевидно, скрывалась подсказка. Никита посмотрела на компьютерного гуру Отдела, и ее немедленно охватило чувство тревоги. "Нет поблизости? - резко переспросила она. - Что ты имеешь в виду под словом «поблизости»? «Он с курьерской миссией в Риме». С курьерской миссией… Нет, не может быть. В этом нет никакого смысла. "С каких пор Отдел использует оперативников пятого уровня для выполнения заданий испытательного уровня?" – требовательно переспросила она. Биркофф оторвал взгляд от клавиатуры с выражением явного раздражения на лице. - С четырех часов утра, когда Шеф вытащил мою задницу из постели, и приказал разбудить Майкла, чтобы отправить его в страну «la dolce vita». "Шеф приказал..?" «Нет. Чертов Питер Пэн». «Он знал, что этот Кертис из Надзора сегодня приедет встретиться с Майклом?» «Ну-ну, Никита. Он не сказал. И по какой-то причине, которую никак не могу вспомнить, я случайно не спросил». "Биркофф…" «Я бы сказал, что вероятность того, что он знает о назначенной встрече, составляет, ну… примерно девяносто девять целых девять десятых." Никита покачала головой, пытаясь осознать: «Я думала… Вальтер сказал, что никому не позволено вмешиваться в процесс переговоров». «Дай угадаю, - Биркофф издал смешок. - ты все еще веришь в Санта-Клауса». "Но…" «Читай по губам, Никита. Мы говорим о Шефе». "Он ... он не хочет, чтобы Майкл перешел в Надзор. Нет. А может, все намного проще. Просто, Шеф не хочет, чтобы Майкл - его самый одаренный протеже, и самый удобный мальчик для битья - стал свободным. Или, возможно, глава Первого Отдела опасается последствий того, что может случиться, если это произойдет. Биркофф тяжело вздохнул, выражение его лица приобрело циничное выражение. За слегка тонированными линзами его очков, глаза мальчишки казались очень, очень старыми. "А ты что думаешь?" - поинтересовался он. *****************
elap23: bride, Юляша, спасибо огромное!!! Ух, какое классное продолжение!!! Прочла на одном дыхании! Немного напрягает, что этот Бен объявился, да ещё оценивает Никиту как "объект для постели", с другой стороны радует, что у Никиты появляется в жизни общение какое-то ещё, помимо Отдела, да к тому же и интеллектуальное! bride пишет: протягивая ей маленький пакет. Он был прямоугольной формы и аккуратно обтянут коричневой тонкой бумагой. ........................................................... в аккуратно обмотанной тонкой папиросной бумагой коробке, оказалось коллекцией солнцезащитных очков, которые раньше висели в ее квартире. ................................................. Фрэнсис Бэкон. Мы с Майклом разговаривали о нем на днях. О его трудах Как трогательно!!! Ляпота!!! bride пишет: редкий засранец, но весьма очаровательный." Отличное описание Бирки!!! bride пишет: Он ... он не хочет, чтобы Майкл перешел в Надзор. Бедному зайцу не дают расти А зря, всё было бы тогда тип-топ у Шефа... А так в результате и Отдела лишился, и жизни.... Юляша, так хорошо!!! Так по ЛФНски!!! Спасибище!!! Села на скамеечку ждать продолжения.
bride: elap23 пишет: Немного напрягает, что этот Бен объявился, да ещё оценивает Никиту как "объект для постели", с другой стороны радует, что у Никиты появляется в жизни общение какое-то ещё, помимо Отдела, да к тому же и интеллектуальное! Было бы странно, если бы такую девушку, как Никита мужчина оценивал бы только за умственные способности, все же он мужчина в первую очередь а потом уже доктор философии)) Майкл, конечно, вау-вау)), но жизнь-то у девушки проходит, завтра может, пуля в лоб, а можно сказать и пожить не успела, так что я ее понимаю, да, не Майкл (с ним тем более, до конца ничего не понятно, а точнее, совсем ничего не понятно), а тут немножечко счастья в виде привлекательного шатена, который, наверное, слегка все же напоминает Майкла, хотя бы внешне)) elap23 пишет: Как трогательно!!! Вот такими поступками и разбивают сердца девушек окончательно elap23 пишет: Бедному зайцу не дают расти может, он и сам не желает elap23 пишет: так хорошо!!! Так по ЛФНски!!! Спасибище!!! Ага, у Бетси есть такое ощущение Ленок, спасибо тебе на добром слове! elap23 пишет: Села на скамеечку ждать продолжения Сделаем
elap23: bride пишет: Сделаем
bride: ***************** «Я думал, ты сама проведешь допрос Пирсона, - заметил Шеф, входя в зону наблюдения, примыкавшую к одной из отделанных белым кафелем комнат для допросов Отдела. Его обращение было адресовано эффектной брюнетке, стоящей перед полупрозрачным зеркалом Гезелла, которое полностью занимало одну из стен помещения, в котором они находились. «Так и есть», - безмятежно ответила Мэдлин, ее внимание полностью было сосредоточено на действиях по другую сторону стекла. Шеф встал рядом с женщиной, сосредоточив свое внимание на ее аристократическом профиле. Его взгляд скользнул вниз по соблазнительной линии ее горла, затем тем же путем вернулся обратно. Не в первый раз он задумался, что побудило женщину подстричься. Единственным пояснением служило ее короткое замечание, что пришло время для перемен. «Каким образом? – растягивая слова, протянул он, глазами отмечая затененную впадину за ее левым ухом. Он знал запах этого маленького кусочка кожи. Помнил его на вкус и на ощупь. - Телепатически?" Желание пронзило мужчину, когда его главный стратег улыбнулась в ответ на прозвучавшую насмешку. Ее ответ не удивил. Он прекрасно осознавал, что улыбка Мэдлин - одно из самых опасных ее достоинств. С ее помощью она сумела бы заставить мужчину замереть или растоптать его. Могла довести мужчину до исступления одним изгибом губ, а затем, заставить его стоя на коленях, умолять. Знание это тактики в определенной степени защищало главу Первого Отдела от воздействия улыбки Мадлен, повторяющегося время от времени. Но он так же знал, что не застрахован от очередной возможности угодить в ее ловушку. Впрочем, Пол не был уверен, что и сам бы не захотел там оказаться, если бы ему представился удобный случай. «Мистер Пирсон пребывает в серьезном заблуждении относительно того, чем мы здесь занимаемся, - последовал спокойный ответ. - Я просто жду подходящего момента, чтобы исправить это." «А-а». "В этом есть смысл", - уныло подумал мужчина. С Мэдлин главное - время. Она слыла человеком, обладающим бесконечным, часто приводящим в бешенство, терпением. Он на собственном горьком опыте убедился, что "ожидание" для нее не было пассивным занятием. «Я также решила, что будет хорошая возможность оценить тактику Уилсона», - добавила она, продолжая внимательно наблюдать за разворачивающимся перед ней психологическим противостоянием. Шеф бросил взгляд сквозь затемненное стекло с односторонним наблюдением, рассматривая, как только что упомянутый оперативник с кажущейся небрежностью наотмашь бьет допрашиваемого человека. Нос мужчины уже был разбит в кровь. «Прямой подход», - сухо заметил руководитель Отдела. «Он определенно предпочитает грубую силу изяществу». "Выходя за пределы допустимых параметров?" Мэдлин слегка наклонила голову, обдумывая вопрос. «При должном контроле, я так не думаю», - рассудительно пояснила она. - Нет никаких сомнений в том, что его очевидная неспособность выявить определенные аспекты своего поведения ограничивает его полезность в ряде сценариев. Но он может оказаться бесценным во многом другом». «Другими словами, бывают ситуации, когда в нашем распоряжении должен находиться кузнечный молот». "Именно." Повисла долгая пауза. Шеф снова посмотрел на стоящую рядом с ним удивительную женщину. Он не пытался скрыть своего интереса, не пытался смягчить напряженность своего пристального взгляда. Это был вопрос гордости. Являлась ли эта гордость результатом силы или слабости (или какой-то извращенной смесью того и другого), вопрос оставался открытым. Они возобновили свои сексуальные отношения примерно через месяц после ликвидации Эдриан. Однажды ночью Мэдлин пришла в его личные покои, точно так же, как и много лет назад, после завершения практического обучения Майкла. В каком случае его реакция на ее неожиданное появление оказалась более двусмысленной, сказать невозможно. Они обнимались. Целовались. Ласкали друг друга. А после: "Почему»?- резко бросил он, схватив ее руки и прижав их к своей обнаженной груди. Она подняла подбородок красивым плавным движением, глядя ему прямо в глаза. Немолодой мужчина почувствовал, как у него сжалось сердце. Прямота Мэдлин в вопросах секса могла бы вывести его из равновесия, в некотором роде являясь сутью коварства. Или своеобразным методом сокрытия правды на виду. «Потому что ты этого хочешь», - ответила она. Учитывая тот факт, что он был явно возбужден, не было смысла отрицать справедливость ее утверждения. Так что, он этого не сделал, но и не оставил тему без внимания. «Недостаточно», - заметил он ей. Ее длинные ресницы на мгновение опустились, а затем снова поднялись. По ее лицу промелькнула эмоция, которую он не смог для себя правильно истолковать. «Хорошо», - прямо сказала она. - Потому что я тоже этого хочу». Он крепче сжал женщину в своих объятиях. Тогда она даже не вздрогнула, но на следующее утро покинула его апартаменты с синяками на гладкой коже тонких запястий. Он заметил уродливые черно-синие отметины, когда она одевалась. "Как я могу быть уверен, что ты сказала мне правду, Мэдлин? – с нажимом уточнил он. -Что ты не говоришь мне только то, что я хочу услышать?» Она приподняла изящно изогнутые брови, и в ее темных глазах появился намек на насмешку. И к кому относилась эта насмешка, было непонятно. «Ты не можешь», - сказала она ему. Он посмотрел на нее долгим взглядом. «Пусть будет так», - резко выдохнул он, а затем крепко поцеловал. *************** "Как прошла твоя встреча с мистером Кертисом?" - уточнила Мэдлин наконец, ее взгляд все еще был прикован к процедуре допроса. Шеф засунул руки в карманы брюк, и покачнулся на каблуках. Затем издал длинный разочарованный вздох. «По правде говоря? Он получил больше информации, чем предоставил." Молчание. «Никаких "я же тебе говорила", Мэдлин? - последовал короткий взгляд в ее сторону. – Мы сможем это как-то использовать?" "Едва." "Что ж, тогда..." Возникла пауза. Шеф наблюдал за Уилсоном, подобно голодному хищнику кружившему вокруг Пирсона, привязанного к металлическому сидению с высокой спинкой. Он механически отметил, что террорист испытывал боль. Но не казался испуганным. Было бы интересно узнать, что приготовила для него Мэдлин. «Ты же предупреждала меня», - признание далось Полу с трудом. Раздражало больше, чем он мог себе объяснить. Он отвратительно справился с крайне деликатной ситуацией, и знал это. Он так же знал или, по крайней мере, подозревал, что ему придется ответить за свой промах. Вопрос заключался лишь в том, перед кем? «Да», - согласилась главный стратег Первого Отдела, ее контральто звучало мягко, словно жидкий шелк, - предупреждала." Шеф резко расхохотался во все горло. В ответе прозвучала классическая Мэдлин. В своих лучших традициях! «В следующий раз буду слушать», - пообещал он. «Только следующего раз может не быть». Произнесенное тихим голосом замечание тяжелым грузом повисело в воздухе. Шеф посмотрел налево, почувствовав внезапный сильный спазм в животе. В глубине карманов брюк его руки непроизвольно сжались в кулаки. "И что это значит? - резко спросил он. - Что от тебя больше не последует предупреждений или визитов Уоррена Кертиса?" Карие глаза встретились с бледно-голубыми. Шефа окутала волна неприятных эмоций. Он осознал, что вспомнил ликвидацию Эдриан и его настойчивое требование, чтобы казнь исполнила женщина, стоящая сейчас рядом с ним. В памяти также всплыло убийство мужа Мэдлен, Чарльза. «Я никогда не хотел, чтобы она сама его убила», - настойчиво повторял он про себя. «Последнее, конечно, - голос Мэдлин оставался невозмутимым. - Надзор редко считает необходимым окучивать одну и ту же территорию дважды». Он резко вздохнул. Опять. Эта ... информация ... о том, как действовал Надзор. Он искал следы с тех пор, как узнал о проявленном к Майклу интересе со стороны. «Возможно ли, что это Мэдлин?» Нет. Он не мог в это поверить. Не смог бы. «Казалось, мистер Кертис был удивлен отсутствием Майкла на месте?» - спросила Мэдлин, снова возвращаясь к допросу. Шеф обдумывал прозвучавший вопрос и его последствия. Затем он мысленно прокрутил свою встречу с представителем из Надзора. Неважно, что тот другой человек был на его территории, невольно подчиняясь его условиям. Не прошло и минуты после появления в офисе Уоррена Кертиса, как тот заставил его защищаться. Как именно, так получилось, Шеф все еще не мог объяснить. Он только понимал, что это случилось, и находился в дикой ярости. «Нет, - ответил он резко. – Не был." "Ты думаешь, Майкл сообщил ему об изменении планов?" "Вообще-то .., - он колебался, снова поглядывая влево, задаваясь вопросом, будет ли то, что он собирался сказать интерпретировано его собеседницей как симптом паранойи ... – я думаю, он ожидал подобное". "Мистер Кертис?" "Майкл." «Вот как». - Красивые губы Мэдлин дернулись. Злость, которую он пытался контролировать, вырвалась наружу. Желание наброситься на нее стало очень сильным. На одно ужасное мгновение ему захотелось схватить стоявшую рядом с ним самодовольную брюнетку за плечи, прижать ее к стене и ... ..силой...он .. наброситься на нее. С тем, что Мэдлин привлекла Майкла в свою в постель для проведения подготовки к валентайн - миссиям, он сумел примириться. Далось нелегко, но он заставил себя признать эту необходимость. Молодому дарованию требовалась очень специфическая форма обучения. Мэдлин оказалась самой подходящей кандидатурой, чтобы управлять этим процессом. Таким образом, он смог ... принять ... что был период физической близости между его заместительницей и неординарным материалом, который, как он понял почти сразу, был способен не только преуспеть, а, возможно, даже превзойти его. Но смог принять ситуацию, потому что, когда обучение закончилось, с этим было покончено. Самым неприятным оказалось осознание того, что хотя сексуальные связи между этими двумя были разорваны, психологические - с годами становились все более сильными и сложными. Майкл и Мэдлин были насколько синхронны в своих мыслях и действиях, настолько, как он понимал, они с Медлин никогда не смогут стать. На очень примитивном уровне он завидовал Майклу. И странным и необъяснимым образом по этой же причине он его жалел. "Ты находишь происходящее забавным?" - процедил он сквозь зубы. «Вовсе нет», - холодно отозвалась Мэдлин. - Но в данном случае я скажу, что предупреждала тебя. Неоднократно». Шеф пробормотал проклятие. В белой комнате для допросов Уилсон только что ударил Пирсона в живот. Кровь с рвотой потекла из избитых губ террориста. «Если Майкл согласится на предложение Надзора», - начал он. ************* «Ты справишься», - четким холодным тоном проговорила Мэдлин. - Мы с этим разберемся». Выдержала паузу. Затем продолжила: «Кертис попросил тебя поговорить с ним». "Попросил?" "И с ... Никитой." «Это следовало бы ожидать». "А я отфутболил его..." Дверь в комнату наблюдения с шипением открылась, впуская Вальтера и Уоррена Кертиса. Вошедшие вместе, оружейник в бандане и безупречно ухоженный представитель Надзора широко улыбались. «Что за...? - Удивился Шеф, потрясенный очевидной близостью между этими двумя мужчинами. «Мэдлин», - двигаясь вперед, поприветствовал женщину Кертис. В его резком голосе явно слышался приобретенный в частной британской школе-интернате акцент. Брюнетка обернулась, улыбаясь. Шеф не был уверен, что когда-либо видел подобную улыбку. «Мистер Кертис», - ответила она, с аристократической грацией протягивая руку. Кертис взял ее за руку и пожал. Что-то в его поведении говорило о том, что он предпочел бы поприветствовать ее поцелуем. "Давно не виделись." "Три года." "Женева." «А перед этим Вашингтон». «Вы оказали мне большую помощь в том деле». «Насколько я помню, вы очень нуждались в помощи». "Несомненно, - подтвердил Кертис, посмеиваясь. Он посмотрел на одностороннее зеркало, затем поднял брови. "А-а, я вижу Итан Пирсон..." Шеф бросил вопросительный взгляд на Вальтера. Тот едва заметно покачал головой, безмолвно сообщая, что представитель Надзора не от него узнал личность последнего «гостя» Отдела. «Да», - подтвердила Мэдлин. Она продолжала наблюдать сцену допроса, ее глаза сузились. - И если ты не возражаешь ..." «Конечно, нет», - немедленно заверил ее Кертис. Плавное присвоение им контроля над ситуацией возмутило Шефа. - Вы не будете возражать, если я понаблюдаю?" "Пожалуйста." - Мэдлин потянулась вперед и щелкнула выключателем на маленькой панели управления под односторонним стеклом, активировав звуковую передачу из другой комнаты. «…кареглазая сука», - выплевывая слова произнес Пирсон. Громкий шлепок! Уилсон снова ударил его наотмашь. «Мой выход», - с иронией заявила Мэдлин. – Прошу меня извинить, джентльмены." С различной степенью восхищения Шеф и двое других мужчин наблюдали, как она вышла из комнаты наблюдения. Через несколько секунд дверь в дверь камеры для допросов распахнулась, и женщина вошла внутрь. Шеф в очередной раз восхитился ее естественному грациозному покачиванию бедер при ходьбе. «Спасибо, Уилсон, - сказала она, вежливо кивнув оперативнику, как если бы разговаривала со слугой. - Увидимся позже в моем кабинете." Уилсон кивнул, угрожающе посмотрел на озверевшего террориста и вышел. «Итак, мистер Пирсон, - начала Мэдлин, как только дверь захлопнулась. - Я так понимаю, вы провели довольно неприятное утро». Пирсон вызывающе ощетинился щербатой ухмылкой - Уилсон сломал ему один из зубов. "Вы думаете, я не понимаю? – спросил он, коверкая слова из-за разбитых губ. – Думаете, я не знаю, как это работает? Хороший полицейский, плохой полицейский. Самая старая чертова игра в мире! Сначала посылаете какого-то мерзавца выбить из меня весь дух, а потом появляетесь... обещая все…блага… " «Весьма убедительная оценка, - похвалила его хозяйка игр разума Отдела. - За исключением одного очень существенного фактора». "Какого же, черт возьми?" «Мерзавец, которого я послала, чтобы избить вас, был хорошим полицейским». *************** "Это была самая г-глупая картина, которую я когда-либо смотрела!" - Никита фыркнула, пытаясь заглушить хихиканье, которое так и вырывалось из ее горла. «Но ты же все время смеялась», - сухо заметил Бен. «Точно», - призналась она, наклонив голову. Ее длинные светлые волосы упали вперед, заслоняя лицо. Она глубоко вздохнула, наконец-то сумев обуздать очередной веселый порыв. Через мгновение она подняла голову, и откинула волосы назад. "И мне оооочень стыдно." «О, да», - посмеиваясь, ответил спутник. Он дружески обнял ее за плечи, - Я вижу." Она придвинулась ближе, наслаждаясь прикосновением тела Бена к своему, когда они начали удаляться от кинотеатра, где только что провели пару приятных часов за просмотром фильма. В объятиях этого мужчины Никита наслаждалась чувством защищенности. Она ощущала себя... любимой. Прошло чуть больше двух недель с момента их первой встречи после лекции. За это время они сходили «выпить кофе» еще два раза, пообедали в бистро в центре города (по ее настоянию) и посетили концерт в университетском зале. Сначала Бен не горел идеей потратить субботний вечер на поход в кино. Никита его поддержала. Но когда он случайно поинтересовался о ее кинематографических предпочтениях, растерялась. Молодая женщина была ошеломлена, когда поняла, что не может вспомнить, когда в последний раз ходила в кино. Она смутно припоминала, что в детстве ее водили на какие-то полнометражные мультфильмы, но не более того. «Мне нравятся комедии», - наконец выдавила она, надеясь, скрыть свое разочарование. - Я не очень люблю фильмы-экшн». Если говорить правду, она поймала по телевизору нескольких эпизодов боевиков в стиле «бум-бум-бах-бах» и была поражена количеством мертвых тел, служащих для "развлечения" в подобных фильмах. Что касается технических ошибок, даже не стоит начинать! - И я не очень люблю драмы. Мне не нравятся фильмы, в которых герои сначала западают тебе в душу, а потом умирают». Бен бросил на нее странный взгляд: «Я тоже не очень люблю, когда люди умирают, - признался он. - А как насчет романтических мелодрам? Знаешь: парень встречает девушку, затем он все портит и теряет ее, но титаническими усилиями возвращает любимую, и все живут долго и счастливо." Она колебалась, понимая, что в его вопросе скрыт подтекст. Хотя они с Беном еще не стали любовниками, их отношения уже явно вышли за рамки платонической дружбы. Они прикасались друг к другу и дразнили. Целовались и обнимались. Сексуальное притяжение бродило между ними, как слабый электрический ток. Бен был единственным, кто проявил физическую инициативу. Но его действия не носили агрессивный характер. Хотя Никита был глубоко благодарна за его сдержанность в интимном плане, какая-то ее часть хотела, чтобы инициатива исходила непосредственно от нее. Девушка не хотела, чтобы ее заставляли. Несмотря на это, в глубине души она понимала, что не имела бы ничего против попыток активного соблазнения. «Романтические мелодрамы.., - проговорила по слогам она, – с ними все в порядке. И все же. Мне бы очень хотелось пойти на фильм, который заставит меня громко смеяться». Что они и сделали. Только что просмотренное кино было абсурдным до идиотизма во многих отношениях, кроме того, что было невероятно веселое. В какой-то момент девушка начала хихикать так сильно, что у нее перехватило дыхание, и она чуть не намочила свои трусики. Бену фильм тоже понравился. Несмотря на то, что его общая реакция оказалась более сдержанной, он тоже не сдержался на паре сцен. Ей нравится его смех, размышляла Никита, пока они шли в дружеском молчании. Легкий. Открытый. С невероятной теплотой по отношению к ней. «Она когда-нибудь слышала смех Майкла?» - слегка нахмурившись, спросила она себя молча. Когда он действительно, … смеялся? Она не помнила. Лишь вспомнила, что видела, как он улыбался (и это выглядело как искреннее веселье) по поводу подколок оперативника по имени Чак. А еще девушка живо представила вызванные неуверенностью абсолютно невинные смешки, которые время от времени он издавал, находясь в амнезии после опытов с психотропными веществами Переса. Но она не могла вспомнить… «Остановись! - потребовала она, прерывая ход своих мыслей быстрым покачиванием головы. – Сейчас же ... прекрати это!» "Что-то случилось, Никита?" - уточнил ее приятель. "Нет", - быстро ответила она. - Все замечательно." Никита внутренне поморщилась от последнего слова, пообещав изгнать его из своего лексикона в разговорах, не относящегося к Отделу. Каждый раз, произнося «все замечательно», она думала о Майкле. У нее до сих пор не было возможности продолжить начатый после миссии Кириллова разговор. Несмотря на тот факт, что потайной мир, в котором они существовали, оставался удивительно мирным в течение последних двух с лишним недель, он не оставался без дела все это время. Даже Биркоффу не всегда представлялась возможность отследить за тем, где сейчас находился лучший оперативник Отдела, не говоря уже о том, что он в это время делал. Майкл разработал тактику действий только для одной миссии после операции Кирилова. Он не должен был принимать участие, но в последнюю минуту Intel выдал необходимость привлечения кого-то с подобным уникальным сочетанием лингвистических и технических навыков. Он был вызван из «только-он-один-знал-откуда», чтобы проинструктировать ее и другую оперативницу по очень деликатному профилю. Конечно, Никиты много раз «в ухе» слышала голос Майкла. Но в конкретном случае все время слышалось что-то странное ... эротическое. Хотя она выполнила свою часть задания безупречно, и даже получила за это комплимент от Мэдлин во время разбора, соблазнительный шепот ее бывшего тренера заставлял ее несколько раз терять концентрацию. Позже она обнаружила, что у ее партнерши возникала схожая проблема. "Как ты с этим справляешься, Никита?" - спросила ее напарница во время транспортировки обратно в Отдел. "Справляюсь с чем?" – осторожно уточнила она. «Остаешься сосредоточенной на работе, когда с тобой говорит Майкл? Я первый раз с ним работаю. Слышала, он великолепно держит обратную связь, если понимаешь, о чем я. Но, Боже! Когда он сказал: «прощупывание». Я была на грани. Я бы предпочла, чтобы командовал Биркофф. Или даже Эдгар. Он, конечно, последняя сволочь, но, по крайней мере, не заставляет тебя забыть как, дышать». «Ну..,» - она заерзала на сиденье, надеясь, что ее лицо не выглядит таким раскрасневшимся, как ей кажется. "Это же, все слухи, правда?" Сердце Никиты пропустило удар. "С-слухи?" - повторила она, приготовившись к множеству интимных вопросов. «Что Майкл может покинуть Отдел». " Я... - у нее перехватило дыхание, но ей пришлось выдавить из себя остаток ответа, -…понятия не имею.» ************** Никита вздохнула, ее мысли неизбежно вернулись к тревожному интервью с Уорреном Кертисом. Помогла или навредила Майклу серия вопросов и ответов с точки зрения его шансов получить официальное предложение от Надзора, если честно, она не могла с уверенностью сказать. Следует ли придавать особое значение тому факту, что сотрудник Надзора выбрал местом проведение своей беседы кабинет Майкла, был еще одним неприятным вопросом. Но нельзя было отрицать, что она испытала неприятный толчок, когда войдя, увидела седовласого мужчину, сидящего за столом Майкла. Кертис поднялся на ноги при ее появлении, приветствуя ее с вежливым, но очень манерным обаянием. Он подождал, пока она сядет, а потом снова устроился на месте Майкла. После нескольких секунд молчания он сделал свой первый ход. " Тебе не нравится, что я сижу здесь, Никита?" - спросил он. «Мне не может нравиться или не нравится», - вежливо парировала она, сложив руки на коленях, словно послушная школьница. Именно Шеф сообщил ей, что представитель Надзора хочет поговорить с ней наедине. Он также заметил, что она должна оказать джентльмену полное содействие: «Но это не то, к чему я привык». Кертис улыбнулся: «Нет, я себе это не так представлял. Как я понимаю, ты и Майкл необычайно близки». «Он был моим тренером. Моим ... наставником». "И твоим любовником, при случае." Она сдерживала желание заткнуть своего интервьюера за это утверждение. "Вы видели записи с камер наблюдения с миссии Армела?- возразила она, придавая голосу презрительный оттенок. Кертис не обиделся. На самом деле, он казался довольно забавным. - Я не вуайерист, моя дорогая." «А-мм», - неразборчиво промямлила она, молча заметив, что он не ответил на ее вопрос. Что, вероятно, было справедливо, так как она тоже сумела обойти его, более или менее. Оперативница огляделась вокруг. Осознание того, что небольшая комната с бетонными стенами, в которой она сейчас находилась, скоро может быть отведена кому-то, кроме Майкла, пробрало ее до костей. Через мгновение она снова посмотрела на Кертиса, и без обиняков поинтересовалась: "За нами наблюдают?" Еще одна улыбка. Затем, тихое, плавное повторение известного ей кода, временно отключающее наблюдение в кабинете. «Я впечатлена», - сказала она. «Я искренне сомневаюсь в этом», - усмехнулся Кертис. Короткая пауза. Затем следующий вопрос: «Эдриан использовала Майкла как рычаг давления на тебя?» Она сделала глубокий отчаянный вдох, дисциплинируя себя и стараясь не потерять зрительный контакт. Только после этого она поняла, насколько близко сумела приблизить свое поведение к поведению Майкла. Несмотря на то, что она была непослушной ученицей, он очень хорошо ее обучил. «Да, - решительно ответила она. - Эдриан пригрозила убить его и устроила демонстрацию, чтобы доказать, серьезность приведения своих намерений в исполнение." «Значит, твое увиливание и манипулирование, должны были обеспечить его безопасность». "Да." "У тебя не возникало желания расплатиться с ним за его ... жестокое обращение все эти годы?" Она смотрела на него, ненавидя за то, что он предполагал. Ненавидя себя, потому что знала, многие из ее прошлых поступков были беспечно продиктованы необходимостью "получить" Майкла. «Я действовала по приказу Шефа». «Конечно, - дружелюбно сказал Кертис. - А позже, действуя по приказу того же человека, Майкл предал тебя Отделу». «Это его версия произошедшего». " Ты имеешь в виду Майкла?" "Да." "В таком случае, ты не рассматриваешь его действия, как предательство?" Она вспомнила их с Майклом противостояние в ее квартире. Вспомнила ненависть к себе, которую она испытывала, обманывая его. Спросила себя, кажется, уже в миллионный раз, как часто Майкл испытывал те же самые выматывающие душу эмоции, когда боролся за ее жизнь. «Я не оставила ему выбора», - сквозь зубы сказала она Уоррену Кертису. Пожилой мужчина поднял брови: «Он мог солгать Шефу». «И тогда бы Шеф ликвидировал его». «Что сделало бы невозможным для него защитить тебя от любых неприятностей, которые, как он предполагал, ты намеревалась навлечь на себя." Она сильно покраснела. Неужели Майкл признался?.. – задумалась она, чувствуя легкую тошноту. Или Кертис просто догадывается о его долгосрочных мотивах? Через несколько секунд она ответила: «Да». «М-м.» «Шеф его проверял», - взорвалась она, не удосужившись умерить враждебность, которую она испытывала к руководителю Первого Отдела. «Похоже, у Пола есть склонность к подобному», - заметил Кертис. Он улыбнулся в третий раз, не очень приятно. - Жаль, что это ничему его не научило. Или, что он не осознает, насколько поучительным этот процесс стал для Майкла. Последняя фраза потрясла ее. Она никогда не рассматривала отношение Отдела к Майклу с этой точки зрения. Что, как она признала позже, было невероятно глупо с ее стороны. Она видела, как снова и снова ее бывший наставник обращает ситуацию в свою пользу. Почему она никогда не думала, что он может направить насилие над собой в своих собственных целях? "Есть о чем подумать, а?" - спросил человек из надзора, явно довольный собой. Она кивнула, не доверяя своему голосу. Кертис несколько мгновений барабанил своими длинными худыми пальцами по безукоризненно чистому столу Майкла. Затем, почти небрежно, он произнес: «Скажи мне, Никита. Что бы ты сделала, став свободной от Отдела?» Что бы она ... «Я не знаю», - ответила она, ее голос прозвучал жестко. И это была правда. "Думаете, вы бы смогли приспособиться?" "Приспособиться, да. Более чем ..." Кертис склонил голову и произнес: «Рискну показаться снисходительным, но вы удивительно самоуверенная молодая женщина». Она чуть не рассмеялась в его самодовольное лицо. «Но это не значит, что тебе еще не придется многого узнать о себе, - добавил ее проницательный визави. Если бы это замечание исходило от Мэдлин, она бы предположила, что намерением было ранить ее. От Кертиса - похоже, так и было задумано ... предупредить. И, странным образом, чтобы поощрить ее в стремлении к самопознанию. - А как же Майкл?" "Что ... что с ним?" «Как ты думаешь, как бы он жил, если был свободен от Отдела?" Она отвела взгляд, внезапно поняв, что не в силах выдержать его проницательный взгляд. «Я ... я не могу ответить на этот вопрос», - медленно произнесла она, едва ли способная услышать себя за бешенным грохотом ударов сердца. "Я н-никогда не видела Майкла за пределами..." «Никита?» - тихий, но обеспокоенный голос Бена вернул ее обратно в настоящее. Она оглянулась вокруг, обнаружив, пораженная, что они остановились перед ярко освещенным книжным магазином-кафе. - Ты уверена, что с тобой все в порядке?" *******
bride: *********** «Мне очень жаль», - в третий раз извинилась Никита, когда через несколько минут уселась за маленьким столиком в кофейне книжного магазина. «Достаточно извинений, - сказал Бен, поднимаясь со своего кресла. Обойдя стол, он присел рядом со свой собеседницей. – Ты думаешь о чем-то своем. Я понимаю." «Тем не менее, - она поморщилась, вспоминая идею «M-чипа», пришедшую ей на ум две недели назад. Что стало с понятием «с глаз долой, из сердца вон?» - задалась вопросом девушка. За исключением пары мимолетных встреч, она не видела Майкла с момента завершения миссии Кирилова. Так почему же она не могла выбросить его из головы? Он даже снова начал появляться в ее снах, чего не было все время после операции с Эдриан. Но как только все более или менее улеглось... «Тем не менее, ничего», - твердо ответил Бен, протягивая руку через стол и сжимая ее левую руку своей правой. Их пальцы переплелись, а ладони словно поцеловались. - Если ты хочешь о чем-то поговорить, пожалуйста, давай поговорим. Если тебе просто необходимо пойти и подумать, то иди и подумай." Она наклонила голову, пристально изучая своего спутника в течение нескольких секунд. Он был таким...хорошим, подумала она. Таким добрым. Ни в коем случае не тюфяком. И не тем человеком, который использовал свою "чувствительность", чтобы набрать очки за счет психологических игр. Он был по-настоящему заботливым человеком. И он заботился о ней. Она могла видеть это в его глазах. Слышать - в его голосе. Чувствовать - в затяжной нежности его поцелуев. Ее удивило, что она - она! - может заинтересовать такого человека, как Бенджамин Айкен. Она продолжала ждать, пока то, что по ее ощущениям, расцветало между ними, увянет или примет уродливый вид. Она продолжала ждать худшего. И все же, за более чем две замечательные недели, ее неприятные ожидания раз за разом оказывались ошибочными. «Предположим, я пойду и подумаю, - сказала она, приподняв уголок рта. - Как бы это ни было тяжело для меня. Что бы ты делал, пока я размышляю?" «О.., - он начал медленно гладить тонкую кожу ее внутреннего запястья, янтарные искорки в его карих глазах превращались в расплавленное золото. - Не знаю. Может, неотрывно смотреть на тебя, наслаждаясь фривольными мужскими фантазиями». Никита рассмеялся, и восхитительная дрожь ответа заплясала по ее руке. - Звучит возбуждающе." "Ты понятия не имеешь." "Могу себе представить, - она бросила на него кокетливый взгляд. - Я кое-что вычитала в «Государстве» Платона. Место о трех типах и соответствующих удовольствиях?" «…Любители мудрости, любители почестей и любители наград». «О-у», - ее желудок сжался от слова «любители». «Знаешь, Никита, если бы ты сдавала зачет по моему курсу, я мог бы подумать, что ты пытаешься произвести на меня впечатление, чтобы получить лучшую оценку». "Но так как я не сдаю?" "Тогда…" "Вы двое готовы сделать заказ?" – прервал их разговор гнусавый голос. Его источником служил парнишка лет двадцати с прыщавыми щеками и жидкой козлиной бородкой. Пальцы Бена расслабились. Никита отдернула руку, чувствуя, как загорелись от смущения его щеки. Она одарила молодого человека ослепительной улыбкой, на мгновение задумавшись, не является ли он дальним родственником некоего Сеймура Биркоффа, так как появился в самый неподходящий момент. «Принесите, пожалуйста, горячий шоколад, - попросила она. – С дополнительной порцией взбитых сливок». Официант громко сглотнул, глядя на ее рот. Через мгновение он оторвал взгляд от ее губ, и посмотрел в глаза. Мальчишка выглядел так, словно его огрели по голове тяжелым пыльным мешком. «А-да?» «Горячий шоколад», - повторила она. - С дополнительной порцией взбитых сливок». «Дополнительная порция взбитых сливок, - повторил он, качая головой. - Да. Определенно. Много сливок." Еще один кивок головой. Бросил взгляд на ее рот и повернулся уходить. "Э-э ... - Бен прочистил горло, мрачно глядя на Никиту. – Прошу прощения?" Официант обернулся: "Да?" «Я бы тоже хотел заказать, пожалуйста». Хмурый взгляд. Как будто кто-то другой, кроме красивой блондинки с большими голубыми глазами, желающей сделать заказ, оказался явно лишним. "Э-э ... хорошо, - наконец выдавил молодой человек. "Клево." "Зеленый чай." «Отличный выбор! Прекрасный антиоксидант! - Искренность этого комплимента была скомпрометирована тем фактом, что официант произнес его, с похотливым обожанием неотрывно глядя на Никиту. - И дополнительная порция взбитых сливок. Я не забуду. Сделаю свежие». «Спасибо», - сказал ему Никита. «Не за что», - горячо заверил он. - Абсолютно». «Вы опасная женщина, мисс Льюис», - сообщил ей Бен после того, как их злополучный официант спотыкаясь, ушел. - Эта твоя улыбка должна быть запатентована как смертельное оружие». Женщина с твоей внешностью, которая может убить ... «Заткнись, Майкл!» - молча приказала Никита. "Это на самом деле так," - произнесла она вслух. "Ты, возможно, сломала парню жизнь." Она засмеялась: "Сомневаюсь." «А я нет. И бьюсь об заклад, что он забудет принести мой чай». **** Официант забыл принести чай Бена. Но в свое оправдание, он не только положил в горячий шоколад Никиты примерно полстакана свежевзбитых сливок, но и посыпал их шоколадной стружкой, сверху увенчав свое творение блестящей консервированной вишенкой. Более того, когда он вернулся к столу, чтобы принести Бену чай, он захватил чашку взбитых сливок, просто на случай, если его определение "дополнительная" было недостаточно щедрым. «Говорил тебе», - сказал Бен после того, как молодой человек, наконец, позволил себя уйти. «Говорил», - согласилась Никита, осторожно отхлебывая горячий шоколад. Несмотря на все усилия избежать этого, она почувствовала, как на верхнюю губу легла капля крема, которую она немедленно слизнула. «Слава Богу, малыш не задерживался достаточно надолго, чтобы увидеть это, - насмешливым тоном заметил Бен. Выражение его глаз не изменилось. Никита взмахнула ресницами: «Просто подождите, доктор Айкен. Это еще не все». «Да неужели я не знаю». Следующие тридцать минут были восхитительны. Полные флирта и смеха. Чувство воодушевления, которое Никита испытала после их первого "кофейного свидания", повторилось снова. Она как раз рассказывала забавную историю, поведанную ей однажды Вальтером, когда поняла, что потеряла внимание Бена. Он смотрел куда-то вдаль, его взгляд был рассеянным, а его рот был сжат в тонкую линию. "Бен?" - позвала она, наклонившись вперед. Мгновенно сработали отточенные в Отделе инстинкты. Она практически почувствовала выброс адреналина в ее кровь. - Что-то не так?" Он посмотрел на нее. Мимолетная усмешка промелькнула на его губах. «Извини, - ответил он. - Я думаю, что, э-э, действительно искусственный топпинг "с золотистым вкусом", которым ты уговорила меня полить наш попкорн в кино, не очень хорошо смешивается с, э-э, антиоксидантами в моем чае. Ты извинишь меня на минутку?" "Ой, - она кивнула. - Конечно. Ты ..." "Все замечательно, Никита. Не беспокойся." "Замечательно", - подумала она, когда он поднялся со стула, и направился в мужской туалет. - Я действительно начинаю ненавидеть это слово!» Вздохнув, она откинула прядь волос через плечо. Затем она сделала еще один глоток своего теперь уже теплого шоколада. Воспоминания о неуклюжем официанте забавляли ее. Она улыбнулась. Спустя пару мгновений она начала осматриваться. Она никогда раньше не бывала в подобном заведении, хотя и догадывалась, что Бен был здесь постоянным клиентом. «Хорошее местечко, - резюмировала она. Очень культурное. И, сидя в таком приятном и цивилизованном месте, она почти забыла, что где-то существовал Отдел…» Нет. Только не это! Никита застыла, ее глаза остановились на пугающе знакомой фигуре. Она моргнула раз, другой, убеждая себя, что у нее галлюцинации. Но их не было. В передней части магазина за стойкой «помощь», с увлечением перелистывая книгу, стоял Майкл. ************* "Что ты здесь делаешь? – резко, вполголоса спросила Никита. Она дрожала от праведного гнева от очередной вероломной попытки вмешательства в свою личную жизнь. То, что она потеряла надежду на уединение с тех пор, как ее насильно завербовали в Отдел, с этим она смирилась. Но так ... «Черт, Майкл, - подумала она. - Черт тебя побери! Майкл осторожно закрыл огромный том, который изучал, его пальцы ненадолго задержались на обложке. Что-то о японских гравюрах на дереве, машинально отметила разозленная девушка. Текст, по-видимому, был написан на японском языке. Она не знала, что он читает по-японски. Майкл спокойно встретил ее яростный взгляд. Он не казался удивленным встречей с ней или ее раздраженной реакцией. Его хладнокровие подогрело гнев его бывшей ученицы. «Подбираю несколько книг», - тихо ответил он. Ее ладонь чесалась от желания врезать ему пощечину. Неужели он действительно считает ее полной дурой? - с горечью подумала она. Неужели он думает, что она ничему не научилась?... после всей той лжи, которую он ей наговорил за эти годы? «О, ради бога», - сказала она презрительным тоном. - Признайся, Майкл. Ты шпионишь за мной. Настало время для очередной проверки сотрудников Отдела? Или ты взял на себя смелость проверить свой бывший материал?" Ее бывший тренер молча изучал ее, серебро в его глазах плавно превратилось в сталь. Странный холодок предчувствия вдруг пробежал по спине Никиты. «Я и раньше недооценивала его, - призналась она себе, когда молчание затянулось. Возможно... Нет! Не в этот раз. Появление Майкла здесь не могло быть простым совпадением, убеждала она себя. Этому было только одно логическое объяснение. Он следил за ней. За ней ... и Беном. «Я заметил тебя, когда несколько минут назад вошел сюда», - ответил Майкл все также спокойно и сдержанно. - Я не отрицаю, что наблюдал за тобой и твоим другом. Но если бы я держал тебя под санкционированным Отделом или по другому поводу наблюдением, я бы не позволил тебе увидеть меня». Никита глубоко вздохнула, ее беспокойство по поводу заключения, к которому она пришла, нарастало. Тем не менее, уцепившись за свое первоначальное предположение, огрызнулась: «Нет, если только ты не хочешь что-то сказать." Что-то: разочарование? презрение? смущение? - промелькнуло в глубине глаз Майкла. Затем он немного изменил позу. Внезапная дрожь осознания пробежала по телу Никиты. К ее прежней настороженности примешалось чувство чисто женского страха. Конечно, она видела, как ее бывший наставник иногда использовал свою сексуальность, чтобы запугать других. Но до этого момента, он никогда по-настоящему не нацеливал на нее эту первобытную форму доминирования. «У меня есть и другие способы доказать тебе свою правоту, Никита, - пробормотал он голосом, похожим на клинок, спрятанный в бархатные ножны. Подтекст его замечания о том, что ей не мешало бы поразмыслить над тем фактом, что он огромное количество раз за эти годы избавлял ее от подобного воздействия. Нельзя отрицать, что Майкл использовал свои обольстительные способности, чтобы подчинить ее своей воле в определенных ситуациях. Но она не могла утверждать, что он когда-либо использовал их в попытке сломать ее до степени, требуемой от любого другого оперативника в Отделе. И он мог бы сделать это. Особенно во время ее обучения. В сознании Никиты не было никаких сомнений, что Майкл мог взять ее душу вместе с ее телом в любое время в течение этих двух адских лет. Он мог бы сломать ее психику так же легко, как мог бы сломать ей шею, если бы решил это сделать. Даже сейчас... Ноздри Никиты раздулись в судорожном выдохе. Она все еще дрожала, но это не имело ничего общего с гневом. Она судорожно сглотнула, сгибая и разгибая пальцы, пытаясь восстановить самообладание. И тут она заметила появление Майкла. Не факт, что он был в том же месте и в то же время, что и она. Но, скорее, как он... выглядел. «Это был не тот Майкл, которого она знала», - на интуитивном уровне отметила она. Начнем с того, что его волосы находились в диком беспорядке, взъерошенные ветром, и он прилагал все усилия, чтобы привести их в порядок. Смотреть на эти непокорные вихры кудрей цвета корицы означало хотеть прикоснуться к ним. А его одежда. Кроме специальных заданий, Никита никогда не видела Майкла ни в чем, кроме его обычного безупречно сшитого черного стандартного комплекта. И все же он стоял здесь, одетый в облегающие брюки цвета карамели, потрепанную, но все еще красивую коричневую кожаную куртку и плотно облегающую хлопчатобумажную водолазку. Сквозь расстегнутую молнию спереди куртки, на водолазке проглядывались несколько коричневатых пятен. "Это откуда?" - выпалила она, указывая на пятна. Они выглядели ... Господи. Единственное, о чем она могла думать - это высохшая кровь. Майкл осмотрел себя. У нее было чувство, что он удивился, увидев эти пятна. Даже испытал легкое смятение. Ее бывший тренер был весьма щепетилен в вопросах личного ухода, но без излившего тщеславия. Несмотря на осведомленность о своей физической привлекательности для представителей обоих полов, она обнаружила, что мужчина был по существу равнодушен (или даже смущался) к своей внешности. Помимо нескольких случаев, когда это было частью профиля миссии, она никогда не видела его прихорашивающимся. И все же, он оставался педантом в своих привычках. По правде говоря, она иногда думала, что его отвращение к неопрятности граничит с патологией. «Масляная краска», - ответил он. "Масляная… краска?" «Думаю, жженая умбра». Ей понадобилось пару мгновений, чтобы понять ответ. "Ты .., - она снова сглотнула, - ты рисуешь?" Он кивнул, на мгновение, отводя глаза. Никита немедленно представила себе, что он рисовал, как и делал многие другие вещи - превосходно. У него присутствовала страсть к этому. Страсть, которую он, очевидно, испытывал, но не мог или не должен был?, поделиться с ней. Он сказал ей правду. Он не шпионил за ней. Его присутствие здесь оказалось чистой случайностью. «М-Майкл, - начала она дрожащим голосом. - Я не ..." ***********
Oksana: жженная умбра наш хороший знает японский язык и ещё рисует в свободное время... Слов нет. В этом фанфе Майкл обладает многими интересными знаниями... в отличии от Никиты. Хорошо, что хоть ревнует в своей манере , а то совсем была бы беда! Спасибо за продолжение!
Oksana: Всё таки Бен подсадная утка или нет? Очень жду очередной части!
bride: Oksana пишет: жженная умбра наш хороший знает японский язык и ещё рисует в свободное время... Слов нет. В этом фанфе Майкл обладает многими интересными знаниями... в отличии от Никиты. Хорошо, что хоть ревнует в своей манере , а то совсем была бы беда! Спасибо за продолжение! А пиликание на виолончели не сильно смущает? меня вот не смущает , что Майкл рисует, да ещё и увлекается японской культурой (всегда его представляла в некотором роде самураем ) Кстати , в падающей звезде он говорит по - русски, почему не читать по японски?! И не забываем, что Майки же супер-оп, он может все А вот наряд его и смущение по поводу внешности , кмк, точно списали с Роя, точнее с представления автора о Рое)) Oksana пишет: Всё таки Бен подсадная утка или нет? Мне кажется , история Бетси немножко не об этом))
Oksana: bride, *история Бетси немножко не об этом* - Да понимаю я! Просто смущает меня Бен флиртующий с Никитой. В сериале все её *парни* с двойной историей. Сижу и жду, может его того... побьют. Виолончель не смущает... Может она у тебя с серией ассоциируется, где он ползал и страдал по утраченому сыну? Не характерное положение Майкла? А то что рисует и знает японский - все может быть. Супер оп! В каком то их фанфов (не помню) Майкла также в коричнее облачали вне Отдела.
bride: Oksana пишет: может его того... побьют. Скорее уж прибьют Oksana пишет: Виолончель не смущает... Может она у тебя с серией ассоциируется, где он ползал и страдал по утраченому сыну? Не характерное положение Майкла Мог бы ещё очень драматично пиликать на скрипке, но меня бы устроил больше рояль Oksana пишет: каком то их фанфов (не помню) Майкла также в коричнее облачали вне Отдела. Да, его и в сериале пытались постоянно в одежду этого цвета нарядить на заданиях под прикрытием, чего только стоит его знаменитое пальто в у Гельмута и потом в 5 сезоне
elap23: Ух, ты!!! Прозевала я продолжение!!! Оказывается bride, Юляша спасибо огромное! Очень интересно и увлекательно! bride пишет: Самым неприятным оказалось осознание того, что хотя сексуальные связи между этими двумя были разорваны, психологические - с годами становились все более сильными и сложными. Ага! Всегда это чувствовала. Даже в "каноне" странные ужимки и прыжки были... Когда Мэдлин ему галстук поправляла и как он это "принимал".... То есть все эти отмазы про мать-сын и прочее .... можно послать в сад.... Интересно! Очень даже!!! Ещё очень удивили такие явные разговоры Кертиса из Надзора... уж больно прямолинейный чел... Или это он таким образом показывает, что все вокруг ниже его интеллектуально? bride пишет: Он смотрел куда-то вдаль, его взгляд был рассеянным, а его рот был сжат в тонкую линию. ОГО!!! Он получается узнал Майкла! Эх-ма.... Везде щупальца Отдела А если эту фразу "взять": bride пишет: Но если бы я держал тебя под санкционированным Отделом или по другому поводу наблюдением, я бы не позволил тебе увидеть меня». То может Бен просто, как психолог хороший почувствовал, что Майкл не двусмысленно "донёс" до него, что Никита "занята", когда та сидела спиной? Очень интересно узнать!!! bride пишет: Она не знала, что он читает по-японски. Всегда считала, что он великолепно знает японский, тайский, китайский.... и думаю, что фарси.... Тем более любитель единоборств, и человек, который сумел "словить" истинную точку Дзен в философии, не мог не быть увлечен всем "восточным".... Почему Никита, т.е. Бетси так удивлена? Загадка для меня. Тем более, что он в кадре очень бегло говорил на тайском. Или это очередной её кивок в сторону "дура-Никита" bride пишет: одетый в облегающие брюки цвета карамели, потрепанную, но все еще красивую коричневую кожаную куртку и плотно облегающую хлопчатобумажную водолазку. Меня всегда удивляет, почему его всегда "вне Дома Отдела" одевают в коричневые тона? Других тканей не делают, что ли Токмо черные и коричневые bride пишет: Ты .., - она снова сглотнула, - ты рисуешь?" Хочется спросить... С Адамом? bride пишет: «М-Майкл, - начала она дрожащим голосом. - Я не ..." Бедные зайцы!!! Юляша, спасибище!!! Так хорошо!!!
bride: elap23 пишет: о мать-сын и прочее Мама-сын - это заключительная стадия, а ты думаешь она Никиту шпыняла не как свекровь, а как бывшая любовница elap23 пишет: Ещё очень удивили такие явные разговоры Кертиса из Надзора... уж больно прямолинейный чел... Или это он таким образом показывает, что все вокруг ниже его интеллектуально? Прямой путь - самый быстрый elap23 пишет: ОГО!!! Он получается узнал Майкла! Эх-ма.... Везде щупальца Отдела Почитаем elap23 пишет: , что Майкл не двусмысленно "донёс" до него, что Никита "занята", когда та сидела спиной? Еще и телепат elap23 пишет: Всегда считала, что он великолепно знает японский, тайский, китайский.... и думаю, что фарси.... И полиглот elap23 пишет: Тем более любитель единоборств, и человек, который сумел "словить" истинную точку Дзен в философии, не мог не быть увлечен всем "восточным".... Почему Никита, т.е. Бетси так удивлена? Загадка для меня. Тем более, что он в кадре очень бегло говорил на тайском. А не дохрена способностей у супер- опа, уже больше на фантастику походит, а хотелось бы ближе к реальности, кмк elap23 пишет: в сторону "дура-Никита" Она, как и я удивлена, разносторонними способностями)) elap23 пишет: одевают в коричневые тона? Других тканей не делают, что ли Токмо черные и коричневые Видимо, кто-то посчитал, что ему они больше подходят elap23 пишет: Хочется спросить... С Адамом? И с ним тоже
elap23: bride пишет: Мама-сын - это заключительная стадия, а ты думаешь она Никиту шпыняла не как свекровь, а как бывшая любовница Не исключено, и этим же можно объяснить почему так рьяно bride пишет: Еще и телепат Бен? А почему бы и нет, тем более если из Отдела, то телепатией тут не пахнет... Там даже террики были в курсе отношений МиН bride пишет: И полиглот Знаю таких людей... схожей, кстати, профессии. Они, правда, обычно языки по группам знают, кто-то восточной группы, кто-то славянской группы, кто-то германской.... bride пишет: А не дохрена способностей у супер- опа, уже больше на фантастику походит, а хотелось бы ближе к реальности, кмк Там и так фантастика до некоторой степени, особенно начиная с 3го сезона, когда мертвяки скачут и мозги полощут без последствий, так что почему бы и нет Он же супер оп!!! Да к тому же в произведении Бетси bride пишет: Почитаем Отлично! Спасибо огромное!
bride: elap23 пишет: Бен? Нет, Майкл , дал понять Бену, что тот пасется на чужом лужку elap23 пишет: Он же супер оп!!! Да к тому же в произведении Бетси Господи, да какой фанфик не возьми он везде у всех супер-оп
elap23: bride пишет: Нет, Майкл , дал понять Бену, что тот пасется на чужом лужку И правильно!!! Он уже поседел от неё, а лавры другому, нет уж bride пишет: Господи, да какой фанфик не возьми он везде у всех супер-оп Это точно! Девчатам в нашей жизни нужен идеал, хоть и на бумаге/экране
bride: elap23 пишет: Он уже поседел от неё, Причем к четвертому сезону наглядно видно - все виски белые, пока стилисты не закрасят
полная версия страницы